निर्गमन 17:9

पाठ

रपीदीम में पानी का झगड़ा अभी शांत ही हुआ था कि तलवारें खिंच गईं। अमालेकी आ पड़े, और मूसा ने यहोशू को बुलाकर कहा: "हमारे लिये कई एक पुरुषों को चुनकर छाँट ले, और बाहर जाकर अमालेकियों से लड़।" फिर वे अपने लिए एक अलग जगह तय करते हैं, घाटी नहीं, पहाड़ी की चोटी: "मैं कल परमेश्वर की लाठी हाथ में लिये हुए पहाड़ी की चोटी पर खड़ा रहूँगा।" एक ही वाक्य में दो मोर्चे खुल जाते हैं। नीचे हथियार, ऊपर उठा हुआ हाथ। और ध्यान दीजिए, यह आदेश मूसा देते हैं, परमेश्वर नहीं; यहाँ किसी स्वर्गीय वाणी का उल्लेख तक नहीं है। मूसा वही करते हैं जो उन्होंने अब तक सीखा है।

मूल बात

इस एक आयत में इस्राएल की पूरी धर्मशास्त्रीय शिक्षा छिपी है: परमेश्वर की प्रजा लड़ती है, पर जीतती नहीं; जीत ऊपर से उतरती है। यहोशू को सच में लोग चुनने हैं, सच में खून बहाना है, यह कोई प्रतीकात्मक लड़ाई नहीं है। फिर भी कहानी का असली केंद्र घाटी नहीं, चोटी है। "परमेश्वर की लाठी" वही छड़ी है जिससे नील नदी पर मार पड़ी थी और जिससे तीन आयत पहले चट्टान से पानी फूटा था। यानी जो हाथ उठा है, वह खाली नहीं, इतिहास से भरा हुआ है। कुछ ही पल पहले लोगों ने पूछा था, "क्या यहोवा हमारे बीच है या नहीं?" उत्तर आता है, पर पानी के रूप में नहीं; उत्तर आता है एक उठे हुए हाथ के रूप में, जिसके बिना तलवार बेकार है। मानवीय परिश्रम और ईश्वरीय अनुग्रह यहाँ प्रतिद्वंद्वी नहीं, एक ही युद्ध के दो छोर हैं।

सूत्र

सबसे पहले नाम पर ठहरिए। घाटी में उतरने वाले सेनापति का नाम यहोशू है, और यही नाम यूनानी में "यीशु" बनकर सुसमाचारों में लौटता है: यहोवा बचाता है। पुराने नियम में यह पहली बार है कि यह नाम युद्ध के मैदान से जुड़ता है, और वह पहाड़ी पर उठे हुए हाथों के नीचे जुड़ता है। यहाँ कोई ज़बरदस्ती का रूपक गढ़ने की ज़रूरत नहीं; बस दोनों भूमिकाएँ देखिए। एक है जो लड़ता है, एक है जो मध्यस्थता करता है। मसीह में ये दोनों एक ही व्यक्ति में मिल जाते हैं। वे ही हैं जो हमारे शत्रु से भिड़ते हैं, और वे ही हैं जो "सदा जीवित हैं, ताकि हमारे लिये विनती करें" (इब्रानियों 7:25 का सार)। रपीदीम में परमेश्वर ने अपने बचाव का ढाँचा दो आदमियों में बाँटकर दिखाया; गुलगुता पर उन्होंने वही ढाँचा एक ही देह में समेट दिया, जहाँ हाथ उठे भी रहे और कीलों से थमे भी रहे।

दर्पण

हम में से ज़्यादातर लोग यहोशू बनना चाहते हैं। दिखने वाला काम, नापी जा सकने वाली जीत, फाइल जो बंद हुई, प्रोजेक्ट जो चला, बच्चा जो सँभल गया। चोटी पर खड़ा रहना कोई करियर नहीं है। वहाँ कुछ होता हुआ दिखता नहीं, सिर्फ़ हाथ भारी होते जाते हैं। पर आयत 11 का ठंडा गणित सुनिए: हाथ ऊपर तो इस्राएल प्रबल, हाथ नीचे तो अमालेक प्रबल। जिस बीमार माँ के लिए आप दफ़्तर से भागते हैं, जिस बिगड़ते रिश्ते को आप समझदारी से सुलझाने में लगे हैं, जिस कर्ज़ को आप मेहनत से पाट रहे हैं, वहाँ आपकी तलवार असली है, पर निर्णायक नहीं। यह अपमान नहीं, राहत है: आप जीत के उत्पादक नहीं, उसके भागीदार हैं। आज ही, दस मिनट के भीतर, उस एक व्यक्ति का नाम काग़ज़ पर लिखिए जो इस समय आपकी "घाटी" में लड़ रहा है, और खड़े होकर, ज़ोर से, उसके लिए परमेश्वर से माँगिए।

