ESTER 1

Penjelasan

Cerita ini terjadi di kerajaan Persia, ratusan tahun sebelum Yesus lahir. Raja Ahasyweros memerintah dari India sampai Kush, daerah yang sangat luas. Supaya semua orang tahu betapa hebat dan kayanya dia, raja mengadakan pesta besar selama 180 hari untuk para pemimpin dan tentaranya. Setelah itu dia masih mengadakan pesta tujuh hari lagi untuk semua orang di ibu kota Susan, dari orang besar sampai orang kecil. Taman istana dihias dengan tirai putih, biru, dan ungu, cincin perak, dipan emas. Anggur mengalir sebanyak yang orang mau.

Ratu Wasti juga mengadakan pesta sendiri untuk para perempuan. Pada hari ketujuh, ketika raja sudah banyak minum anggur dan hatinya "gembira", dia memerintahkan para pelayannya memanggil Ratu Wasti. Raja ingin memamerkan kecantikan ratu di depan semua tamu, lengkap dengan mahkota kerajaan. Tapi Wasti menolak datang. Teks tidak menjelaskan alasannya, dan itu membuat kita penasaran. Mungkin dia tidak mau dipertontonkan seperti barang pajangan. Yang jelas, raja menjadi sangat marah.

Raja lalu bertanya kepada para penasihatnya, apa yang harus dilakukan menurut hukum. Salah satu penasihat, Memukan, menjawab bahwa Wasti tidak hanya bersalah pada raja, tapi akan membuat semua perempuan di kerajaan meniru sikapnya dan tidak menghormati suami mereka. Karena itu dia mengusulkan agar Wasti dicopot dari kedudukannya sebagai ratu, dan perintah ini ditulis dalam undang-undang Persia dan Media yang tidak bisa diubah lagi. Raja menyetujuinya, dan surat dikirim ke seluruh kerajaan supaya setiap laki-laki "berkuasa" atas rumah tangganya.

Apa Artinya Ini?

Pasal pertama ini belum berbicara tentang Allah sama sekali. Namanya bahkan tidak disebut. Yang kita lihat justru dunia manusia yang penuh kekuasaan, kemewahan, dan harga diri yang gampang terluka. Raja Ahasyweros kelihatan hebat, tapi sebenarnya dia rapuh. Dia tidak bisa menerima penolakan, apalagi di depan umum, sampai dia butuh tujuh orang penasihat hanya untuk memutuskan apa yang harus dilakukan terhadap istrinya sendiri. Keputusan besar itu diambil saat dia sedang mabuk dan marah, bukan saat dia berpikir jernih.

Mungkin kamu bertanya, apakah Wasti salah atau benar waktu menolak? Teks tidak mengatakan dengan jelas. Itu memang sengaja dibiarkan terbuka. Yang pasti, keputusan untuk menyingkirkannya terasa berlebihan, dibuat oleh orang-orang yang takut kehilangan wibawa di depan istri mereka sendiri.

Benang Merah

Kitab Esther memang tidak menyebut nama Allah satu kali pun, tapi itu bukan berarti Dia tidak hadir. Justru di sinilah letak keistimewaan kitab ini: Allah bekerja diam-diam, di balik layar, lewat kejadian yang kelihatannya biasa saja, bahkan lewat kemarahan seorang raja dan penolakan seorang ratu. Nanti kita akan melihat bahwa kekosongan kedudukan ratu ini membuka jalan bagi Allah menempatkan Esther di tempat yang tepat, pada waktu yang tepat, untuk menyelamatkan umat-Nya. Ini mengingatkan kita bahwa Tuhan juga bekerja dalam hidup kita, bahkan ketika kita tidak melihat atau merasakan-Nya secara langsung. Dia tidak selalu tampil dengan mukjizat besar. Kadang Dia memimpin sejarah lewat pilihan-pilihan kecil manusia, termasuk pilihan yang keliru sekalipun.

Untukmu

Pernahkah kamu merasa harus menuruti sesuatu hanya karena "semua orang melihat" atau karena takut malu? Raja Ahasyweros dan para penasihatnya bertindak bukan karena itu benar, tapi karena takut kehilangan muka. Itu bisa terjadi juga padamu, misalnya waktu kamu ikut-ikutan menjelekkan teman supaya dianggap keren, atau diam saja saat melihat sesuatu yang tidak adil karena takut ditertawakan. Wasti berani berkata tidak, walau harus membayar mahal untuk itu. Keberanian seperti itu tidak selalu berakhir indah di dunia ini, tapi tetap berharga di mata Allah yang melihat hati, bukan sekadar penampilan di permukaan.

Mari Bicarakan

Menurutmu, mengapa Alkitab tidak menjelaskan alasan Wasti menolak datang? Apa pengaruhnya bagi caramu membaca cerita ini?

Pernahkah kamu melakukan sesuatu hanya karena takut malu di depan orang lain? Apa yang bisa kamu pelajari dari cerita ini untuk lain kali?

Berdoa Bersama

Tuhan, kami bersyukur bahwa Engkau tetap bekerja, bahkan ketika kami tidak melihat atau menyebut nama-Mu dalam hidup kami sehari-hari. Tolong kami berani melakukan yang benar, walau itu sulit dan membuat orang lain tidak senang. Ajar kami untuk tidak takut kehilangan muka, tapi takut kehilangan hati yang jujur di hadapan-Mu. Dalam nama Yesus kami berdoa, amin.