Esdras 5

L'explication

Le chapitre commence sans introduction, comme si quelqu'un rallumait brusquement la lumière dans une pièce restée sombre trop longtemps. Deux prophètes se mettent à parler : Aggée et Zacharie, fils d'Iddo. Ils prophétisent « au nom du Dieu d'Israël ». Et aussitôt, deux hommes se lèvent : Zorobabel et Jéshua. Ils recommencent à bâtir la maison de Dieu à Jérusalem.

Il faut savoir ce qu'il y avait avant ce moment. Le chantier était à l'arrêt. Les fondations avaient été posées des années plus tôt, puis plus rien. De l'opposition, de la peur, de la fatigue, et pour finir l'habitude de ne rien faire. Une génération avait grandi en voyant des pierres abandonnées au soleil. Ce chapitre raconte le redémarrage, et il dit clairement d'où vient l'impulsion : d'une parole. Pas d'un budget, pas d'un nouveau roi, pas d'une stratégie. Dieu parle, et des hommes se lèvent.

Évidemment, les ennuis reviennent. Thathnaï, gouverneur de la région à l'ouest de l'Euphrate, débarque avec ses collègues et pose la question de l'administration : « Qui vous a donné ordre de bâtir cette maison et d'achever cette muraille ? » Autrement dit : montrez vos papiers. Les Juifs donnent les noms des bâtisseurs. Ils ne se cachent pas.

Puis vient une phrase qui est le cœur du chapitre : « Et l'œil de leur Dieu était sur les anciens des Juifs ; et ils ne les firent pas cesser jusqu'à ce que l'affaire parvienne à Darius. » Remarque bien : le regard de Dieu n'empêche pas l'enquête. Il empêche l'arrêt des travaux. La protection de Dieu ne consiste pas ici à faire disparaître le problème, mais à faire en sorte que le problème n'obtienne pas le dernier mot.

Le reste du chapitre est une lettre officielle, un rapport administratif envoyé à Darius. Et c'est là que ça devient fascinant, parce que ce sont des fonctionnaires perses qui, sans le vouloir, écrivent un résumé de la foi d'Israël. Ils rapportent la réponse des anciens : « Nous sommes les serviteurs du Dieu des cieux et de la terre, et nous bâtissons la maison qui fut bâtie anciennement, il y a bien des années. » Et ensuite, cette phrase que personne n'était obligé de dire : « Mais quand nos pères provoquèrent le Dieu des cieux, il les livra en la main de Nebucadnetsar. »

Ils avouent. Devant l'autorité impériale, ils reconnaissent que la catastrophe de l'exil n'était pas un accident géopolitique, mais un jugement mérité. Puis ils citent l'édit de Cyrus, les ustensiles rendus, Sheshbatsar, les fondations posées, et cette constatation honnête : « depuis lors jusqu'à présent elle se bâtit ; mais elle n'est pas achevée. » Thathnaï termine en demandant qu'on fouille les archives royales à Babylone. Le chapitre se referme sur une attente. On ne sait pas encore ce que Darius répondra.

Qu'est-ce que cela signifie ?

Trois choses frappent ici.

D'abord, la parole de Dieu remet en mouvement ce que le découragement avait figé. Zorobabel n'a pas soudain retrouvé de la motivation. Il a entendu. Il y a une différence énorme entre se remotiver soi-même et être rejoint par une parole qui vient de l'extérieur de toi.

Ensuite, la foi ne se déguise pas. Quand on leur demande qui ils sont, les Juifs ne bricolent pas une réponse diplomatique. « Nous sommes les serviteurs du Dieu des cieux et de la terre. » Ils donnent leurs noms, en sachant que cette liste peut servir de liste de suspects. L'intégrité, c'est accepter d'être identifiable.

Enfin, ils sont honnêtes sur leur propre histoire. Ils auraient pu jouer les victimes : Nebucadnetsar était un tyran, nous n'y pouvions rien. Ils disent : nos pères ont provoqué Dieu. Il y a une liberté immense dans le fait de ne plus avoir besoin de maquiller son passé. Un peuple qui peut nommer sa faute est un peuple qui croit vraiment au pardon.

Le fil rouge

Tout ce chapitre tourne autour d'une maison pour Dieu. Une maison détruite, dont les fondations traînent, qui n'est toujours pas achevée. Le peuple veut à nouveau un lieu où Dieu habite au milieu d'eux, parce que c'est bien de cela qu'il s'agit depuis le début de la Bible : Dieu qui veut demeurer avec les hommes.

Et l'histoire ne s'arrêtera pas à ce temple-là. Des siècles plus tard, un descendant de Zorobabel marchera dans ce même quartier et dira que le vrai temple, c'est Lui. En Jésus, Dieu ne se contente plus d'une maison de pierres et de poutres : Il vient habiter dans une vie humaine, et ensuite, par Son Esprit, dans les Siens. Le chantier de ce chapitre est inachevé. Le Sien ne l'est pas. Mais en toi, Il continue, avec la même patience obstinée.

Pour toi

Il y a probablement dans ta vie une fondation posée puis abandonnée. Une prière que tu ne fais plus. Une Bible ouverte trois soirs de suite puis refermée. Une relation que tu as laissée s'éteindre parce que la reprendre demandait trop d'énergie. Ce chapitre ne te dit pas « ressaisis-toi ». Il te dit : écoute d'abord, et tu te lèveras ensuite.

Et quand on te demandera qui tu es, tu auras un choix. Répondre vaguement, ou donner ton nom. La foi qui reste anonyme finit par ne plus exister du tout.

Parlons-en

Où en es-tu avec ce chantier arrêté dans ta vie, et qu'est-ce qui te retient réellement de le reprendre : le manque de temps, ou la peur du regard des autres ?

Les anciens ont dit la vérité sur la faute de leurs pères sans se justifier. Quelle est la chose que tu maquilles encore quand tu racontes ton histoire ?

Prions ensemble

Dieu des cieux et de la terre, Ton œil était sur eux, et Il est sur moi. Parle-moi assez fort pour que je me lève. Donne-moi le courage de dire mon nom quand on me demande qui je suis, et l'honnêteté de ne rien Te cacher de ce que j'ai laissé en ruine. Achève en moi ce que Tu as commencé. Amen.