यूहन्ना 3:3

पाठ

रात के अँधेरे में एक धर्मगुरु आता है, तारीफ़ लेकर। नीकुदेमुस सावधानी से बोलता है: "हे रब्बी, हम जानते हैं, कि तू परमेश्वर की ओर से गुरु होकर आया है।" यह एक विद्वान का सुविचारित निष्कर्ष है, चिन्हों से निकाला हुआ, और शिष्टाचार से लिपटा हुआ। यीशु उस तारीफ़ को छूते तक नहीं। वे बातचीत का धरातल ही बदल देते हैं: "मैं तुझ से सच-सच कहता हूँ, यदि कोई नये सिरे से न जन्मे तो परमेश्वर का राज्य देख नहीं सकता।" न कोई अभिवादन, न कोई पुल। सीधे उस जगह पर चोट, जहाँ नीकुदेमुस सबसे मज़बूत समझता था खुद को: उसकी समझ, उसका पद, उसकी धार्मिक साख। बात ज्ञान की नहीं, जन्म की है।

मूल

यीशु यह नहीं कहते कि नीकुदेमुस को थोड़ा और सुधरना है, थोड़ा और सीखना है, थोड़ी और भक्ति चाहिए। वे कहते हैं कि उसे नया जन्म चाहिए, और जन्म वह चीज़ है जो कोई अपने लिए खुद नहीं कर सकता। आपने अपने पहले जन्म में एक ऊँगली भी नहीं हिलाई थी; दूसरे में भी नहीं हिलाएँगे। यही इस वचन की धार है और यही इसकी राहत। परमेश्वर का राज्य कोई इनाम नहीं जो अच्छे प्रदर्शन पर मिलता हो, बल्कि एक ऐसी सच्चाई है जिसे देखने के लिए नई आँखें चाहिए। और ध्यान दीजिए: यीशु "देख नहीं सकता" कहते हैं, "पा नहीं सकता" नहीं। समस्या दूरी की नहीं, दृष्टि की है। परमेश्वर काम कर रहे हैं, और धर्मी आदमी उसे पहचान नहीं पा रहा।

सूत्र

नया जन्म कोई नया विचार नहीं था। निर्वासन के दिनों में भविष्यवक्ता यहेजकेल के द्वारा परमेश्वर ने वादा किया था कि वे पत्थर का मन निकालकर माँस का मन देंगे, अपना आत्मा भीतर डालेंगे। इस्राएल की समस्या कभी भी जानकारी की कमी नहीं थी; व्यवस्था उनके पास थी। समस्या यह थी कि भीतर से कुछ मरा हुआ था। यीशु नीकुदेमुस से वही पुरानी प्रतिज्ञा बोल रहे हैं, पर अब उसे अपने शरीर में लेकर। और वे इसे हवा में नहीं छोड़ते: कुछ ही वाक्यों बाद वे कहते हैं, "जिस तरह से मूसा ने जंगल में साँप को ऊँचे पर चढ़ाया, उसी रीति से अवश्य है कि मनुष्य का पुत्र भी ऊँचे पर चढ़ाया जाए।" नया जन्म कोई रहस्यमय अनुभव नहीं जिसे आप ध्यान से पैदा करें। वह क्रूस से निकलता है।

दर्पण

तो यह रोज़ की ज़िंदगी में कैसा दिखता है? नीकुदेमुस का भरोसा उसकी योग्यता पर था, और वहीं हमारा भी है। दफ़्तर में आप इसलिए सुरक्षित महसूस करते हैं क्योंकि आप काम जानते हैं। घर में आप वही हैं जिस पर सब टिका है। कलीसिया में आप वही हैं जो बाइबल समझाते हैं, जिनसे लोग सवाल पूछते हैं। यह वचन उस पूरी सूची पर एक लकीर खींच देता है। और उसका सबसे तीखा नैतिक नतीजा यह है: अगर मैंने अपने जन्म में एक ऊँगली नहीं हिलाई, तो मुझे उस सहकर्मी पर, उस भाई पर, उस बेटे पर ऊपर से नीचे देखने का कोई अधिकार नहीं जो अभी "वहाँ तक नहीं पहुँचा"। हिसाब रखना बंद। आज: एक काग़ज़ पर वह एक बात लिखिए जिसे आप अपनी सबसे बड़ी आत्मिक साख मानते हैं, फिर ज़ोर से कहिए, "इससे मैं परमेश्वर का राज्य नहीं देख सकता," और काग़ज़ फाड़ दीजिए।

