以赛亚书 43:20
经文
旷野里最不起眼的居民先开口。不是先知，不是祭司，不是被掳归回的百姓，而是「野地的走兽」，是「野狗和鸵鸟」，那些住在人迹罕至之处、在圣洁律法里被归为不洁的生灵。先知说，它们「必尊重我」。为什么？「因我使旷野有水，使沙漠有河，好赐给我的百姓、我的选民喝。」水并不是为它们预备的，河也不是按它们的名开的；这水要流向被掳之民干裂的喉咙。可水经过之处，万物都活了。这一节经文就站在这个奇异的位置上：一群不在应许之内的受造物，因着一场不属于它们的恩典，抬起头来认识了 神。
核心
这节经文把「恩典」摆在一个我们不太习惯的尺度上。 神说祂要做一件新事（第19节），而这件新事的记号不是审判的火，是水。祂不是带领百姓绕过旷野，而是在旷野里开江河；祂不挪走沙漠，祂改变沙漠。救恩不是从困境中被抽离，而是困境本身被 神的同在重写。
更值得安静思想的是恩典溢出的方向。水是为「我的选民」预备的，这话毫不含糊；拣选在这里不是被淡化，而是被确认。然而这同一道水，野狗也喝，鸵鸟也喝，走兽因此「尊重我」。 神的恩典有边界，却没有围墙。祂拣选一群人，从不是为了把世界关在门外，而是要借着他们让旷野也听见祂的名。
贯穿的线索
旷野开道、沙漠开河，这幅图画在以色列的记忆里有根。第16节刚刚提过那位「在沧海中开道，在大水中开路」的 神，出埃及的水是分开的水，是让人走过去的路；而这里的水是涌出来的水，是让人喝下去的恩典。同一位 神，两种作为：先前祂把水挪开好让百姓通行，如今祂把水赐下好让百姓存活。
所以当主耶稣在旷野般的节期里站起来说，人若渴了可以到祂这里来喝，祂不是借用一个诗意的比喻，而是宣告这条河已经流到了人的面前。而使徒约翰紧接着说，这话指的是圣灵。以赛亚看见水在沙里流，教会看见那水有了名字。有意思的是：那些喝水的走兽，终究预表了什么？经文没有说。它只是让它们站在那里喝。
镜子
我们大多数人不怕没有水，我们怕的是水不来得及。孩子的情况还没有转机，债还在滚，体检报告上那个数字还没有下降，而旷野一天比一天干。这节经文不承诺旷野会消失，它只说河会在沙漠里出现，而且出现的时间不由你定。
还有一层更刺人的：你有没有暗暗觉得，恩典若也流向那些「野狗和鸵鸟」，流向那个你认为不配的同事、那个伤过你的亲人，就显得廉价了些？ 神的水从不请示我们该往哪里流。祂的百姓若因别人也喝了而不悦，那说明我们把河当成了水库。
今天做一件事：写下一个你认为不配得 神恩典的人的名字，放在你看得见的地方，为他求一口水。就一句话，出声说出来。
主角
说话的是谁？是那位在第15节自称「是创造以色列的，是你们的君王」的 神。这一节里祂连用两个「我使」：「我使旷野有水，使沙漠有河」。祂不是回应环境，祂设定环境。
但这位主权者的语气里有一种近乎温柔的执拗。祂刚刚说过「你们不要记念从前的事」，像是不愿百姓困在旧日的光荣或旧日的失败里；祂也知道这群人马上就要被指责「你并没有求告我」（第22节）。也就是说，祂为一群对祂厌烦的百姓在沙漠里开河。这位 神的荣耀不在于祂等人配得了才施恩，而在于祂施恩的时候，人正好不配。祂的尊荣，恰恰是祂肯弯下来。
背景
说这话的时候，以色列在巴比伦。圣殿是废墟，君王被废，土地远在千里之外。上一代人记得耶路撒冷，下一代人只知道异邦的神庙与运河。那是一种被历史判定为失败者的处境：你的 神输了，你的信仰过时了。
回家的路要穿过叙利亚沙漠，那是实实在在的旷野，缺水是性命攸关的事。所以这不是灵修式的比喻，是一条真路上的真水。而在古代近东，野狗与鸵鸟是废墟与荒凉的象征，是诅咒之地的居民。 神说连它们都要尊重祂，等于说：我要在被判定为死地的地方，被人认出来。被掳的百姓听懂了这句话的分量。
