L'Explication

L'histoire commence par une famine. Il n'y a plus assez à manger à Bethléhem, en Juda. Alors un homme appelé Élimélec part avec sa femme Naomi et leurs deux fils vers le pays de Moab, un pays étranger, pour y trouver de la nourriture. Ils pensaient sans doute rester un temps, mais ils sont restés environ dix ans.

Pendant ce temps, Élimélec meurt. Ses deux fils, Makhlon et Kilion, épousent des femmes moabites, Orpa et Ruth. Puis, coup terrible, les deux fils meurent aussi. Naomi se retrouve seule avec ses deux belles-filles, sans mari, sans fils, dans un pays qui n'est pas le sien.

Quand elle entend que l'Éternel a de nouveau donné du pain à son peuple en Juda, Naomi décide de rentrer chez elle. Ses belles-filles partent avec elle sur le chemin, mais Naomi leur dit d'une manière très honnête de retourner chacune dans la maison de sa mère. Elle n'a rien à leur offrir, ni mari, ni sécurité, ni avenir. Elle dit même que la main de l'Éternel s'est étendue contre elle, qu'elle est dans l'amertume.

Orpa finit par retourner en pleurant. Mais Ruth s'attache à Naomi. Elle prononce des paroles qui restent parmi les plus belles de toute la Bible : là où tu iras, j'irai, ton peuple sera mon peuple, et ton Dieu sera mon Dieu. Elle choisit de tout quitter, sa famille, son pays, ses dieux, pour suivre une femme brisée et le Dieu de cette femme.

Elles arrivent ensemble à Bethléhem. Toute la ville s'émeut. Naomi ne veut même plus être appelée par son nom, qui signifie « ma douceur ». Elle demande qu'on l'appelle Mara, ce qui veut dire « amertume », car elle est partie comblée et revient les mains vides.

Ce Que Cela Signifie

Ce chapitre ne cache rien de la douleur. La Bible ne dit pas que tout s'est bien passé, que Dieu a immédiatement réparé les choses. Naomi a vraiment perdu son mari, ses fils, sa joie. Elle est amère, et elle le dit sans détour. C'est important de le voir : la foi n'empêche pas la souffrance, et il est permis de nommer sa tristesse devant Dieu, comme Naomi le fait.

Mais au milieu de cette histoire sombre, il y a Ruth. Une étrangère, une Moabite, qui aurait pu retourner tranquillement chez elle. Elle choisit plutôt la fidélité, l'attachement, un amour qui ne demande rien en retour. Son choix ne change pas encore la situation de Naomi, mais il change qui l'accompagne dans l'épreuve.

Le Fil Rouge

Naomi dit que l'Éternel avait visité son peuple pour lui donner du pain. Ce mot « visiter » revient souvent dans la Bible quand Dieu s'occupe de son peuple avec tendresse. On ne le voit pas encore clairement dans ce chapitre, mais Dieu est en train de préparer quelque chose de grand à travers cette famille brisée. Ruth, l'étrangère moabite, deviendra plus tard une ancêtre du roi David, et donc de Jésus lui-même. Dieu écrit une histoire immense à travers des vies qui semblent, sur le moment, n'être que perte et amertume.

Pour Toi

Peut-être que toi aussi tu as vécu ou tu vis quelque chose de difficile, une perte, un déménagement, un changement que tu n'as pas choisi. Naomi nous montre qu'on peut être honnête avec Dieu sur sa tristesse, sans faire semblant que tout va bien. Et Ruth nous montre qu'on peut choisir de rester fidèle à quelqu'un, même quand cela coûte cher. As-tu quelqu'un dans ta vie pour qui tu pourrais être un peu comme Ruth, quelqu'un que tu pourrais accompagner dans une période difficile, juste par ta présence ?

Parlons-En

Pourquoi penses-tu que Naomi voulait que ses belles-filles la quittent, alors qu'elle avait besoin de compagnie ?

Que penses-tu du choix de Ruth ? Aurais-tu fait pareil à sa place ?

Prions Ensemble

Seigneur, merci de ne pas cacher dans Ta Parole les moments difficiles de la vie. Merci pour Naomi qui a osé dire sa tristesse, et pour Ruth qui a choisi la fidélité même quand cela coûtait cher. Aide-nous à être honnêtes avec Toi quand nous sommes tristes, et donne-nous des personnes fidèles à nos côtés. Amen.