Esdras 5

L'explication

Le chantier était à l'arrêt. Les Juifs revenus de Babylone avaient commencé à rebâtir le temple de Jérusalem, puis tout s'était arrêté. Les pierres restaient là. Les fondations attendaient. Et plus le temps passait, plus il devenait normal de ne rien faire.

Puis deux hommes se mettent à parler : Aggée et Zacharie. Ce sont des prophètes, c'est-à-dire des gens à qui Dieu confie un message pour Son peuple. Ils ne parlent pas en leur propre nom, mais « au nom du Dieu d'Israël ». Et il se passe quelque chose. Zorobabel, le gouverneur, et Jéshua, le sacrificateur, « se levèrent et commencèrent à bâtir la maison de Dieu ». Les prophètes ne restent pas à distance en donnant des conseils : ils sont là, avec eux, à les soutenir.

Le bruit des marteaux ne passe pas inaperçu. Thathnaï, le gouverneur de toute la région à l'ouest de l'Euphrate, arrive avec ses collègues et pose la question qui fait peur : « Qui vous a donné ordre de bâtir cette maison ? » Autrement dit : avez-vous une autorisation ? Ils notent aussi les noms des chefs, sans doute pour les envoyer au roi. Cela pouvait très mal finir.

Et là, le texte glisse une phrase qui change tout : « l'œil de leur Dieu était sur les anciens des Juifs ». Résultat : on ne les fait pas cesser. Le travail continue pendant qu'une lettre part vers Darius, le roi de Perse, à des centaines de kilomètres.

Nous pouvons lire cette lettre. Thathnaï raconte ce qu'il a vu : de grandes pierres, du bois posé dans les murs, un ouvrage qui « se poursuit avec zèle et prospère dans leurs mains ». Puis il rapporte la réponse des Juifs. Et cette réponse est étonnamment honnête. Ils ne disent pas : « Nous sommes le peuple choisi, nous avons le droit. » Ils disent : « Nous sommes les serviteurs du Dieu des cieux et de la terre. » Ensuite ils reconnaissent leur passé : nos pères ont provoqué Dieu, alors Il les a livrés à Nebucadnetsar, qui a détruit ce temple et emmené le peuple. Ils avouent donc devant un fonctionnaire étranger que la ruine de leur ville était leur faute.

Enfin ils rappellent le décret du roi Cyrus, et les ustensiles d'or et d'argent que Cyrus avait fait sortir de Babylone pour les rapporter à Jérusalem. Thathnaï termine en demandant à Darius de faire chercher dans les archives royales si tout cela est vrai.

Et le chapitre s'arrête là. Sans réponse. Ils devront attendre.

Qu'est-ce que cela signifie ?

« L'œil de leur Dieu était sur eux. » Remarque bien ce que cette phrase ne veut pas dire. Elle ne veut pas dire que le danger a disparu, ni que Thathnaï est reparti gentiment, ni que la lettre n'a pas été écrite. Elle veut dire que Dieu voyait, et que Son regard tenait bon au milieu du danger. Les bâtisseurs ont travaillé des semaines sans savoir ce que le roi allait décider. Ils ont continué dans l'incertitude.

Cela vaut la peine d'y réfléchir, parce que nous aimerions souvent que Dieu enlève le problème. Ici, Il ne l'enlève pas : Il reste avec Son peuple pendant le problème.

Et remarque aussi leur honnêteté. Ils avouent la faute de leurs ancêtres. C'est courageux, et c'est possible seulement parce qu'ils savent que Dieu n'a pas fini avec eux. Quand tu es sûr d'être aimé, tu peux dire la vérité sur toi-même.

Le fil rouge

Ce temple, ce sont surtout des pierres, du bois et beaucoup de poussière. Mais c'est le lieu où Dieu voulait habiter au milieu de Son peuple. Le peuple avait tout gâché, l'ancien temple était en ruines, et pourtant Dieu recommence. Il envoie des prophètes, Il touche le cœur de rois païens comme Cyrus, Il veille sur un petit chantier lointain.

Plus tard, Jésus dira quelque chose d'étonnant à propos du temple : Son propre corps est le vrai temple, le lieu où Dieu et les hommes se rencontrent. Ezra 5 fait donc partie d'une longue histoire : Dieu construit, patiemment, à travers les siècles, un lieu où Il puisse habiter avec nous. Personne ne peut arrêter ce chantier-là.

Pour toi

Il y a des choses bonnes que tu commences et que tu laisses tomber : la lecture de la Bible, la prière, une amitié difficile, un devoir. Souvent ce n'est pas une décision, c'est simplement l'habitude de ne plus s'y remettre. Les Juifs ont eu besoin de deux voix pour se relever. Qui est ce genre de voix pour toi ? Et pour qui pourrais-tu l'être cette semaine, sans faire la morale, mais en aidant vraiment ?

Et si tu attends une réponse qui ne vient pas, souviens-toi : l'œil de ton Dieu est sur toi, même dans l'attente.

Parlons-en

Pourquoi, d'après toi, Dieu n'a-t-il pas simplement fait partir Thathnaï, au lieu de laisser Son peuple attendre la décision du roi ?

Les bâtisseurs ont osé dire la vérité sur les fautes de leur peuple. Qu'est-ce qui rend difficile d'être honnête sur ce qu'on a mal fait ?

Prions ensemble

Seigneur, merci parce que Ton regard reste sur nous, aussi quand nous ne savons pas comment les choses vont tourner. Donne-nous le courage de reprendre ce que nous avons abandonné, et l'honnêteté de dire la vérité devant Toi. Bâtis Ta maison, et fais de nous des pierres dedans. Amen.