Jérémie 7

Le texte

Jérémie reçoit l'ordre de se poster à la porte du temple, là où la foule entre pour adorer, et de crier un message insupportable : ce bâtiment ne vous sauvera pas. Dieu énumère ce que ces fidèles font pendant la semaine, voler, tuer, commettre adultère, jurer faussement, brûler de l'encens à Baal, puis se présenter dans la maison qui porte Son nom comme si tout était réglé. Le chapitre se termine dans la vallée de Hinnom, où l'on brûle des enfants, et dans le silence d'un pays où « la voix de l'allégresse » s'est tue.

Le cœur

Le verset 4 est le nerf de tout le texte : « Ne mettez pas votre confiance en des paroles de mensonge, disant : C'est ici le temple de l'Éternel, le temple de l'Éternel, le temple de l'Éternel ! » La répétition triple imite le ton liturgique, la formule qu'on récite sans plus l'entendre. Dieu ne dit pas que le culte est mauvais ; Il dit que le culte détaché de la justice devient un mensonge, et un mensonge qui « ne profite pas ». Ce que Dieu réclame au verset 23 n'est pas d'abord le sacrifice mais l'écoute : « Écoutez ma voix, et je serai votre Dieu, et vous serez mon peuple ». L'alliance se joue dans l'obéissance ordinaire, pas dans la présence du bâtiment.

Le fil rouge

Silo hante ce chapitre. Le premier sanctuaire d'Israël, celui d'Éli et de Samuel, a été détruit, et Dieu dit : allez voir ce qu'il en reste. Aucun lieu n'est intouchable, même pas celui qui porte Son nom. Jésus reprendra littéralement le verset 11, « une caverne de voleurs », en renversant les tables dans ce même temple reconstruit, puis annoncera qu'il n'en restera pas pierre sur pierre. Et Il offrira à la place Son propre corps comme temple. Le fil rouge n'est donc pas « l'ancien était rituel, le nouveau est spirituel », mais quelque chose de plus dur : Dieu préfère détruire Son propre sanctuaire plutôt que de laisser croire qu'un bâtiment garantit Sa faveur.

Le miroir

La liste du verset 6 est d'une précision gênante : « si vous n'opprimez pas l'étranger, l'orphelin et la veuve ». Trois catégories de gens sans protection juridique, sans réseau, sans personne pour porter plainte. Le test de ton orthodoxie n'est pas ce que tu crois sur Dieu, c'est comment tu traites ceux qui ne peuvent pas te rendre la pareille. Le sous-traitant qu'on peut payer en retard sans conséquence. Le collègue étranger dont on rit de l'accent quand il n'est pas là. Le parent isolé dans ton Église que personne n'invite parce qu'il arrive avec trois enfants bruyants. Et nous, nous venons le dimanche et nous disons : nous sommes délivrés. Aujourd'hui, prends dix minutes : écris le nom d'une personne de ton entourage qui correspond à l'une de ces trois catégories, et envoie-lui une invitation avec une date précise.

La question

Le verset 16 est brutal : « ne prie pas pour ce peuple ». Dieu interdit l'intercession. À un prophète. Pour son propre peuple. Comment tenir cela avec un Dieu lent à la colère ? On aimerait adoucir : ce serait une figure de style, une manière de dire l'urgence. Peut-être. Mais le texte ne le dit pas. Il laisse entendre qu'il existe un point où la miséricorde cesse d'être offerte parce qu'elle a été refusée trop longtemps, verset après verset de « ils n'ont point écouté ». Le chapitre ne résout pas cette tension. Il nous laisse devant une grâce réelle et un délai réel, et refuse de nous promettre que le délai est infini.

Le personnage principal

L'image la plus étonnante du chapitre est celle de Dieu qui se lève tôt. Deux fois : « me levant de bonne heure et parlant », « chaque jour me levant de bonne heure, et les envoyant ». C'est le geste de quelqu'un qui n'arrive pas à dormir, qui recommence chaque matin, qui envoie encore un messager après tous les autres. Puis le verset 19 : « Est-ce moi qu'ils provoquent à colère ? N'est-ce pas eux-mêmes, à la honte de leur visage ? » Sa colère n'est pas une susceptibilité blessée ; c'est la douleur de voir un peuple se détruire lui-même. Au verset 31, à propos des enfants brûlés, Il dit que cela ne Lui est « point monté au cœur ». Dieu est choqué.

Le contexte

Nous sommes probablement au début du règne de Jojakim, autour de 609 avant Jésus-Christ. Josias, le roi réformateur, est mort ; sa réforme n'a pas tenu plus longtemps que lui. L'Assyrie s'effondre, Babylone monte, et Jérusalem s'accroche à une théologie populaire : Dieu a promis le trône à David et a choisi Sion, donc la ville est imprenable. Les faits semblent leur donner raison, le temple est debout depuis trois siècles. Jérémie se place à la porte, au point de passage obligé, et attaque cette certitude devant des gens venus adorer. C'est un acte politiquement suicidaire ; au chapitre suivant on voudra le tuer pour ce discours.

Réflexion

Quelle phrase répètes-tu, comme « le temple de l'Éternel », pour te rassurer sur ta position devant Dieu sans examiner ta conduite ?

Qui, dans ta vie, ne peut pas te rendre la pareille, et comment le traites-tu quand personne ne regarde ?

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