Ésaïe 27

Le texte

Le chapitre s'ouvre sur une exécution : « l'Éternel visitera de son épée, dure et grande et forte, le léviathan, serpent fuyard, et le léviathan, serpent tortueux ; et il tuera le monstre qui est dans la mer ». Puis, sans transition, la scène change du tout au tout : une vigne, arrosée « à tout moment », gardée « nuit et jour » par Celui-là même qui vient de brandir l'épée. Suit une invitation presque insistante à faire la paix, la promesse que Jacob prendra racine et remplira le monde de fruits, le rappel que le châtiment d'Israël fut mesuré et non destructeur, le constat glaçant de la ville forte devenue pâturage, et enfin la grande trompette qui rassemble les perdus d'Assyrie et les exilés d'Égypte à Jérusalem.

Le cœur

Deux images de Dieu se touchent ici, et c'est le vrai sujet du chapitre. Le Dieu qui tue le monstre de la mer est le Dieu qui arrose la vigne. Le léviathan n'est pas un crocodile folklorique : c'est le chaos, la puissance hostile qui menace l'ordre créé depuis le premier jour. Ésaïe annonce que l'histoire ne s'achèvera pas dans un match nul entre le bien et le mal. Mais la même phrase qui promet l'épée promet aussi : « Il n'y a pas en moi de fureur ». Voilà le scandale et la consolation : la colère de Dieu est un épisode, Son soin est un état. Et au milieu, cette supplication inattendue venant du Tout-Puissant, répétée comme on répète ce qui compte vraiment : « qu'il fasse la paix avec moi, qu'il fasse la paix avec moi ! » Dieu n'attend pas que les ronces se rendent, Il les appelle.

Le fil rouge

La vigne est le nom qu'Israël porte depuis longtemps dans les prophètes, et il le porte presque toujours comme un reproche : plantée avec soin, elle a donné du raisin sauvage. Ici la vigne est enfin « de vin pur », et ce n'est pas parce qu'elle s'est améliorée, mais parce que le Vigneron a changé de méthode : Il ne la clôture plus, Il la garde Lui-même, « nuit et jour ». Le Nouveau Testament resserre encore ce fil quand Jésus dit : Je suis le vrai cep. Ce que le peuple n'a pas réussi à être, Un seul le devient, et les autres y sont greffés. Quant au serpent tortueux, l'épée promise ici tombe au Golgotha, où le monstre mord un talon et y perd la tête. La trompette finale, elle, attend encore.

Le miroir

Les ronces et les épines du verset 4, ce ne sont pas d'abord les païens lointains. Ce sont les choses en vous qui se mettent « en bataille » contre Dieu : la rancune contre un collègue qui a pris votre place, l'angoisse d'argent qui vous fait calculer au lieu de prier, cette conversation avec votre père que vous repoussez depuis trois ans. Dieu dit deux choses à ce sujet, et dans cet ordre : Il pourrait tout brûler, et Il préfère que vous veniez. Remarquez le verbe du verset 5 : « qu'il saisisse ma force ». On ne fait pas la paix avec Dieu en déposant les armes, mais en s'agrippant à la Sienne. Ce soir, nommez à voix haute, seul, la chose précise sur laquelle vous êtes en guerre avec Dieu, et dites simplement : « Sur ce point-là, je fais la paix avec Toi. »

L'intertexte

Lisez Ésaïe 5 juste avant ce chapitre et le contraste devient brûlant. Là, le propriétaire ôte la haie, laisse la vigne au piétinement et interdit aux nuées d'y pleuvoir. Ici, le même propriétaire arrose « à tout moment » et veille de peur « qu'on ne la visite ». Entre les deux il y a eu l'exil, et surtout il y a eu la décision de Dieu de ne pas en rester au jugement. L'autre écho se trouve en Matthieu 24, où le Fils de l'homme envoie Ses anges « avec une grande trompette » rassembler Ses élus des quatre vents : Ésaïe 27 n'a donc pas été accompli par le retour de Babylone, il reste ouvert.

La question

Le verset 11 refuse de se laisser adoucir : « celui qui l'a fait n'en aura pas compassion, et celui qui l'a formé n'usera pas de grâce envers lui ». Trois versets après « il n'y a pas en moi de fureur ». Comment tenir les deux ? Le texte ne harmonise pas. Il donne seulement un motif : « ce n'est pas un peuple qui ait de l'intelligence », c'est-à-dire un peuple qui, ayant tout reçu, n'a rien compris. Le Créateur peut se détourner de ce qu'Il a formé. Cela devrait nous couper le souffle plutôt que nous rassurer sur notre camp. L'appel du verset 5 n'est pas une politesse ; il est lancé parce qu'il existe un refus possible.

Le détail

« Vous serez rassemblés un à un. » L'image précédente est celle du battage : Dieu bat au fléau tout le territoire, du grand fleuve jusqu'au torrent d'Égypte, comme on frappe les épis pour en détacher le grain. Puis Il ramasse. Grain par grain. Les empires déportaient par colonnes entières, par chiffres ; Dieu rassemble par unités. Après un chapitre peuplé de monstres, de villes, de nations et de vignes entières, le texte descend soudain à l'échelle d'une seule personne perdue quelque part en Assyrie. C'est la même main qui a tenu l'épée contre le léviathan et qui se penche pour ramasser un seul grain dans la poussière.

Réflexion

Où, concrètement, êtes-vous en train de vous défendre contre Dieu comme une ronce, alors qu'Il vous tend Sa force ?

Si Dieu rassemble « un à un », qui est le grain que vous avez cessé de chercher, et que feriez-vous cette semaine pour ne pas l'abandonner au champ ?

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