细节
留意那个词：「尊重」。希伯来文是 kabad，本义是「沉重」。尊荣就是有分量，不轻飘。动物不会唱诗，不会献祭，它们对 神的「尊重」只是低头喝水、继续活着。可圣经说这就是把分量归给 神。
这值得我们在沉默里坐一会儿。我们习惯把敬拜理解为语言、情绪、音乐，而这里最原始的敬拜形式是：接受 神所赐的，并因此活下去。一只在沙漠里找到水的鸵鸟，不懂神学，却比许多会解释神学的人更诚实地承认了源头。
那么你今天的活着，算不算一种尊重？你吃的饭、呼吸的空气、尚未断掉的力气，是从哪条河里来的？
反思
如果 神此刻不挪开你的旷野，只在其中给你一口水，你愿意称这为恩典吗？
在你的生活里，谁是那「野狗和鸵鸟」，是你默认不该在这条河边出现的人？
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关于 Isaiah 43:20 的常见问题
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来自读者与编辑团队对这段经文的领受、祷告与感恩。
看哪，我要做一件新事；如今要发现，你们岂不知道吗？我必在旷野开道路，在沙漠开江河。”
说这话的时候，以色列人正在巴比伦做俘虏。上一段神刚提起从前分开红海、使车辆马匹一同躺下的旧事，紧接着却说：“你们不要记念从前的事，也不要思想古时的事。”神并不是嫌弃自己过去的作为，而是怕我们把祂锁在回忆里，只会追想“从前神多么恩待我”，却认不出祂此刻正在做的事。
请留意：那条路是开在旷野里，不是绕过旷野。江河是在沙漠涌出来，不是把你搬到别处的绿洲。神没有答应挪走你眼前这片荒凉，祂答应在这片荒凉的正中间，为你开出一条可以走的路。
“如今要发现，你们岂不知道吗？”这句话带着一点催促，也带着一点心疼。新事已经在发生了，像嫩芽刚顶开硬土，不起眼，容易被忽略。你会不会正站在那条路的起点上，却因为它看起来太像旷野，就没敢迈出第一步？
今天不妨安静一会儿，问问祂：我身上这片沙漠里，你已经动工的地方，在哪里？
雅各啊，你并没有求告我；以色列啊，你倒厌烦我。”
这句话读起来像是责备，其实更像是受伤。前面神刚说完“我在旷野开道路，在沙漠开江河”，那样大的应许，那样热的心肠，换来的却是一个背过身去的百姓。他们没有求告，不是因为不会祷告，而是因为对神腻了。
“厌烦”这个词，在后面又出现了一次，这回主语换了：“你倒使我因你的罪孽厌烦。”你厌烦我，我也被你的罪压得疲惫。两边都累。可是下一句，神却说：“惟有我为自己的缘故涂抹你的过犯。”
你有没有过这样的日子？祷告变成例行公事，读经像还债，心里暗暗觉得信仰太沉重。那不一定是你犯了什么大罪，可能只是你厌烦了。神看得出来，他点破了，但他没有转身离开。
今天你若连求告的力气都没有，就把这句老实话告诉他：我厌烦了。这，也是一种求告。
父啊，我心里常常害怕，怕前面的路，怕失去的人，怕自己撑不住。求你今天让我听见你对我说的那句话：不要怕，因为你与我同在。
我知道你没有应许路上没有风浪，你应许的是你自己。你把散落各处的儿女一个一个寻回来，东边的、西边的，你都记得，一个也不遗漏。那些我牵挂的人，那些走远了、我够不着的人，求你也去寻找他们，把他们带回你怀里。
在我还看不见结果的时候，帮助我安心，因为你在。
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