2 Rois 25

Le texte

La neuvième année de Sédécias, l'armée de Babylone encercle Jérusalem et construit un mur de siège. Dix-huit mois plus tard la famine vide la ville, la muraille cède, le roi s'enfuit de nuit, est rattrapé dans les plaines de Jéricho, voit égorger ses fils puis perd la vue. Un mois après, Nebuzaradan brûle le temple, le palais et toutes les maisons, démonte les colonnes d'airain, déporte le peuple. Guedalia, laissé comme gouverneur, est assassiné ; les survivants fuient en Égypte. Et puis, trente-sept ans plus tard, dans une prison babylonienne, un roi étranger fait sortir Jehoïakin et l'assied à sa table.

Le cœur

Ce qui frappe, en relisant lentement ce chapitre, c'est le silence de Dieu. Aucun prophète ne prend la parole. Aucun « ainsi parle l'Éternel ». Le narrateur, qui ailleurs commente sans cesse, compte ici des dates, des ustensiles, des coudées. Dieu n'apparaît que comme propriétaire d'une maison qui brûle : « il brûla la maison de l'Éternel ». Voilà la théologie la plus dure de l'Ancien Testament : Dieu ne défend pas Son temple. Il avait promis d'y faire habiter Son nom, et Il laisse démonter Sa maison pièce par pièce, le bronze pesé pour Babylone. Le jugement annoncé depuis des générations ne tombe pas dans un fracas de feu du ciel ; il tombe dans un inventaire d'huissier.

Le fil rouge

Le livre s'arrête sur un détail presque insignifiant : un roi déchu reçoit chaque jour sa ration. « Un entretien continuel lui fut donné de la part du roi, jour par jour, tous les jours de sa vie. » Rien n'est restauré : ni le temple, ni la ville, ni le trône de David à Jérusalem. Mais un descendant de David mange encore, et il mange de la main d'un autre. La promesse faite à David ne survit plus que sous la forme d'un homme vivant qui reçoit du pain. Des siècles plus tard, un autre fils de David naîtra sans palais, dira « donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien », et sera élevé après avoir été mis au rang des condamnés. Le fil ne casse pas ; il s'amincit jusqu'à devenir presque invisible.

Le miroir

Nous savons ce que c'est que de voir démonter une chose qu'on croyait garantie. Un mariage qu'on pensait à l'abri parce qu'on priait ensemble. Une santé qu'on croyait méritée par l'hygiène de vie. Une Église où l'on avait investi vingt ans, et qui se vide. Nous avions, comme Juda, confondu la présence de Dieu avec la solidité de Ses institutions. Sédécias s'enfuit de nuit par la porte du jardin du roi : la fuite est notre premier réflexe quand la brèche s'ouvre, et la dernière chose qu'il verra de sa vie, ce sera le prix de cette fuite. Aujourd'hui, prenez une feuille et écrivez le nom d'une chose que vous avez perdue et dont vous n'avez jamais dit à Dieu qu'elle vous manquait. Dites-le-Lui à voix haute, une phrase, sans conclusion pieuse.

La question

Pourquoi les yeux de Sédécias ? Qu'on l'enchaîne, qu'on le déporte, cela suit la logique de la guerre antique. Mais le texte précise l'ordre : on égorge d'abord les fils, ensuite on crève les yeux. La dernière image conservée dans sa mémoire est choisie par ses bourreaux. Ce raffinement de cruauté, le récit le rapporte sans un mot de commentaire. Est-ce le jugement de Dieu, ou seulement Babylone qui est Babylone ? Le texte ne tranche pas, et je me méfie de ceux qui tranchent à sa place. Il existe une souffrance qui excède de loin toute proportion avec la faute, et l'Écriture la laisse debout dans le récit, sans la justifier, sans la commenter. C'est peut-être la forme la plus honnête du respect.

L'intertexte

Le Psaume 137 est le prolongement de ce chapitre du côté des déportés : ceux qui pleurent au bord des fleuves de Babylone sont exactement ces gens que Nebuzaradan « transporta ». Le psaume donne la voix que 2 Rois 25 refuse : la plainte, la rage, la question. Et l'Évangile de Matthieu, en ouvrant sa généalogie, compte les générations « jusqu'à la déportation à Babylone » comme une charnière du récit : l'exil n'est pas un accident mais une étape du chemin par lequel Dieu conduit Son peuple vers le Messie. Deux lectures d'un même désastre : une qui pleure, une qui compte les générations. Il faut les deux.

Le personnage principal

Guedalia mérite qu'on s'arrête. Homme sans titre royal, nommé par l'occupant, il rassemble les chefs de bandes et leur dit : « Ne craignez pas de devenir les serviteurs des Chaldéens ; habitez dans le pays, et servez le roi de Babylone, et vous vous en trouverez bien. » C'est la parole la plus sage du chapitre, et elle lui coûte la vie. Il propose d'accepter une histoire diminuée, de labourer une terre qu'on ne possède plus, de vivre sans la gloire. Ismaël, « de la semence royale », préfère le meurtre à l'humiliation. Il y a une fidélité qui consiste à rester là où Dieu nous a laissés, petits, sans prestige, et à planter des vignes. Elle passe souvent pour de la trahison.

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Quelle institution, quelle sécurité, quel « temple » de votre vie confondez-vous avec la présence même de Dieu ?

Si votre histoire devait continuer sous la forme diminuée de Guedalia, labourer sans posséder, serviriez-vous Dieu avec la même ardeur ?

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