1 Jean 5:20

Le texte

Jean ne conclut pas sa lettre par une exhortation mais par une certitude : « nous savons que le Fils de Dieu est venu ». Il est venu, et ce n'est pas resté sans effet : Il nous a donné une capacité de comprendre, une intelligence, dont le but unique est que nous connaissions Celui qui est vrai. Et cette connaissance n'est pas une information tenue à distance : nous sommes dans le Véritable, c'est-à-dire dans Son Fils Jésus Christ. Puis vient la phrase qui fait basculer tout le verset, et peut-être toute la lettre : « lui est le Dieu véritable et la vie éternelle ». Trois fois le mot « véritable », dans un monde qui, deux versets plus haut, « gît dans le méchant ».

Le cœur

Ce verset dit deux choses que nous préférons séparer. D'abord, que connaître Dieu n'est pas le résultat de notre recherche religieuse mais d'un don : Il « nous a donné une intelligence ». L'organe même de la connaissance vient d'ailleurs. Nous n'avons pas escaladé, nous avons été équipés. Ensuite, que ce Dieu véritable ne se laisse pas connaître en dehors de Jésus Christ. Jean ne dit pas que le Fils nous conduit vers le Véritable comme un guide qui s'efface au seuil ; il dit que nous sommes dans le Véritable en étant dans le Fils, et que Celui-ci « est le Dieu véritable et la vie éternelle ». La distance entre Dieu et nous n'est donc pas franchie par un effort de pensée, mais par une venue, et cette venue porte un nom.

Le fil conducteur

Toute la Bible bute sur un problème : comment un Dieu qui reste caché peut-il être connu par des créatures dont le cœur est tordu ? Israël reçoit la Loi, les prophètes, le temple, et pourtant Jérémie doit annoncer une alliance nouvelle où Dieu Lui-même donnera un cœur capable de Le connaître, parce que l'information ne suffisait pas. Ézéchiel parle d'un cœur de chair remplaçant le cœur de pierre. Jean écrit à la fin de cette longue histoire, et sa phrase est le constat que la promesse a été tenue : Il « nous a donné une intelligence afin que nous connaissions le Véritable ». Ce que les prophètes attendaient comme une opération divine sur l'intérieur de l'homme est arrivé par une venue extérieure, historique, datable. Le Fils de Dieu est venu, et le cœur nouveau a été distribué avec Lui.

Le miroir

Nous vivons entourés de choses qui se présentent comme véritables. Le salaire qui promet la sécurité, le diagnostic médical qui prétend dire le dernier mot sur votre corps, l'opinion de vos collègues qui décide de votre valeur, le silence d'un enfant devenu adulte qui semble prononcer un verdict sur votre paternité. Rien de tout cela n'est faux, et c'est précisément ce qui rend ces voix redoutables : elles sont exactes sans être véritables. Jean ne nie pas le monde, il le situe : le monde entier « gît dans le méchant », et au milieu de cela une seule réalité mérite trois fois le nom de vraie. Croire ce verset, ce n'est pas fermer les yeux sur les faits, c'est refuser de leur accorder l'autorité finale.

Aujourd'hui : nommez à voix haute, seul, la voix qui a le plus de poids sur vous en ce moment, puis dites après elle cette phrase du verset : « lui est le Dieu véritable et la vie éternelle ». Une fois. À haute voix.

Le détail

Le grec a deux mots pour « vrai ». L'un signifie exact, non mensonger. Jean choisit l'autre, alèthinos : authentique, réel, celui dont les copies ne sont que des copies. Ce n'est pas une question de sincérité mais de consistance. Quand Jean dit du Fils qu'Il est « le Dieu véritable », il ne certifie pas Son honnêteté, il déclare qu'en Lui nous touchons enfin ce qui est. Et cela éclaire brutalement le verset suivant, cette dernière ligne qui semble tomber de nulle part : « gardez-vous des idoles ». Une idole n'est pas d'abord un objet interdit, c'est une réalité de seconde main, quelque chose qui ressemble à la vie sans en être. Après avoir touché l'authentique, on ne revient pas aux imitations sans y perdre quelque chose.

La question

Si le Fils nous a donné une intelligence pour connaître le Véritable, pourquoi cette connaissance reste-t-elle si obscure, si intermittente, si souvent muette au moment où nous en aurions le plus besoin ? Des croyants meurent dans le doute. Des lecteurs fidèles de cette lettre traversent des années où Dieu n'est plus une évidence mais une hypothèse. Jean ne le nie pas ; il écrit justement pour que ses lecteurs « sachiez que vous avez la vie éternelle », ce qui suppose qu'ils ne le savaient plus très bien. La réponse honnête est que le don précède la sensation et lui survit. L'intelligence donnée n'est pas un sentiment de clarté ; c'est un lien objectif, posé par un autre, qui tient les jours où vous ne tenez pas. Cela ne supprime pas la nuit. Cela change ce qu'elle prouve.

L'intertexte

Deux échos éclairent ce verset. Dans la prière de Jean 17, Jésus définit la vie éternelle comme le fait de connaître le seul vrai Dieu et Celui qu'Il a envoyé ; connaissance et vie y sont déjà la même chose, exactement comme ici où le Fils « est le Dieu véritable et la vie éternelle ». Et le prologue du même évangile affirme que personne n'a jamais vu Dieu, mais que le Fils unique L'a fait connaître. C'est le même mouvement : l'invisible ne devient accessible que parce qu'Il s'est raconté Lui-même dans une personne. Jean termine sa lettre là où il avait commencé son évangile, et cette insistance n'est pas de la répétition : c'est un homme qui n'a jamais réussi à trouver mieux.

Réflexion

Quelle voix, cette semaine, avez-vous traitée comme véritable alors qu'elle n'était qu'exacte ?

Si connaître Dieu est un don reçu et non un résultat obtenu, qu'est-ce que cela change à la façon dont vous jugez votre propre vie spirituelle ?

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