1 राजाओं 3:5

पाठ

गिबोन में, रात के अँधेरे में, एक हजार होमबलियों के धुएँ के बाद, परमेश्वर स्वयं सुलैमान के पास आते हैं। कोई माँग नहीं, कोई आदेश नहीं, कोई चेतावनी नहीं। सिर्फ़ एक वाक्य, जो किसी भी इंसान के भीतर तक उतर जाए: "जो कुछ तू चाहे कि मैं तुझे दूँ, वह माँग।" यह आयत न कोई उपदेश है, न कोई भविष्यवाणी। यह एक खुला हुआ दरवाज़ा है, और उसके सामने खड़ा है एक नया राजा जिसने अभी-अभी गद्दी सँभाली है, जिसका शासन खून और साज़िश के बीच से निकलकर आया है, और जिसकी भक्ति अभी पूरी तरह साफ़ नहीं है। परमेश्वर पूछते हैं, और फिर चुप हो जाते हैं। उत्तर सुलैमान को देना है।

मूल बात

ध्यान दीजिए कि यह प्रश्न कब आता है। ठीक पिछली आयतों में बताया गया है कि सुलैमान ऊँचे स्थानों पर बलि चढ़ाता था, यानी उसकी आराधना में मिलावट थी। फ़िरौन की बेटी से विवाह हो चुका है, राजनीति और श्रद्धा आपस में उलझी हुई हैं। और फिर भी परमेश्वर आते हैं, और पहले कुछ माँगते नहीं, पहले देते हैं। अनुग्रह यहाँ पुरस्कार नहीं, पहल है। पर इस पहल में एक तीखी धार छिपी है: खुला प्रश्न इंसान को उजागर कर देता है। जब कोई शर्त नहीं रहती, तब जो हम माँगते हैं वही बता देता है कि हम असल में किसकी पूजा करते हैं। परमेश्वर सुलैमान को कुछ देने से पहले उसे स्वयं के सामने खड़ा कर देते हैं। यही इस आयत का हृदय है: देने वाला परमेश्वर, और पूछने के द्वारा हमें आईना दिखाने वाला परमेश्वर, एक ही हैं।

जोड़ने वाला सूत्र

यह खुला प्रश्न परमेश्वर की एक पुरानी आदत है। वे दाऊद से वाचा बाँधते समय भी पहले देते हैं, फिर माँगते हैं; सुलैमान इसे जानता है, इसीलिए उसका उत्तर उसके पिता पर की गई करुणा की याद से शुरू होता है। जो राजा यहाँ बुद्धि माँगता है, वह उस राजा की परछाईं है जो स्वयं परमेश्वर की बुद्धि होगा। और यहीं फ़र्क भी दिखता है: सुलैमान को विवेक माँगना पड़ा, मसीह उसे लेकर आए। बाद में यीशु भी लोगों से यही प्रश्न पूछेंगे, "तुम क्या चाहते हो कि मैं तुम्हारे लिए करूँ", अंधे भिखारी से भी और महत्वाकांक्षी शिष्यों से भी, और दोनों के उत्तर उनका भीतर खोल देंगे। गिबोन की वह रात इस बात की शुरुआत है कि परमेश्वर हमें इच्छा के द्वारा जाँचते हैं, ज़ोर-ज़बरदस्ती से नहीं।

आईना

अब ईमानदारी से: अगर आज रात वही आवाज़ आपके कमरे में गूँजे, तो आपका पहला उत्तर क्या होता? पहला, बिना सँवारा हुआ, वह जो धार्मिक भाषा में ढालने से पहले मन से निकलता है। कर्ज़ का खत्म हो जाना? वह जाँच रिपोर्ट साफ़ आ जाए? जिस सहकर्मी ने आपको नीचा दिखाया, उसका मुँह बंद हो जाए? बच्चा रास्ते पर लौट आए? इनमें से कोई भी इच्छा गंदी नहीं है। परमेश्वर ने सुलैमान को आयु, धन और शत्रुओं के नाश के लिए डाँटा नहीं, बस गिना दिया कि उसने वह नहीं माँगा। पर ध्यान दीजिए, सुलैमान ने जो माँगा वह अपने लिए सुख नहीं, अपने काम के लिए क्षमता थी, उन लोगों की ख़ातिर जो उसके भरोसे सौंपे गए थे। यह आईना यहाँ चुभता है: हमारी प्रार्थनाएँ अक्सर हमारे बोझ हल्के करने की होती हैं, उन लोगों के लिए नहीं जिन्हें परमेश्वर ने हमारे हाथ में रखा है।

