2 Chroniques 28:12
Le Texte
Quatre hommes se lèvent. Leurs noms sont écrits : Azaria, Bérékia, Ézéchias, Amasça. Ils sont chefs parmi les fils d’Éphraïm, et ils se dressent contre leur propre armée qui revient victorieuse, chargée de deux cent mille captifs judéens. Le verset ne dit pas encore ce qu’ils vont dire ; il dit seulement qu’ils se lèvent.
Le Cœur
Il y a des versets qui ne bougent presque pas et qui pourtant contiennent tout. Celui-ci est de ceux-là. Avant les paroles, il y a un mouvement du corps : « se levèrent contre ceux qui venaient de l’armée ». C’est une posture avant d’être un discours. Le chroniqueur, qui aurait pu résumer, prend le temps de nommer quatre hommes, avec leurs pères. Comme si le ciel voulait qu’on retienne ces noms-là. Dieu, semble-t-il, ne travaille pas seulement par des rois ou des prophètes officiels. Il travaille aussi par quatre hommes qui écoutent un prophète étranger nommé Oded, et qui décident, ce jour-là, que la victoire de leur peuple est allée trop loin.
Le Fil Conducteur
Il faut s’arrêter sur l’étrangeté du tableau. Ce sont des Éphraïmites, du royaume schismatique du Nord, celui que Chroniques peint presque toujours comme infidèle. Et pourtant, ce sont eux qui se lèvent pour protéger des frères de Juda. Ils préfigurent quelque chose. Des siècles plus tard, un Samaritain descendra sur la route de Jéricho justement, la même Jéricho où ces captifs seront ramenés (verset 15), et il vêtira, chaussera, oindra, portera. Le patron narratif est déjà là. Quand Christ raconte le bon Samaritain, Il ne l’invente pas de rien : Il puise dans une mémoire scripturaire où la miséricorde vient parfois d’où on ne l’attendait pas.
Le Miroir
Se lever contre les siens quand les siens ont raison en apparence, c’est peut-être la chose la plus difficile qui soit. L’armée revient. Elle a gagné. Elle a le butin, le nombre, l’élan. Contredire son propre camp au moment de sa victoire, cela demande une lucidité que l’euphorie collective écrase presque toujours. Nous connaissons ces moments. Dans une famille qui rit d’un absent. Dans une équipe qui célèbre une décision injuste envers un collègue. Dans une église qui se réjouit un peu trop vite d’avoir « gagné » un débat. La question n’est pas d’abord : que faut-il dire ? La question est : suis-je encore capable de me lever quand tous les autres restent assis dans leur satisfaction ?
Le Profil
Les premiers lecteurs de Chroniques sont des Judéens rentrés d’exil, meurtris, méfiants envers le Nord depuis longtemps disparu. Et voilà que leur propre chroniqueur leur raconte comment, à un moment noir de leur histoire, ce sont des chefs du Nord qui ont sauvé leurs ancêtres captifs. C’est un récit qui dérange la mémoire officielle. Il oblige à reconnaître que la grâce a circulé dans des directions imprévues. Pour un lecteur post-exilique tenté par la pureté sectaire, ce verset est un caillou dans la chaussure : n’oubliez pas les noms d’Azaria, de Bérékia, d’Ézéchias, d’Amasça. Ils n’étaient pas des vôtres, et ils ont fait ce que vos rois n’ont pas fait.
La Question
Pourquoi ceux-là ? Le texte ne dit rien de leur piété antérieure. Nous ne savons pas s’ils priaient, s’ils avaient résisté aux Baals d’Achab. Nous savons seulement qu’à cet instant précis, quand la parole d’Oded a résonné, quelque chose en eux a répondu. Est-ce le fruit d’une longue préparation cachée, ou une grâce soudaine ? Le texte laisse la question ouverte. Peut-être faut-il l’accepter ainsi : il y a dans l’écoute obéissante une part que nous ne pouvons pas cartographier. On ne devient pas juste au moment décisif si l’on n’a pas, quelque part, appris à écouter avant. Mais on ne peut pas non plus fabriquer soi-même ce courage. Il vient, quand il vient.
L’Intertexte
Le prophète Oded vient de dire, au verset 10 : « N’avez-vous pas avec vous, ne concernant que vous, des péchés contre l’Éternel, votre Dieu ? » C’est presque mot pour mot le mouvement que Jésus fera un jour devant une foule prête à lapider : que celui qui est sans péché jette la première pierre. La victoire militaire est ici retournée comme un gant. Ceux qui gagnent découvrent qu’ils sont eux-mêmes coupables. Et ailleurs, en Michée 6.8, l’exigence est nommée sobrement : pratiquer la justice, aimer la miséricorde, marcher humblement. Le verset 12 de notre chapitre est la mise en scène narrative exacte de cette phrase. Quatre hommes marchent humblement, dans le sens contraire de leur armée.
Réflexion
Contre quoi, ou contre qui, l’Esprit me demande-t-il de me lever aujourd’hui, alors que tout mon camp naturel avance dans l’autre direction ?
Quels sont, dans ma vie, les « Azaria, Bérékia, Ézéchias, Amasça » dont je ne connaîtrai peut-être jamais le rôle, mais qui se sont levés pour que je sois protégé ?
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Réflexions, prières et actions de grâce des lecteurs et de l'équipe de rédaction sur ce passage.
Quatre hommes d'Éphraïm se lèvent face à une armée victorieuse et disent : « Vous ne ferez point entrer ici les captifs ; car, pour notre culpabilité devant l'Éternel, vous pensez ajouter à nos péchés et à nos coulpes. » Ils ne nient pas la faute, ils refusent de l'alourdir. Il y a des moments où la sainteté ressemble simplement à un arrêt net. Où arrêtes-tu, toi, ce qui s'ajoute?
« Et dans chacune des villes de Juda il fit des hauts lieux pour brûler de l'encens à d'autres dieux. » Achaz n'a pas aboli Dieu d'un seul coup, il l'a dilué, ville après ville, autel après autel. C'est souvent ainsi que ça se passe en nous. Quel petit haut lieu as-tu laissé s'installer dans un coin de ta vie, cette semaine ?
Père, tu vois tout de ma vie, mes premiers pas comme les derniers, ce que je montre et ce que je cache. Que l'histoire qui s'écrit avec moi ne soit pas celle d'un cœur qui s'éloigne, mais d'un cœur qui revient vers toi, encore et encore.
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