Hechos 22

El texto

Pablo, todavía con el polvo del tumulto encima y las manos atadas por el gentío del templo, pide silencio desde la escalinata de la fortaleza y cuenta su vida: fariseo formado a los pies de Gamaliel, perseguidor de "este camino", derribado por una luz al mediodía cerca de Damasco, sanado y bautizado por Ananías, y enviado por una voz en el templo hacia los gentiles. Esa última palabra rompe la calma: la multitud estalla, el tribuno ordena azotarlo, y Pablo revela con una pregunta serena que es ciudadano romano de nacimiento. Al día siguiente comparece ante el concilio.

El núcleo

Hay un detalle que no conviene apurar: "guardaron más silencio". El hebreo (o arameo) de Pablo compró un instante de quietud, y en ese silencio cabe toda la teología del capítulo. Porque lo que Pablo cuenta no es una decisión suya sino una interrupción. "Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?" No hay reproche moral detallado, no hay lista de pecados; hay una pregunta, y en la pregunta se revela que Jesús se identifica con los que Saulo encadenaba. Dios no aparece aquí como conclusión de un argumento, sino como voz que llama por nombre a quien iba en dirección contraria. La gracia, en este relato, tiene la forma de un hombre en el suelo, ciego, llevado de la mano.

El hilo conductor

"El Dios de nuestros padres te ha predestinado para que conocieses su voluntad." Ananías no le presenta a Pablo un dios nuevo. Es el mismo Dios de Abraham, de Moisés, de los profetas, quien ahora se deja ver en "aquel Justo". Toda la historia de Israel late en esa frase: el Dios que llamó a Samuel de noche y a Isaías en el templo sigue llamando, y ahora su voz tiene rostro y nombre, Jesús de Nazaret. Lo que a los oyentes les resulta insoportable no es que Dios hable, sino hacia dónde envía: "Ve, porque yo te tengo que enviar lejos á los Gentiles". El hilo que atraviesa la Escritura, la bendición prometida a todas las familias de la tierra, es exactamente el hilo que la multitud quiere cortar.

El espejo

Conviene preguntarse dónde estamos nosotros en esta escena. No siempre en el suelo de Damasco; a veces entre los que arrojan polvo al aire. Pablo persiguió con documentos en regla, con el respaldo del sumo sacerdote, con la conciencia limpia de quien defiende lo correcto. Esa es la parte incómoda: se puede ser sincero, celoso, formado, y estar equivocado. ¿Cuánta de tu certeza sobre tu jefe, tu cuñado, tu expareja, ese grupo de la iglesia que hace las cosas mal, descansa en que nadie te ha detenido todavía en el camino? Y hay otra pregunta, más silenciosa: Pablo pidió quedarse en Jerusalén, donde su testimonio parecía tener más peso, y Dios le dijo que saliera. ¿Estás dispuesto a que tu utilidad la decida él?

Contexto

Estamos hacia el año 57, en el atrio del templo, durante los días en que Jerusalén hierve de peregrinos. Un rumor bastó: que Pablo había metido griegos en el recinto sagrado. La fortaleza Antonia, adosada al templo, vigilaba precisamente esos estallidos. El tribuno Lisias, que apenas entiende lo que ocurre, aplica el procedimiento normal con un provincial sospechoso: azotes para arrancarle la verdad. La flagelación romana no era una advertencia, era un método que dejaba lisiados. Que Pablo hablara en la lengua del pueblo lo situaba dentro; que reclamara la ciudadanía romana lo situaba, de pronto, por encima del oficial que lo había atado. El miedo del tribuno en el versículo 29 es real: había violado la ley.

El perfil

Lucas escribe para lectores que ya conocen la iglesia y necesitan entender por qué el evangelio salió de Israel hacia el mundo. Para un oyente judío del siglo primero, la biografía de Pablo era impecable: Tarso, Gamaliel, celo por la ley. Escuchaban con respeto. Y entonces llega la palabra "gentiles", y no toleran ni una frase más. No es xenofobia sin más; es la angustia de un pueblo ocupado que sospecha que le están disolviendo la identidad. Quien lea esto desde una iglesia cómoda pierde el filo. Para ellos, aceptar el mensaje de Pablo significaba dejar que Dios ampliara la mesa más allá de lo que su historia les permitía imaginar.

El personaje principal

Pablo aparece aquí extrañamente sereno. Acaba de ser golpeado, y su primer impulso no es defenderse sino explicarse; y su defensa consiste, sobre todo, en confesar lo que hizo. Menciona a Esteban por nombre, recuerda las ropas que él guardó mientras lo apedreaban. No suaviza nada. Es el retrato de un hombre que ya no necesita tener razón porque fue alcanzado por una misericordia que no buscaba. Y sin embargo no es un místico ausente: cuando lo atan, pregunta con precisión jurídica si es lícito azotar a un romano no condenado. Fe y sensatez conviven. Su libertad no viene de su ciudadanía, sino de aquella voz que un mediodía le preguntó por qué.

Reflexión

¿Qué convicción tuya, sostenida con celo y buena conciencia, tal vez necesite ser interrumpida por una voz que te llame por nombre?

Pablo quería quedarse donde su testimonio parecía más creíble; Dios lo envió lejos. ¿Dónde estás negociando con Dios el lugar de tu obediencia?

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