उत्पत्ति 6:1

पाठ

एक ही वाक्य, और उसमें कुछ भी बुरा नहीं दिखता: मनुष्य भूमि पर बढ़ने लगे, और उनके घरों में बेटियाँ जन्म लेने लगीं। जनसंख्या फैल रही है, परिवार बड़े हो रहे हैं, खेत और बस्तियाँ आगे बढ़ रही हैं। यह वही आशीष है जो परमेश्वर ने आरम्भ में दी थी, अब अपनी पूरी गति में। पर यह वाक्य अधूरा है; यह एक "जब" से शुरू होता है और अगले पद के "तब" की प्रतीक्षा करता है। और वह "तब" जलप्रलय तक ले जाता है। इसलिए पद 1 को अकेले पढ़ना असम्भव है: यह एक दरवाज़ा है, और उसके पीछे का कमरा अँधेरा है। बढ़ती हुई मनुष्यजाति, जन्म लेती बेटियाँ, और ठीक इसी बिन्दु पर कहानी मुड़ जाती है।

मर्म

ध्यान दीजिए कि इस वाक्य में परमेश्वर कर्ता नहीं हैं। मनुष्य बढ़ रहा है; बेटियाँ उत्पन्न हो रही हैं; सब कुछ अपने आप चल रहा है। यही इस पद की चुभन है। वृद्धि परमेश्वर की आशीष थी, पर आशीष अपने आप धार्मिकता नहीं बनाती। जो बढ़ रहा है वह ज़रूरी नहीं कि सही दिशा में बढ़ रहा हो। बाइबल यहाँ एक ऐसी सभ्यता का चित्र खींचती है जो संख्या, शक्ति और सफलता में फैल रही है, और जिसके भीतर से थोड़ी ही देर में "उपद्रव" निकलेगा। हमारे लिए यह असुविधाजनक है, क्योंकि हम प्रायः वृद्धि को ही प्रमाण मानते हैं: बढ़ती आमदनी, बढ़ती कलीसिया, बढ़ता प्रभाव। परमेश्वर की दृष्टि संख्या पर नहीं, हृदय पर टिकती है, और पद 5 में वही दृष्टि सब कुछ उघाड़ देगी।

साझा धागा

पद 1 वस्तुतः उत्पत्ति 1 की आशीष की गूँज है: फलो, बढ़ो, पृथ्वी को भर दो। वह आज्ञा अब पूरी हो रही है, और ठीक उसी पूर्ति के भीतर विनाश का बीज पड़ा है। यही बाइबल की कहानी का बार-बार लौटने वाला ढाँचा है: परमेश्वर देते हैं, मनुष्य फैलता है, और फैलाव को वह अपनी सम्पत्ति समझ बैठता है। इसलिए उद्धार का इतिहास कभी संख्या के रास्ते नहीं चलता, बल्कि एक बचे हुए जन के रास्ते: एक नूह, एक अब्राहम, अन्ततः एक व्यक्ति जिसके भीतर पूरी मनुष्यजाति की आशा टिकी है। यीशु ने स्वयं नूह के दिनों की ओर संकेत करते हुए कहा था कि लोग खाते-पीते और ब्याह करते रहे, और उन्हें कुछ पता न चला। सामान्य जीवन ही सबसे बड़ी बेहोशी बन सकता है।

दर्पण

यह पद आपकी किसी खुली बुराई पर उँगली नहीं रखता। यह आपकी सामान्य, व्यस्त, फैलती हुई ज़िन्दगी पर रखता है। जिस साल आपकी तनख़्वाह बढ़ी, क्या आपकी उदारता भी बढ़ी? जिस साल आपका काम फैला, क्या घर में आपकी उपस्थिति भी फैली, या केवल आपकी थकान? और गौर कीजिए कि इस वाक्य में बेटियाँ बिना नाम के हैं; अगले ही पद में वे देखी जाती हैं, चाही जाती हैं, ले ली जाती हैं। बड़ी होती व्यवस्थाओं में लोग आँकड़े बन जाते हैं: वह डिलीवरी वाला, वह सफ़ाई करने वाली, वह जूनियर। जहाँ नाम मिट जाते हैं, वहाँ उपद्रव को घर बनाने में देर नहीं लगती।

