Ésaïe 43:8

Le texte

Un ordre bref, jeté comme une convocation d'huissier : « Fais sortir le peuple aveugle qui a des yeux, et les sourds qui ont des oreilles. » Quelqu'un doit faire sortir ce peuple, le tirer dehors, l'amener à la lumière du jour, devant un tribunal où les nations vont bientôt se rassembler pour un procès (verset 9). Et ce peuple qu'on amène, ce témoin principal, est décrit d'un seul trait cinglant : il a des yeux, mais il ne voit pas ; il a des oreilles, mais il n'entend pas. Le verset ne dit pas pourquoi. Il ne dit pas non plus qui reçoit l'ordre. Il laisse le lecteur debout, avec cette foule qu'on pousse dehors, et le silence qui suit.

Le cœur

Ce qui frappe, c'est que Dieu ne remplace pas ce témoin défaillant. Il aurait pu. Sept versets plus haut, Il a rassemblé Ses fils et Ses filles depuis les quatre points cardinaux ; Il pouvait convoquer les cieux, les mers, les rois. Il appelle des aveugles qui ont des yeux. Et quelques lignes plus loin, Il leur dira sans ironie : « Vous êtes mes témoins. » Voilà le scandale doux de ce verset. La compétence du témoin n'est pas la condition de la vérité qu'il porte. Ce peuple n'a rien compris, il n'a rien vu venir, il ne sait même pas nommer ce que Dieu a fait pour lui, et pourtant son existence même, sorti d'Égypte, ramené de l'exil, appelé par son nom, est la preuve. Que reste-t-il alors du témoignage ? Non pas la clairvoyance, mais le fait d'avoir été racheté. Et si notre propre aveuglement n'invalidait pas plus notre appel que le leur ?

Le fil conducteur

Il y a une ligne, dans la Bible, qui va de ce peuple aux yeux morts jusqu'à un homme qui ouvrira des yeux avec de la boue et de la salive. Ésaïe reviendra sans cesse sur cette cécité : c'est la maladie du peuple élu, et c'est aussi ce que le Serviteur viendra guérir. Mais remarquez l'ordre des choses ici. Dieu ne dit pas : guérissez-les d'abord, ensuite amenez-les. Il dit : faites-les sortir tels qu'ils sont. Le rachat précède la lucidité. C'est exactement le mouvement de l'Évangile, où personne n'est d'abord rendu capable de comprendre pour être ensuite sauvé. Christ appelle des disciples qui, jusqu'à la croix, ne saisiront presque rien de ce qu'ils voient. Et pourtant ce sont eux, ces mêmes hommes lents, qui deviendront témoins. Le verset 10 le promet déjà : « afin que vous connaissiez ». La connaissance vient après. Elle est le fruit, pas le péage.

Le miroir

Vous connaissez cette sensation : relire un passage que vous avez expliqué dix fois et sentir que vous n'y êtes jamais vraiment entré. Ou tenir la main de votre père à l'hôpital et constater que toute votre théologie du deuil se tait. Ou conduire vos enfants au culte le dimanche en sachant que vous êtes moins convaincu qu'il y a dix ans. Ce verset ne vous condamne pas pour cela ; il vous nomme. Des yeux qui ont, des oreilles qui ont, et cette opacité malgré tout. La tentation est double : soit prétendre que l'on voit clair, soit se retirer du témoignage en attendant d'y voir. Le texte refuse les deux. Il vous pousse dehors, à la lumière, avec votre demi-cécité intacte, parce que ce n'est pas votre vue qui est en procès, c'est la fidélité de Dieu. Aujourd'hui : nommez à voix haute, seul, une seule chose que vous ne comprenez toujours pas de Dieu, et dites ensuite : « Tu m'as appelé par mon nom, je suis à Toi. »

Le contexte

Nous sommes dans la perspective de l'exil babylonien. Un peuple déporté, ses temples rasés, ses élites installées dans une capitale où les processions des dieux Marduk et Nabû défilent avec une magnificence écrasante. Dans ce monde, la victoire militaire est la preuve théologique : le dieu du vainqueur est le vrai. Israël est donc, socialement, le témoin d'un dieu qui a perdu. C'est là qu'Ésaïe met en scène un tribunal international, verset 9 : que les nations produisent leurs témoins, que quelqu'un montre qu'il avait annoncé les choses à l'avance. Et l'Éternel, contre toute stratégie, appelle à la barre le peuple humilié, sourd, incapable même d'articuler sa propre histoire. Une plaidoirie que nul avocat n'oserait tenter.

La question

Pourquoi restent-ils aveugles ? Le verset ne le dit pas. Ailleurs, Ésaïe suggère que Dieu Lui-même a alourdi ces oreilles, et cela ne se laisse pas adoucir. Est-ce un châtiment, une conséquence, une pédagogie ? Le texte se tait. Ce silence est peut-être le plus honnête des enseignements : il existe une opacité en nous dont nous ne savons ni l'origine ni la durée, et que nos efforts de compréhension ne dissipent pas. Le chapitre ne promet pas ici la guérison de ces yeux. Il promet seulement qu'ils seront conduits dehors. Faut-il s'en contenter ? Peut-être qu'être amené devant Dieu, encore aveugle, est déjà la première forme de la vue.

L'intertexte

Au verset 25, l'Éternel dit : « C'est moi, c'est moi qui efface tes transgressions à cause de moi-même. » La même logique : Dieu agit non pas à cause de la qualité du peuple, mais à cause de Lui-même. Le témoin aveugle et le pécheur pardonné reposent sur le même fondement. Et dans les Psaumes, ce sont les idoles qui « ont des yeux et ne voient pas » ; Ésaïe applique ce reproche à Israël. Terrible retournement : à force de contempler le vide, on lui ressemble. Ce que nous regardons finit par nous former.

Réflexion

Où, précisément, ai-je des yeux qui ne voient pas, et suis-je prêt à l'admettre devant Dieu sans aussitôt promettre de m'améliorer ?

Si mon témoignage ne repose pas sur ma clarté mais sur mon rachat, qu'est-ce que cela change à ce que je dirai cette semaine à quelqu'un qui doute ?

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