आज रात सोने से पहले एक कागज़ पर एक वाक्य लिखिए: "अगर परमेश्वर आज मुझसे कहते कि माँग, तो मैं सचमुच यह माँगता।" जो पहला उत्तर मन में आए वही लिखिए, उसे सुधारिए मत, और फिर वह कागज़ लेकर दो मिनट परमेश्वर के सामने चुपचाप बैठिए।

संदर्भ

सुलैमान की गद्दी नई और डगमगाती है। अदोनिय्याह मारा जा चुका है, योआब वेदी के सींग पकड़े हुए मारा गया, अब्यातार निर्वासित। यह शांतिपूर्ण उत्तराधिकार नहीं था। ऊपर से एक जवान राजा मिस्र के फ़िरौन का दामाद बन जाता है, जो बताता है कि इस्राएल अब अंतरराष्ट्रीय मंच पर खेल रहा है, पर इसकी कीमत भी चुकाएगा। मंदिर अभी बना नहीं, इसलिए आराधना "ऊँचे स्थानों" पर होती है, वे पहाड़ी वेदियाँ जो कनानी धर्म से भी जुड़ी थीं। गिबोन का स्थान मुख्य था, और एक हजार होमबलि चढ़ाना किसी सामान्य भक्ति का नहीं, एक राजनीतिक-धार्मिक प्रदर्शन का पैमाना है। इसी शोर और धुएँ के बाद, रात के सन्नाटे में, परमेश्वर बोलते हैं।

एक बारीकी

"स्वप्न के द्वारा" शब्द जल्दी में पढ़ा जाता है, पर वह बहुत कुछ खोलता है। स्वप्न वह जगह है जहाँ इंसान अपने ऊपर नियंत्रण खो देता है। जागते हुए सुलैमान राजा है, हिसाब लगाता है, छवि सँभालता है। सोते हुए वह सिर्फ़ दाऊद का बेटा है। परमेश्वर ठीक उसी क्षण आते हैं जब सुलैमान के पास कोई मुखौटा नहीं बचा। और इसीलिए उसका उत्तर भरोसेमंद है: वह मंच पर दिया गया भाषण नहीं, नींद में से निकली सच्चाई है। आयत 15 में लिखा है कि "सुलैमान जाग उठा; और देखा कि यह स्वप्न था", पर वह तुरंत यरूशलेम जाकर सन्दूक के सामने बलि चढ़ाता है। स्वप्न सपना था, पर सच्चा था।

शास्त्र की गूँज

इस दृश्य की सबसे तीखी गूँज सुसमाचारों में है, जहाँ यीशु यही प्रश्न दो बार पूछते हैं: याकूब और यूहन्ना से, जो महिमा में सिंहासन के पास की जगह माँगते हैं, और यरीहो के अंधे बरतिमाई से, जो केवल देखने की दृष्टि माँगता है। एक ही प्रश्न, दो उत्तर, और प्रश्न ने दोनों को उजागर कर दिया। दूसरी गूँज आगे इसी अध्याय में है: दो स्त्रियों का झगड़ा कोई संयोग नहीं, बल्कि यह दिखाने के लिए रखा गया है कि माँगी हुई बुद्धि कहाँ ख़र्च होती है, राजमहल की नीति में नहीं, बल्कि दो बेसहारा औरतों और एक जीवित बच्चे पर। परमेश्वर का वरदान हमेशा सबसे कमज़ोर के पास पहुँचकर अपनी असलियत साबित करता है।

चिंतन के प्रश्न

पिछले महीने की आपकी प्रार्थनाओं को याद कीजिए: उनमें से कितनी आपके अपने आराम के लिए थीं और कितनी उन लोगों के लिए जो आपके भरोसे सौंपे गए हैं?

सुलैमान ने अपनी कमज़ोरी को पहले स्वीकारा, फिर माँगा। आप किस जगह पर "छोटा लड़का सा" हैं, और क्या आपने यह परमेश्वर के सामने कभी शब्दों में कहा है?