1 Corinthiens 1:12

Le texte

Écoutez d'abord le bruit. Quatre voix qui se coupent la parole dans une maison de Corinthe, chacune plantant son drapeau : « Moi, je suis de Paul ; et moi, d'Apollos ; et moi, de Céphas ; et moi, de Christ. » Paul ne décrit pas une divergence d'opinion polie, il cite les slogans tels quels, avec ce « moi » répété qui claque comme un talon sur le pavé. Voilà ce que les gens de chez Chloé ont rapporté jusqu'à Éphèse : l'assemblée à qui il vient d'écrire qu'elle ne manque « d'aucun don de grâce » s'est découpée en clientèles, chacune adossée à un nom prestigieux. Et le quatrième groupe, celui qui dit « moi, de Christ », n'échappe pas à la liste ; il y est rangé comme les autres.

Le cœur

Ce qui se joue ici n'est pas d'abord une question de discipline ecclésiale mais une question sur la nature du salut. Dire « moi, je suis de Paul », c'est faire du messager le propriétaire du message, et donc faire de la foi une affaire d'appartenance sociale : mon maître, mon réseau, mon niveau. Corinthe fonctionnait ainsi, avec ses patrons et ses obligés, ses orateurs et leurs admirateurs. L'Évangile entre dans cette ville et se fait aussitôt absorber par ses réflexes. Or Paul vient d'écrire que Dieu les a appelés « à la communion de son Fils Jésus Christ » : la communion précède le groupe, elle ne se négocie pas. Quand un nom humain devient l'étiquette de mon christianisme, ce n'est plus la grâce qui me définit, c'est ma préférence. Et une préférence, cela se défend contre quelqu'un.

Le fil conducteur

Le réflexe de se ranger derrière un nom est vieux comme le peuple de Dieu. Israël réclame un roi pour ressembler aux nations, les tribus se déchirent autour de Jéroboam et de Roboam, et chaque fois la question sous-jacente est la même : à qui appartenons-nous vraiment ? La réponse de l'Ancien Testament est toujours un Nom unique, celui qui ne se partage pas. Paul le sait, et c'est pourquoi il enchaîne aussitôt sur la croix : « Paul a-t-il été crucifié pour vous ? » La question est presque brutale, et elle est le fil. Ce qui rassemble un peuple, ce n'est pas la qualité de ses chefs mais le prix payé pour lui. Un seul est mort à cette place. Tout le reste est service.

Le miroir

Vous connaissez le mécanisme, même si vos slogans sont plus feutrés. Ce n'est pas « moi, je suis d'Apollos », c'est « nous, dans notre église, on prêche vraiment la Bible ». C'est le podcast qu'on cite pour clore une discussion, l'auteur dont on possède tous les livres, le style de louange qui trie discrètement les gens en fins connaisseurs et en autres. Regardez de près ce que cela vous procure : une identité, un rang, une raison de vous sentir du bon côté sans avoir à mourir à quoi que ce soit. C'est confortable. C'est aussi, dit Paul, une manière de vider la croix de sa substance. La question à se poser n'est pas « ai-je raison ? » mais « qui est-ce que j'ai besoin d'avoir tort pour exister ? »

Le personnage principal

Le plus étonnant dans cette scène, c'est l'homme qui tient la plume. Paul a une faction à Corinthe. Des gens portent son nom, défendent son autorité, se battent peut-être pour lui dans les repas de maison. Un autre y aurait vu une base à consolider. Lui, il commence par la démolir, et il ira jusqu'à remercier Dieu de n'avoir presque baptisé personne, quitte à hésiter sur ses propres souvenirs. Il y a là un homme qui a compris qu'être apôtre, c'est être un doigt tendu, pas un lieu où l'on s'installe. Sa colère n'est pas celle d'un chef trahi ; c'est celle d'un père qui voit ses enfants se réclamer de lui au lieu de se réclamer de Celui qu'il leur a annoncé.

L'intertexte

Le livre des Actes raconte comment cette assemblée est née : Paul arrivant seul à Corinthe, travaillant de ses mains, puis Crispus, le chef de synagogue, qui croit et que Paul mentionne justement au verset 14 comme l'un des rares qu'il ait baptisés. Ces noms ne sont pas des étiquettes, ce sont des visages. Et Sosthène, associé à la lettre dès le premier verset, était lui aussi de la synagogue de Corinthe. Autre écho, plus grave : la nuit précédant Sa mort, Jésus prie pour que les Siens soient un comme le Père et Lui sont un, et Il lie cette unité à la crédibilité du témoignage devant le monde. La division n'est donc pas un défaut d'organisation, elle abîme l'annonce elle-même.

La question

Reste l'épine : pourquoi Paul range-t-il « moi, de Christ » parmi les slogans coupables ? La phrase est théologiquement irréprochable. C'est précisément là que le texte devient inconfortable. Une vérité juste peut se dire d'une manière qui divise, quand elle sert à me distinguer de mon frère plutôt qu'à me soumettre à mon Seigneur. Le quatrième groupe a peut-être raison sur le fond et tort sur le ton, il a peut-être trouvé la formule qui met les trois autres hors-jeu. Paul ne s'explique pas ; il laisse le lecteur mal à l'aise. Et cette gêne est utile, parce que le parti le plus dangereux n'est jamais celui qui se trompe, c'est celui qui a raison et s'en sert comme d'une arme.

Réflexion

Quel nom, quelle sensibilité, quel style vous sert aujourd'hui à savoir qui est vraiment sérieux dans la foi, et qui ne l'est pas tout à fait ?

Si vous deviez, comme Paul, démolir votre propre position d'influence pour que les gens regardent Christ et non vous, qu'est-ce que cela vous coûterait concrètement cette semaine ?

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