ESTER 2

Teks Itu

Setelah amarahnya reda, Ahasyweros teringat pada Wasti, dan para pelayannya segera mengusulkan solusi: kumpulkan gadis-gadis cantik dari seluruh provinsi ke harem di Susan. Ester, seorang gadis Yahudi yatim piatu yang dibesarkan sepupunya, Mordekhai, ikut terangkut ke dalam program itu, menyembunyikan asal-usulnya, dan akhirnya dipilih raja menjadi ratu. Pasal ini ditutup dengan Mordekhai yang membongkar rencana pembunuhan terhadap raja, dan namanya dicatat dalam kitab riwayat kerajaan.

Inti

Nama Allah tidak muncul satu kali pun dalam pasal ini. Tidak ada doa, tidak ada mimpi, tidak ada nabi yang datang menjelaskan. Yang ada hanyalah birokrasi kekaisaran, dua belas bulan minyak mur, dan seorang raja yang memilih perempuan seperti orang memilih perabot. Justru di situlah letak teologi pasal ini: Allah bekerja tanpa tanda tangan. Ia tidak menunggu situasi yang bersih untuk mulai menyelamatkan. Harem Persia bukan tempat suci, dan cara Ester sampai ke sana bukan kisah yang pantas dijadikan teladan romantis. Tetapi anugerah tidak menolak masuk ke ruangan kotor. Kalau Anda menuntut Allah hanya boleh bertindak lewat jalur yang layak diberitakan di mimbar, pasal ini menolak Anda dengan sopan.

Benang Merah

Perhatikan silsilah di ayat 5: Mordekhai, anak Yair, anak Simei, anak Kish, seorang Benyamin. Kish adalah nama ayah Saul. Penulis sedang memasang bidak di papan catur, sebab lawan Mordekhai nanti adalah Haman orang Agag, keturunan musuh lama Israel. Yang sedang dipertaruhkan bukan sekadar nasib satu keluarga buangan, melainkan kelangsungan umat perjanjian, umat yang darinya Mesias harus lahir. Kalau Haman menang, tidak ada Betlehem. Maka penempatan seorang gadis yatim di istana Susan, bertahun-tahun sebelum ancaman itu muncul, adalah pekerjaan tangan yang sama dengan tangan yang kelak menempatkan Anak-Nya di kayu salib: menyiapkan keselamatan jauh sebelum kita tahu kita membutuhkannya.

Cermin

Ester diambil, dirawat, diberi jatah makanan, dipindahkan. Semuanya kalimat pasif. Ada masa dalam hidup Anda ketika Anda juga hanya menjadi objek: keputusan atasan yang mengubah pekerjaan Anda, diagnosis yang mengubah tubuh Anda, keputusan orang tua atau pasangan yang tidak Anda pilih. Kita gemar berbicara tentang iman yang aktif, dan itu benar, tetapi pasal ini menemani Anda pada saat Anda tidak bisa berbuat apa-apa selain bertahan dengan hormat di tempat yang tidak Anda pilih.

Dan pertanyaan yang lebih tajam: apa yang Anda sembunyikan agar diterima? Ester menyembunyikan kebangsaannya. Mungkin Anda menyembunyikan iman Anda di kantor, atau menyembunyikan bahwa keuangan Anda kacau, atau menyembunyikan bahwa pernikahan Anda dingin. Teks ini tidak buru-buru menghakimi Ester. Tetapi ia menaruh rahasia itu di meja, dan menunggu.

Gema Kitab Lain

Bandingkan dengan Daniel 1. Daniel, di istana Babel, menolak "jatah makanan" raja karena ia tidak mau menajiskan diri. Ester justru menerimanya: "Dia segera memberikan perawatan kecantikan dan jatah makanan kepadanya." Perbedaan itu disengaja. Kitab Ester tidak menampilkan pahlawan kesalehan yang steril; ia menampilkan orang-orang yang bertahan hidup di dalam sistem, dengan tangan tidak sepenuhnya bersih, dan Allah tetap memakai mereka.

Gemanya yang lain adalah Yusuf. Sama-sama orang Ibrani yang diangkut jauh dari rumah, sama-sama "mendapat perkenanan", sama-sama naik ke posisi tinggi lewat jalan yang menyakitkan, dan sama-sama menjadi penyelamat bagi keluarganya. Pola itu bukan kebetulan sastra; itu cara Allah berulang kali menaruh umat-Nya di tempat yang tampak seperti kekalahan.

Konteks

Kita berada di Susan, salah satu ibu kota Kekaisaran Persia, sekitar tahun ketujuh pemerintahan Ahasyweros (Xerxes), kira-kira 479 SM. Raja ini baru pulang dari perang melawan Yunani yang berakhir memalukan. Seorang penguasa yang kalah di luar negeri cenderung menegaskan kuasanya di rumah, dan itulah yang kita lihat: sebuah dekrit kekaisaran yang mengumpulkan gadis-gadis dari seluruh provinsi seperti pajak.

Mordekhai adalah keturunan orang buangan dari Yerusalem, dari rombongan Yekhonya. Artinya keluarganya sudah lebih dari seratus tahun tinggal di negeri asing, dan tidak ikut pulang ketika kesempatan itu terbuka. Mereka orang minoritas, tanpa tanah, tanpa Bait Allah, dengan nama-nama yang berbau Babel. Ester bahkan punya dua nama: Hadasa yang Ibrani, Ester yang Persia.

Detailnya

Ayat 11: "Setiap hari Mordekhai berjalan-jalan di depan halaman harem untuk mengetahui keadaan Ester dan apa yang terjadi pada dirinya." Ini kalimat yang mudah dilewati, padahal di sinilah kemanusiaan pasal ini tersimpan. Mordekhai tidak bisa masuk. Ia tidak punya kuasa apa pun atas nasib anak yang ia besarkan sejak yatim. Yang bisa ia lakukan hanyalah berjalan mondar-mandir di luar tembok, setiap hari, mencari kabar.

Kalau Anda pernah menunggu di luar ruang operasi, atau menunggu telepon dari anak yang sudah lama tidak pulang, Anda tahu langkah kaki itu. Iman sering berbentuk seperti ini: bukan tindakan besar, melainkan kesetiaan yang berjalan bolak-balik di depan pintu yang tertutup.

Refleksi

Bagian mana dari diri Anda yang sedang Anda sembunyikan agar tetap diterima, dan apa yang Anda takutkan akan hilang jika terbuka?

Di mana dalam hidup Anda saat ini Anda hanya bisa "berjalan-jalan di depan halaman", dan bagaimana Anda memaknai kehadiran Allah yang tidak menyebut nama-Nya di sana?