Luc 15

Le Texte

Trois paraboles s'enchaînent parce que les pharisiens grognent : Jésus mange avec la mauvaise sorte de gens. Une brebis perdue, une pièce perdue, un fils perdu, et à chaque fois la même onde de choc : quelqu'un cherche, quelqu'un se réjouit, et le ciel entier fait la fête pour un seul repenti. Puis, presque en aparté, un frère aîné reste dehors, furieux, pendant que la musique joue à l'intérieur.

Le Cœur

Ce chapitre est souvent réduit à « Dieu aime les pécheurs ». C'est vrai, mais trop plat. Ce que Luc met en scène, c'est la joie de Dieu, une joie qui scandalise. Le père ne se contente pas d'accepter le retour du fils : il court, il l'embrasse, il tue le veau gras. Cette exubérance est théologiquement plus dérangeante que le péché lui-même. Elle dit que le cœur de Dieu n'est pas comptable mais festif. Et elle laisse entendre, à travers le frère aîné resté dehors, que l'on peut manquer la fête non par débauche mais par droiture, non par distance mais par proximité mal comprise.

Le Fil Rouge

Le berger qui laisse quatre-vingt-dix-neuf brebis pour chercher la centième reprend l'image d'Ézéchiel 34, où Dieu Lui-même promet de venir chercher Son troupeau parce que les bergers d'Israël ont échoué. Jésus dit donc, sans le crier : ce berger, c'est Moi, et à travers Moi, c'est Dieu. Le veau gras préfigure quelque chose que Luc développera jusqu'à la Cène et la croix : la table où le pécheur revenu mange avec le Père. Toute la Bible tend vers ce repas. Et le fait que Jésus raconte cette parabole en mangeant avec des collecteurs d'impôts n'est pas une illustration ; c'est déjà la réalité.

Le Miroir

Regarde honnêtement lequel des deux fils te ressemble ce matin. Le cadet est facile à repérer chez les autres : celui qui a tout brûlé, la carrière, le mariage, la santé. Mais le texte pose une question plus incisive au lecteur pratiquant, qui lit sa Bible chaque jour et sert fidèlement : et si tu étais l'aîné ? Regarde ce qu'il dit à son père : « Voici tant d'années que je te sers. » Servir. Pas vivre avec. Pas aimer. Servir. As-tu déjà remarqué comme tu comptes silencieusement ce que tu as investi dans l'Église, dans ta famille, dans ta droiture, et comme tu regardes de travers ceux qui reçoivent une grâce que tu estimes n'avoir pas méritée ? La colère de l'aîné n'est pas de la méchanceté. C'est le résultat logique d'une vie chrétienne vécue comme un contrat. Et le père sort. Il sort aussi pour lui. Mais l'histoire s'arrête sans nous dire s'il entre. Cette porte ouverte, c'est toi qui dois la franchir, ou pas.

Contexte

Nous sommes en Galilée ou en route vers Jérusalem, dans un monde où partager un repas signifiait bien plus qu'aujourd'hui : cela signifiait alliance, appartenance, statut partagé. Manger avec des pécheurs, c'était se compromettre. Un fils qui demandait sa part d'héritage du vivant de son père lui disait, en substance, « je souhaiterais que tu sois mort ». Le père aurait pu le renier publiquement. Au lieu de cela, il partage. Et quand le fils revient, un homme âgé et respectable qui court, en relevant sa tunique, était une image ridicule, humiliante. Le père accepte cette honte pour épargner à son fils la honte que le village lui aurait fait subir en entrant.

L'Intertexte

Ézéchiel 34 résonne derrière la brebis perdue : « Je chercherai celle qui est perdue, et je ramènerai l'égarée. » Dieu Se plaint que Ses bergers n'ont pas fait ce travail. Jésus le fait, en mangeant avec ceux que les bergers officiels, les pharisiens, ont exclus. Et le contraste avec Jonas est saisissant : Jonas boude aussi, à l'extérieur de Ninive, en colère parce que Dieu a été trop miséricordieux. L'aîné est un Jonas domestique. La question que Dieu pose à Jonas à la fin de son livre, « Est-ce que je ne dois pas avoir compassion ? », est la même question que le père pose ici. Et elle reste, dans les deux cas, sans réponse.

Le Profil

Les premiers auditeurs de Luc étaient souvent des non-juifs récemment entrés dans la foi, se sentant parfois comme des cadets accueillis dans une maison où les aînés, les croyants d'origine juive, se demandaient s'ils avaient bien leur place. Ce chapitre leur disait deux choses à la fois : oui, vous êtes accueillis avec exubérance ; et non, l'aîné n'est pas rejeté, le père sort aussi pour lui. La joie du ciel n'est pas une joie de remplacement, mais une joie qui veut être partagée. Ceux qui entendaient les paraboles pour la première fois entendaient aussi, avec un frisson, que les scribes murmurants du verset 2 étaient précisément l'aîné du verset 28.

Réflexion

Où, cette semaine, as-tu compté ce que tu avais donné plutôt que reçu ce qui t'était donné ?

Qui est le « frère cadet » dont le retour, ou l'accueil dans ta communauté, te coûterait vraiment quelque chose ?

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Les Confessions

Saint Augustin

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