Ésaïe 45

Le Texte

L'Éternel s'adresse à un roi païen, Cyrus le Perse, et lui donne un titre qui appartenait à David : « son oint ». Il promet d'aller devant lui, de briser les portes d'airain, de lui livrer « les trésors des ténèbres », non pour l'honorer lui, mais à cause de Jacob, le serviteur choisi. Suit une avalanche de déclarations d'unicité : il n'y en a point d'autre, personne ne conteste avec Celui qui l'a formé, pas plus que l'argile avec le potier. Le chapitre s'ouvre ensuite au monde entier : les nations viendront, les idoles seront confondues, et l'appel retentit jusqu'aux extrémités de la terre, avec ce serment que tout genou se ploiera devant Lui.

Le Cœur

Ce chapitre affirme que le Dieu d'Israël n'est pas le dieu d'Israël seulement. Il tient la droite d'un empereur qui ne Le connaît pas (« tu ne me connaissais pas », répété deux fois, comme un clou enfoncé), Il forme la lumière et crée les ténèbres, Il fait la prospérité et crée le malheur. Rien n'échappe à Sa main, pas même ce qui nous blesse. Mais cette souveraineté n'est pas froide : elle sert un but, la libération de captifs « sans prix et sans présent ». Et elle débouche sur une invitation, non sur une écrasement : « Tournez-vous vers moi, et soyez sauvés, vous, tous les bouts de la terre ». Paul reprendra le verset 23 pour parler de Jésus (Philippiens 2), et ce déplacement est vertigineux : le serment que Dieu jure par Lui-même s'accomplit devant le Crucifié.

Le Fil Rouge

Cyrus reçoit le titre de « son oint », en hébreu mashiach, messie. C'est la seule fois dans l'Ancien Testament où ce mot désigne un souverain étranger, et cela dérange à dessein : Dieu peut se servir d'un instrument qui ne Le connaît pas pour accomplir ce qu'Il a promis à ceux qui Le connaissent. Esdras 1 raconte la suite, l'édit du Perse renvoyant les captifs, exactement comme annoncé ici, « sans prix et sans présent ». Une libération qui ne coûte rien à celui qui est libéré, tout à Celui qui la décide : le schéma de la grâce est déjà posé. Mais le fil culmine ailleurs. Le serment du verset 23, où Dieu jure par Lui-même que tout genou se ploiera devant Lui, Paul l'applique sans hésiter au Nom de Jésus. L'exclusivité la plus jalouse de l'Ancien Testament devient la confession chrétienne.

Le Miroir

« L'argile dira-t-elle à celui qui la forme : Que fais-tu ? » Cette question ne vise pas d'abord le philosophe, mais l'homme au bord de la table de la cuisine, avec un diagnostic dans les mains, ou la femme dont l'entreprise s'écroule après quinze ans. Le texte ne dit pas que votre protestation est illégitime; les Psaumes en sont pleins. Il dit qu'elle ne peut pas devenir procès. Il y a une différence entre crier vers Dieu et Lui demander des comptes comme à un employé. Et remarquez le renversement du verset 11 : « commandez-moi à l'égard de mes fils ». Le Potier qui ferme la bouche des contestataires ouvre l'accès à ceux qui viennent en fils. La prière n'est pas interdite; c'est la posture qui change.

Le Contexte

Nous sommes en 539 avant Jésus-Christ, ou juste avant. Jérusalem est en ruines depuis une génération, le temple brûlé, l'élite déportée à Babylone. Pour l'Orient ancien, cela signifiait une chose : Marduk avait vaincu l'Éternel. La propagande perse elle-même déclarait que Marduk avait pris Cyrus par la main droite pour lui livrer Babylone. Ésaïe reprend l'image et la retourne : c'est l'Éternel qui a tenu cette droite, et le roi ne le savait même pas. Les « portes d'airain » et les « barres de fer » sont celles d'une ville réputée imprenable. Pour des exilés humiliés, sans terre, sans culte, sans roi, entendre que leur Dieu manœuvre l'empire montant comme on manœuvre un outil relevait de l'audace pure.

Le Détail

Verset 15, glissé entre la confession des nations et la honte des idolâtres : « Certes, tu es un Dieu qui te caches, le Dieu d'Israël, le sauveur ». Ce n'est pas Dieu qui parle, c'est quelqu'un qui vient de comprendre. Et quatre versets plus loin, Dieu répond presque : « Je n'ai pas parlé en secret, dans un lieu ténébreux de la terre ». Les deux tiennent ensemble. Dieu ne se cache pas dans Sa parole, elle est claire, publique, vérifiable dans l'histoire. Il se cache dans Ses méthodes. Personne n'aurait deviné qu'Il sauverait Son peuple par un roi païen, comme personne n'aurait deviné une croix. Le caché n'est pas l'obscurité de Sa volonté, mais l'étrangeté de Ses moyens.

La Question

Reste le verset 7 : « qui fais la prospérité, et qui crée le malheur ». Le mot rendu par malheur peut signifier calamité, mal, désastre. Il ne s'agit donc pas du mal moral; Dieu ne fabrique pas le péché. Mais adoucir davantage serait tricher. Ésaïe refuse le dualisme perse qui attribuait le bien à un dieu et le mal à un autre. Il n'y a pas de seconde main dans l'univers. Cela veut dire que la catastrophe qui vous a traversé n'est tombée d'aucune poche percée. Est-ce consolant ? Pas immédiatement. C'est plutôt le seul terrain assez solide pour que la promesse tienne aussi : si rien n'échappe à Sa main, alors « Tournez-vous vers moi, et soyez sauvés » n'est pas une parole en l'air. Le Dieu qui se cache dans le malheur est le même qui s'est laissé clouer dedans.

Réflexion

Où en êtes-vous en ce moment : à contester avec le Potier, ou à Lui « commander » comme un fils, selon le verset 11 ? Qu'est-ce qui fait la différence dans vos mots ?

Quel « Cyrus » Dieu utilise-t-il peut-être dans votre vie, quelqu'un ou quelque chose qui ne Le connaît pas et que vous n'auriez jamais choisi ?

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