प्रश्न

अगर मैं अपने नए जन्म के लिए कुछ नहीं कर सकता, तो मुझे कैसे पता चले कि वह हुआ है? यह सवाल टालने लायक नहीं है, और यीशु इसका साफ़ जवाब भी नहीं देते। वे हवा की ओर इशारा करते हैं: आप उसकी आवाज़ सुनते हैं, पर नहीं जानते कि वह कहाँ से आती है। यानी प्रमाण सीधा नहीं, अप्रत्यक्ष होता है। आप अपने भीतर झाँककर जन्म की तारीख नहीं खोज सकते; आप सिर्फ़ यह देख सकते हैं कि कहीं कुछ हिल रहा है या नहीं। यह असुविधाजनक है, खासकर उनके लिए जो निश्चितता चाहते हैं। पर ध्यान दीजिए, इसका इलाज आत्मपरीक्षण की और गहरी खुदाई नहीं है, बल्कि उसी ऊँचे चढ़ाए गए पुत्र की ओर देखना है। जो देखता है, वह जीता है।

श्रोता

नीकुदेमुस के कानों में "जन्म" शब्द बहुत भारी था। यहूदी होने का मतलब ही था अब्राहम की सन्तान होना, एक ऐसी वंशावली जो आपको परमेश्वर की वाचा में जगह देती है। और उस ज़माने में जब कोई अन्यजाति व्यक्ति यहूदी धर्म में आता था, रब्बी उसके बारे में कहते थे कि वह नवजात शिशु के समान है। अब यीशु फरीसियों के सरदार से, महासभा के सदस्य से कह रहे हैं: तुम्हें भी वैसे ही शुरू से शुरू करना होगा, जैसे कोई बाहरी। तुम्हारा खून, तुम्हारी शिक्षा, तुम्हारा पद, कुछ नहीं गिना जाएगा। यह अपमानजनक था। यूहन्ना के पहले पाठकों में बहुत से ऐसे यहूदी विश्वासी थे जो मसीह को मानने के कारण आराधनालय से निकाल दिए गए थे। उन्हें यह वचन बल देता था: तुमने पहचान खोई नहीं, तुम नए सिरे से जन्मे हो।

अंतर्पाठ

इसी सुसमाचार की भूमिका में पहले ही कहा जा चुका है कि परमेश्वर की सन्तान न लहू से, न शरीर की इच्छा से, न मनुष्य की इच्छा से जन्मती है, बल्कि परमेश्वर से। तीसरा अध्याय उसी वाक्य को एक नाम और एक चेहरा देता है। और कहानी अधूरी नहीं छोड़ी जाती: यही नीकुदेमुस बाद में महासभा में यीशु के पक्ष में एक सतर्क सवाल उठाता है, और अंत में दिन के उजाले में, सबके सामने, यीशु के शव के लिए मसाले लेकर आता है। रात में आया आदमी क्रूस के नीचे खड़ा है। यूहन्ना हमें यह नहीं बताता कि वह कब नया जन्मा। बस इतना दिखाता है कि हवा चली, और आवाज़ सुनाई दी।

चिंतन

आपके जीवन में वह कौन-सा क्षेत्र है जहाँ आप अब भी मानते हैं कि थोड़ी और मेहनत, थोड़ा और अनुशासन आपको परमेश्वर के करीब ले जाएगा?

नीकुदेमुस को यीशु ने उसकी तारीफ़ पर नहीं, उसकी असली ज़रूरत पर उत्तर दिया। आप किससे ऐसी ईमानदारी सुनने को तैयार हैं?

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