Psaumes 17:3

Le texte

Le verset commence par une intrusion. Dieu est descendu dans le noir : « tu [m'] as visité de nuit ». David ne raconte pas une visite de consolation mais un examen. Trois verbes se succèdent, et chacun creuse plus profond : Dieu a sondé le cœur, Dieu est venu quand personne ne regardait, Dieu a mis l'homme au creuset comme on met le métal au feu pour voir ce qui remonte à la surface. Et le résultat tient en trois mots : « tu n'as rien trouvé ». Puis cette phrase étrange, presque intraduisible, qui ferme le verset comme un sceau : « ma pensée ne va pas au-delà de ma parole ». Rien derrière la façade. Rien de plus dans l'ombre que ce qui a été dit à voix haute.

Le cœur

Ce que ce verset dit de Dieu est plus dérangeant que rassurant : Il regarde là où nous ne regardons pas nous-mêmes. La nuit, dans la Bible, n'est pas seulement l'heure du sommeil ; c'est l'heure où les défenses tombent, où les pensées qu'on n'avoue pas prennent la parole. C'est précisément là que Dieu vient. Non pas pour surprendre en faute, mais pour éprouver, et éprouver n'est pas condamner. Le creuset ne détruit pas l'or ; il le révèle. Et ce que David dit de lui-même n'est pas une prétention à la sainteté, il criera ailleurs sa culpabilité, mais une revendication d'unité : mes mots et mon dedans se recouvrent. Voilà l'intégrité biblique. Non pas l'absence de péché, mais l'absence de double fond devant Celui qui voit tout.

Le fil rouge

Il y a un homme qui a traversé cet examen sans réserve. La nuit de Gethsémané est exactement cela : Dieu visitant un cœur dans le noir, le creuset chauffé à blanc, et une prière où la pensée ne va nulle part au-delà de la parole prononcée. Jésus dit tout haut ce qu'Il redoute, jusqu'à demander que la coupe s'éloigne. Aucun double fond. Le Psaume 17 est donc à la fois une prière que nous ne pouvons pas honnêtement reprendre pour nous-mêmes et une prière qui a été priée jusqu'au bout par un autre. Ce que David revendique partiellement, Christ le porte totalement, et c'est de Lui que nous recevons le droit de nous présenter devant ce regard sans nous cacher.

Le miroir

Nous vivons presque tous avec un écart entre le dit et le pensé. Le mot aimable envoyé à un collègue tandis qu'on souhaite intérieurement son échec. Le « je vais bien » au conjoint qui n'a pas la force d'entendre autre chose. La prière du soir formulée dans un vocabulaire qui n'est pas celui de nos vraies pensées. Ce verset ne demande pas d'être meilleur ; il demande d'être un. Et il annonce que la nuit, tôt ou tard, met tout cela à nu, non par cruauté mais parce que Dieu refuse de traiter avec notre façade.

Ce soir, avant de dormir, dites à Dieu à voix haute la seule pensée que vous n'avez jamais formulée devant Lui. Une phrase. Sans l'habiller.

Le profil

Ceux qui chantaient ce psaume dans le temple n'étaient pas des innocents philosophiques ; c'étaient des gens accusés, calomniés, poursuivis, entourés de ces adversaires qui « fixent leurs yeux, se baissant jusqu'à terre ». Dans un monde sans tribunal impartial, la seule instance possible était le sanctuaire : on venait demander que « mon droit sorte de ta présence ». Affirmer que Dieu avait sondé et n'avait rien trouvé, c'était accepter d'avance un verdict qu'on ne contrôlait pas. Aucun Israélite ne prononçait cela à la légère. Ce que nous entendons comme une belle image de l'intériorité était pour eux un acte juridique risqué, prononcé devant le seul Juge dont la sentence ne s'achetait pas.

La question

Comment un homme peut-il dire à Dieu : « tu n'as rien trouvé » ? Nous connaissons David, l'affaire d'Urie, l'aveu du Psaume 51. La contradiction ne se résout pas en douceur. Peut-être que David parle d'un procès précis, d'une accusation particulière dont il est innocent, et non de sa vie entière. Peut-être aussi qu'il y a des moments où un croyant peut regarder Dieu en face sans mensonge, et que nous avons tellement peur de la présomption que nous ne le faisons plus jamais. La Bible laisse les deux sur la table sans les réconcilier. Il reste que celui qui a écrit ce verset a écrit aussi l'autre, et qu'apparemment les deux sont vrais devant le même Dieu.

Le personnage principal

Le sujet grammatical de ce verset, c'est Dieu : Il sonde, Il visite, Il éprouve, Il ne trouve rien. David, lui, est passif, examiné, chauffé, regardé. Voilà le portrait : un Dieu qui ne se contente pas de la surface, qui prend la peine de venir de nuit, qui met au feu ce qu'Il aime. Ce n'est pas la curiosité d'un inspecteur mais l'attention d'un orfèvre. Et le silence de la fin, « tu n'as rien trouvé », est le silence le plus généreux de tout le psaume : Dieu qui, ayant tout vu, ne dit rien contre.

Réflexion

Où, dans ma vie actuelle, ma pensée va-t-elle nettement au-delà de ma parole, et à qui cela coûte-t-il le plus ?

Si Dieu me visitait cette nuit non pour condamner mais pour éprouver, qu'est-ce que je préférerais qu'Il ne trouve pas, et pourquoi ai-je peur qu'Il le voie ?

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