आज दस मिनट निकालिए, पिछले तीस दिनों का अपना कैलेंडर या ख़र्च खोलिए, और उस एक क्षेत्र पर गोला लगाइए जहाँ आप सबसे तेज़ बढ़े हैं। फिर उसके सामने एक व्यक्ति का नाम लिखिए जिसे उस वृद्धि से भला हुआ। अगर कोई नाम न लिख पाएँ, वहीं रुककर परमेश्वर से यह बात कह दीजिए।

संदर्भ

हम अभी भी उत्पत्ति के आदि-इतिहास में हैं, अध्याय 5 की लम्बी वंशावली के ठीक बाद, जहाँ हर पीढ़ी "और वह मर गया" पर समाप्त होती है। मृत्यु के उस थकाऊ ढोल के बीच अचानक जीवन की बाढ़ आती है: मनुष्य बहुत बढ़ने लगे। प्राचीन पूर्व की जलप्रलय कथाओं में देवता मनुष्यों की बढ़ती भीड़ और शोर से चिढ़कर उन्हें मिटाते हैं। उत्पत्ति जानबूझकर यह कारण नहीं देती; यहाँ समस्या भीड़ नहीं, हृदय है। यह भी याद रखिए कि उस समाज में बेटियाँ पिता के अधिकार में थीं और विवाह प्रायः शक्ति और गठजोड़ का मामला था। इसलिए "बेटियाँ उत्पन्न हुईं" कहना केवल जनगणना नहीं, बल्कि यह संकेत है कि अब कमज़ोरों पर ताक़तवरों की नज़र पड़ने वाली है।

कठिन प्रश्न

क्या इस पद में कोई पाप है? नहीं। बच्चों का जन्म आशीष है, बेटियों का जन्म आशीष है। तो फिर पाठ इस निर्दोष वाक्य को त्रासदी का प्रवेशद्वार क्यों बनाता है? यहाँ एक असहज सच्चाई खुलती है: बुराई अक्सर शून्य से नहीं, अच्छाई की बहुतायत से जन्म लेती है। जहाँ कुछ नहीं होता, वहाँ शोषण भी नहीं होता। और यह पूछना ईमानदारी होगी कि क्या बाइबल यहाँ स्त्रियों को दोष दे रही है, जैसा कि इस अंश को कई बार पढ़ा गया है। पाठ ऐसा नहीं कहता। बेटियाँ कुछ करती नहीं; वे देखी जाती हैं और ले ली जाती हैं। दोष उन पर है जिनके हाथ में शक्ति थी। बाक़ी बहुत कुछ यह पाठ अँधेरे में छोड़ देता है, और हमें उसे भरने का अधिकार नहीं।

मुख्य पात्र

इस पद का मुख्य पात्र कोई व्यक्ति नहीं, बल्कि "मनुष्य" है, एक सामूहिक चेहरा। वह फल-फूल रहा है, बस्तियाँ बसा रहा है, पीढ़ियाँ गिन रहा है, और अपने बारे में सन्तुष्ट है। उसकी कोई प्रार्थना दर्ज नहीं है, कोई पुकार नहीं, कोई वेदी नहीं। परमेश्वर इस वाक्य में चुप हैं, पर अनुपस्थित नहीं; वे देख रहे हैं, और पद 5 में उनकी दृष्टि बोलेगी। मनुष्य का आत्मिक परिदृश्य यही है: सफल, फैलता हुआ, और परमेश्वर की ओर पीठ किए बिना भी उन्हें भूला हुआ। यह नास्तिकता नहीं, विस्मृति है। और विस्मृति इनकार से अधिक ख़तरनाक होती है, क्योंकि वह अपने आप को धार्मिक भी महसूस करा सकती है।

चिंतन

आपके जीवन का कौन-सा हिस्सा इस समय सबसे तेज़ी से "बढ़ रहा" है, और क्या वह वृद्धि परमेश्वर की दृष्टि में भी वृद्धि है?

आपके आसपास कौन ऐसा है जिसे आप नाम से नहीं, केवल भूमिका से जानते हैं, और इस सप्ताह आप उसका नाम कैसे जान सकते हैं?