एक बारीकी

"परमेश्वर की लाठी" इस कहानी का सबसे शांत चमत्कार है। यह लाठी मिद्यान के जंगल में मूसा की भेड़ें हाँकने वाली साधारण लकड़ी थी, एक चरवाहे का काम का औज़ार, और जब परमेश्वर ने पूछा कि तेरे हाथ में क्या है, तो उत्तर था बस एक छड़ी। उसी छड़ी से नील नदी पर मार पड़ी, उसी से चट्टान फूटकर पानी बहा, और अब वह "मूसा की लाठी" नहीं, "परमेश्वर की लाठी" कहलाती है। मालिकाना बदल चुका है। यही परमेश्वर का तरीक़ा है: वे आसमान से नया हथियार नहीं भेजते, वे आपके हाथ में जो पहले से है उसे अपने नाम से जोड़ देते हैं। आपकी पढ़ाई, आपकी रसोई, आपका कारोबारी हुनर, उठाकर उनके सामने रख दिया जाए तो वह लाठी अब आपकी नहीं रहती।

मुख्य पात्र

मूसा को इस पल में देखिए। पाँच आयत पहले उन्होंने परमेश्वर से कहा था, "ये सब मुझे पथरवाह करने को तैयार हैं।" जिन लोगों ने पत्थर उठाने की सोची थी, अब उन्हीं के लिए वे पहाड़ी पर चढ़कर हाथ उठाने जा रहे हैं। यह असाधारण है। कड़वाहट का पूरा हक़ रखने वाला आदमी शिकायत को प्रार्थना में बदल देता है। साथ ही वह अपनी सीमा जानता है: वह ख़ुद तलवार नहीं उठाता, यहोशू को आगे करता है, नेतृत्व बाँटता है। और वह पहले से बता देता है कि कल वह कहाँ मिलेगा, चोटी पर, खुले में, सबकी नज़रों में। यह वृद्ध होते नेता की ईमानदारी है: मैं वह नहीं कर सकता जो तुम कर सकते हो, पर जो मैं कर सकता हूँ, वह मैं छोड़ूँगा नहीं।

श्रोताओं का चेहरा

जिन्होंने यह कहानी पहली बार सुनी, उनके लिए अमालेक कोई पुराना नाम नहीं, ज़िंदा ख़तरा था; रेगिस्तान के किनारे बसने वाले वे लुटेरे पीढ़ियों तक इस्राएल की सीमाओं पर मँडराते रहे। रपीदीम की यह लड़ाई मिस्र से निकलने के बाद पहली बार थी जब इस्राएल को ख़ुद हथियार उठाने पड़े। लाल समुद्र पर उनसे कहा गया था कि चुप रहो, परमेश्वर लड़ेंगे; अब उनसे कहा जाता है, लोग चुनो और बाहर जाओ। यह बदलाव उनके लिए डरावना रहा होगा। पर आयत 14 में परमेश्वर कहते हैं कि यह बात पुस्तक में लिख ली जाए, ताकि आने वाली पीढ़ियाँ जानें: तुम्हें लड़ना पड़ेगा, पर तुम अकेले नहीं लड़ते। यही वह स्मृति है जिसे वे हर नए शत्रु के सामने दोहराते थे।

चिंतन

आपके जीवन की कौन-सी "घाटी" इस समय इतनी माँग कर रही है कि आप चोटी पर चढ़ना भूल गए हैं, और उसे आज कैसे बदला जा सकता है?

आपके हाथ में जो साधारण "लाठी" है, वह किस बिंदु पर आपकी होने से रुककर परमेश्वर की बन जाएगी?