Genèse 1:6

Le texte

Une deuxième parole s'élève dans l'obscurité: Qu'il y ait une étendue entre les eaux, et qu'elle sépare les eaux d'avec les eaux. Dieu ne fabrique pas encore de créatures, Il n'allume pas encore d'astres; Il ouvre un espace. Là où il n'y avait qu'une masse d'eau indistincte, une immensité sans bord ni fond, Dieu introduit un intervalle, une membrane, un vide habitable. Le verset suivant précise ce que cette parole accomplit: les eaux d'en bas sont désormais distinctes des eaux d'en haut, et le huitième verset donne un nom à cet entre-deux: Cieux. Remarquez la sobriété du texte. Pas d'explication, pas de description de la matière de cette étendue. Une parole, une séparation, un nom. Et l'on reste devant, un peu démuni, à se demander ce que l'on vient de lire.

Le cœur

Ce que Dieu fait ici, Il le fait par distinction plutôt que par production. Le premier jour séparait la lumière des ténèbres; le deuxième sépare les eaux des eaux. La création avance en traçant des frontières. Cela dit quelque chose de troublant et de rassurant à la fois sur Dieu: Il n'est pas un magicien qui remplit le vide d'objets, Il est Celui qui rend le monde vivable en y posant des limites. L'eau non contenue, dans ce chapitre, c'est l'abîme, la désolation, ce qui engloutit. La limite n'est donc pas une privation mais une grâce. Il faut un plafond pour qu'il y ait une maison. Et si Dieu crée ainsi, que penser de nos propres limites, celles du corps, du temps, de la mort? Le texte ne répond pas encore. Il pose seulement une étendue, et laisse la question respirer dedans.

Le fil conducteur

Ce geste de séparation traverse toute l'Écriture. Les eaux fendues au passage de la mer Rouge, le déluge où les fenêtres d'en haut se rouvrent et où la limite cède, le peuple qui marche à sec entre deux murailles d'eau: chaque fois, Dieu fait de la place là où il n'y en avait plus. Et lorsque Jésus dort dans la barque puis se lève et parle à la mer, ce n'est pas un tour de force isolé; c'est la même voix qui, au deuxième jour, a assigné aux eaux leur place. Le Nouveau Testament dira que tout a été fait par Lui. Alors la question devient étrangement intime: la Parole qui a ouvert un espace habitable entre les abîmes est la même qui ouvre, dans une vie submergée, un endroit où l'on peut de nouveau respirer.

Le miroir

Nous vivons souvent comme si l'absence de limites était le but. Plus d'heures dans la journée, plus de capacité, plus de disponibilité pour tout le monde. Puis vient le soir où l'agenda, les messages non lus, l'inquiétude pour un enfant et la fatigue du corps se mélangent en une seule masse d'eau sans forme, et l'on ne sait plus où l'on finit ni où commence ce qui nous noie. Ce verset ne promet pas de vider la mer. Il dit qu'un Dieu bon crée en posant un intervalle. Peut-être que le refus d'une frontière n'est pas du courage mais une méfiance envers Celui qui, le deuxième jour, a jugé bon d'en tracer une. Aujourd'hui, choisissez un créneau de trente minutes dans votre semaine, écrivez-le dans votre agenda avec un nom, et dites à voix haute à qui ce temps appartient.

Le portrait

Les premiers auditeurs de ces mots vivaient sous un ciel qu'ils croyaient solide, et ils connaissaient d'autres récits de commencement: des dieux qui s'entretuent, une mer déchaînée vaincue par la violence, un monde bâti sur le cadavre du chaos. Ils entendaient donc ici quelque chose de scandaleusement calme. Pas de combat. Pas de monstre à abattre. Dieu parle, et l'eau prend sa place. Pour un peuple qui avait connu l'exil, où tout repère avait été emporté, cette sobriété était une bonne nouvelle politique autant que spirituelle: le monde n'est pas le champ de bataille de puissances rivales, il est la maison d'un Dieu qui ordonne sans crier. Entendez-vous ce que cela retire de peur?

Le personnage principal

Dieu, dans ce verset, ne se montre pas. Il parle, et Il nomme. Aucun adjectif ne Le décrit, aucune émotion ne Lui est prêtée, et c'est précisément cette retenue qui frappe. Il ne s'explique pas. Il ne justifie pas pourquoi les eaux doivent être séparées. On remarque même une discrétion inattendue: le deuxième jour est le seul auquel le texte n'ajoute pas que cela était bon. Faut-il y voir un manque, une œuvre encore inachevée qui n'aboutira qu'au troisième jour, quand le sec paraîtra? Le texte se tait. Ce Dieu-là ne remplit pas tous les blancs. Il agit, Il nomme, et Il laisse une part de Son travail sans commentaire, comme s'Il nous invitait à attendre la suite plutôt qu'à conclure trop vite.

La question

Et l'étendue elle-même? Nous savons qu'il n'y a pas de voûte solide au-dessus de nos têtes, ni de réservoir d'eau derrière. Faut-il alors traiter ce verset comme une image poétique et passer à autre chose? Ce serait trop rapide, et légèrement lâche. Le texte parle le langage du monde tel qu'il apparaît à celui qui lève les yeux, et il en dit une vérité que nul télescope ne contredit: ce qui nous surplombe n'est pas un vide hostile mais un espace donné, nommé, tenu. Reste que nous ne comprenons pas comment cette parole a produit ce qu'elle dit. Le texte affirme l'acte et tait le mécanisme. Nous pouvons vivre avec cette béance, ou prétendre l'avoir comblée; seule la première attitude est honnête.

Réflexion

Quelle est, dans ma vie actuelle, l'eau qui n'a plus de rive, ce qui se répand partout sans que je sache où le contenir?

Suis-je capable de recevoir une limite comme un don de Dieu plutôt que comme une frustration à surmonter, et qu'est-ce que cela changerait dès demain matin?

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