Números 23

El Texto

Siete altares humean en la cima. Balac, rey de Moab, está de pie junto a su holocausto con toda su corte, esperando que el profeta contratado vuelva del silencio con una maldición en la boca. Balaam se aparta solo, Dios lo encuentra, y lo que regresa no es maldición sino bendición: «¿Por qué maldeciré yo al que Dios no maldijo?». Tres veces se repite el rito, tres montes distintos, catorce animales por ronda, y tres veces la palabra sale al revés de lo que se pagó por ella. Al final del capítulo Balac todavía sigue subiendo montañas, arrastrando a su profeta hacia otra cumbre, como si el problema fuera el ángulo de la vista.

El Núcleo

Fíjese en la mecánica del asunto: «Jehová puso palabra en la boca de Balaam». No es que Balaam se resista heroicamente a la tentación del dinero; es que su boca ya no le pertenece. Aquí está el corazón del capítulo: la palabra de Dios no es un recurso que se compre, se negocie o se manipule con liturgia bien hecha. Balac hace todo correctamente según su mundo: altares, número sagrado, sacrificios costosos, especialista importado. Y no consigue nada. Israel está abajo en el valle, acampado, sin saber que arriba se está librando una batalla por su existencia. Duermen mientras Dios los defiende. La bendición no depende de que el pueblo se porte bien, ni siquiera de que se enteren.

El Hilo Conductor

«No ha notado iniquidad en Jacob, ni ha visto perversidad en Israel». Cualquiera que haya leído los capítulos anteriores de Números sabe que esto es escandaloso. Este es el pueblo de la queja, del becerro, de las rebeliones, el pueblo que en el capítulo siguiente se prostituirá precisamente con Baal-peor. ¿Cómo puede Dios decir que no ve iniquidad? Porque no está describiendo el comportamiento de Israel sino su propio compromiso: los mira a través del pacto. Aquí, en boca de un pagano, en una montaña de Moab, aparece la lógica que Pablo llamará justificación: Dios ve a los suyos vestidos de una justicia que no fabricaron. Y quien lea Romanos 8 reconocerá el eco: si Dios no acusa, ninguna maldición contratada tiene poder legal.

El Espejo

Usted ha estado en la posición de Balac más veces de lo que quisiera admitir. Ha subido a otro monte a ver si desde ahí Dios dice lo que usted necesita oír. Ha cambiado de congregación, de consejero, de libro, de método de oración, buscando el ángulo desde el cual la respuesta divina finalmente coincida con su plan sobre el trabajo, el matrimonio, el hijo que se fue, el dinero que no alcanza. Balac construye catorce altares más antes de rendirse, y hay algo casi conmovedor en su terquedad religiosa. Pero también hay algo que hay que nombrar: usar el culto para forzar a Dios es lo contrario de adorarlo. Y hay un consuelo simétrico: si Dios no se deja torcer contra usted, tampoco se deja torcer a favor de sus enemigos.

La Pregunta

Queda una incomodidad que el texto no resuelve. Balaam dice cosas verdaderas, sublimes, casi salmódicas: «Muera mi persona de la muerte de los rectos». Y sin embargo el resto de la Escritura lo recordará como el hombre que vendió su don. ¿Puede alguien hablar palabra verdadera de Dios y estar perdido? El texto responde sí, sin explicar cómo. Balaam desea el final de los justos sin desear su camino. Eso es más común que raro: querer morir en paz sin vivir en obediencia, admirar la bendición desde la cumbre sin bajar a acampar con el pueblo bendecido. El capítulo no nos dice si Balaam alguna vez lo entendió. Nos deja mirándolo, incómodos, reconociéndonos un poco.

El Intertexto

«Dios no es hombre, para que mienta; ni hijo de hombre para que se arrepienta». Estas palabras chocan de frente con Génesis 6, donde leemos que Dios se arrepintió de haber hecho al hombre, y con Jonás, donde se arrepiente del mal que había anunciado. La contradicción es aparente: aquí no se habla de la flexibilidad de Dios ante el arrepentimiento humano, sino de su fidelidad a una promesa jurada. Dios puede cambiar de trato; no puede cambiar de carácter. Y por eso el otro eco importa: Deuteronomio recordará esta escena diciendo que el Señor «volvió la maldición en bendición». Israel no supo nada del peligro hasta después. Nuestra seguridad casi siempre se descubre en retrospectiva.

El Detalle

«Su extremidad solamente verás, que no lo verás todo; y desde allí me lo maldecirás». Balac cree que la maldición funciona mejor por porciones. Si Balaam solo ve el borde del campamento, quizá pueda maldecir esa parte; si ve todo, la cosa se le hace demasiado grande. Es una estrategia de miniatura: reducir al pueblo de Dios a un fragmento manejable para poder atacarlo. Y es exactamente lo que hacemos con las personas que nos estorban, y con nosotros mismos en las noches malas: recortamos hasta que solo queda el pedazo maldecible. Balaam, en cambio, ya había visto desde la primera cumbre lo incontable: «¿Quién contará el polvo de Jacob?».

Reflexión

¿A qué "otro monte" ha subido últimamente, esperando que Dios diga desde allí lo que no dijo desde el anterior?

¿Qué significaría para su semana creer que Dios lo mira a través de su pacto, y no a través de su rendimiento?

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