न्यायियों 18:1

पाठ

एक वाक्य में पूरा दृश्य खड़ा हो जाता है: "उन दिनों में इस्राएलियों का कोई राजा न था।" कोई सिंहासन नहीं, कोई न्यायालय नहीं, कोई ऐसा नहीं जिसके सामने शिकायत रखी जा सके। और उन्हीं दिनों में दान के गोत्र के लोग बेघर घूम रहे हैं, इस देश में एक कोना ढूँढ़ते हुए जिसे वे अपना कह सकें, "क्योंकि इस्राएली गोत्रों के बीच उनका भाग उस समय तक न मिला था।" वादा तो मिला था, नक्शे पर उनका नाम भी लिखा था, पर ज़मीन पर उनके पाँव के नीचे कुछ नहीं था। सोरा और एश्ताओल की तंग पहाड़ी पट्टी में दबे हुए, पश्चिम में पलिश्तियों के लोहे के रथ, पूर्व में एप्रैम की भरी हुई घाटियाँ। यह आयत एक भूगोल नहीं, एक बेचैनी बताती है।

मर्म

इस आधे वाक्य में न्यायियों की पूरी किताब का दर्द छिपा है। दान को भाग नहीं मिला, यह कहना आसान है; पर यहोशू की किताब बताती है कि भाग तो दिया गया था, दान उसे ले नहीं पाया। यानी समस्या परमेश्वर की वाचा में नहीं, इस्राएल के भरोसे में थी। और यहीं से एक खतरनाक तर्क जन्म लेता है: अगर परमेश्वर ने मुझे वह नहीं दिया जो मैं चाहता था, तो मैं खुद जाकर ले लूँगा, जहाँ से भी मिले। आगे का पूरा अध्याय इसी तर्क का फल है, चुराया हुआ पुरोहित, चुराई हुई मूरत, कत्ल किया हुआ शान्त नगर। परमेश्वर की चुप्पी कभी मनुष्य के लालच के लिए खुला मैदान बन जाती है। यह आयत हमें उस क्षण पर खड़ा करती है जब ज़रूरत और अवज्ञा में फ़र्क करना मुश्किल हो जाता है।

सूत्र

"कोई राजा न था" कोई तटस्थ टिप्पणी नहीं है; यह किताब का सबसे भारी वाक्य है, और यह आगे की ओर इशारा करता है। इस्राएल को एक ऐसे राजा की ज़रूरत थी जो केवल व्यवस्था न बनाए, बल्कि लोगों को उनका भाग दिला सके। दाऊद आया, और थोड़ी देर के लिए सीमाएँ स्थिर हुईं, पर वह भी मरा और उसका घराना भी टूटा। बाइबल की पूरी कहानी इस अधूरेपन को खींचकर उस राजा तक ले जाती है जिसने अपने लोगों के लिए भाग छीना नहीं, कमाया नहीं, बल्कि अपनी जान देकर दिया। यीशु मसीह में विरासत का तर्क उल्टा हो जाता है: वहाँ वारिस जीतकर हिस्सा नहीं लेता, वारिस को हिस्सा सौंपा जाता है। दान की भूख गलत नहीं थी; उसका तरीका गलत था। और मसीह ठीक उसी भूख का सही उत्तर हैं।

दर्पण

आपके भीतर भी कहीं एक दान बैठा है। वह उस पदोन्नति को गिनता है जो किसी और को मिली, उस घर को जो भाई के हिस्से में आया, उस शादी को, उस बच्चे को, उस स्वास्थ्य को जो दूसरों के पास है और आपके पास नहीं। और सबसे खतरनाक बात यह नहीं कि आप दुखी हैं, बल्कि यह कि दुख धीरे-धीरे हक़ में बदल जाता है: "मैं इसका हक़दार था, इसलिए अब मैं जिस भी रास्ते से इसे लूँ, जायज़ है।" दान ने भी यही सोचा, और अठारहवाँ अध्याय बताता है कि ऐसा सोचने वाला आदमी अंत में चोरी को भी परमेश्वर की मर्ज़ी कह देता है। आज एक कागज़ पर वह एक चीज़ लिखिए जो आपको लगता है परमेश्वर ने आपको नहीं दी, और उसके नीचे लिखिए: "यह मैं अपने बल से नहीं छीनूँगा।" फिर उसे ज़ोर से पढ़िए।

पहले श्रोता

जिन्होंने यह कहानी पहली बार सुनी, उनके लिए "दान" सिर्फ़ एक गोत्र का नाम नहीं था। दान उत्तर का वह नगर था जहाँ बाद में सोने का बछड़ा खड़ा किया गया, जहाँ पीढ़ियों तक इस्राएल यरूशलेम की जगह जाकर पूजा करता रहा। तो जब कहानीकार कहता है कि दान अपना भाग ढूँढ़ने निकला, सुनने वाला पहले से जानता था कि यह यात्रा कहाँ खत्म होगी: एक चुराई हुई मूरत, एक बिकाऊ पुरोहित, और एक झूठा मंदिर। यह वैसा ही है जैसे कोई कहानी शुरू हो, "उन दिनों में एक जवान आदमी था जिसका नाम यहूदा इस्करियोती था।" श्रोता के पेट में गाँठ पड़ जाती है। पहली आयत हमें बेचैन करने के लिए लिखी गई है, सूचना देने के लिए नहीं।

एक बारीकी

"भाग" के लिए इब्रानी शब्द है नहलाह, विरासत। यह वह ज़मीन है जो चिट्ठी डालकर, शीलो में परमेश्वर के सामने, बाँटी गई थी। नहलाह कमाई नहीं जाती, वह सौंपी जाती है, जैसे पिता की सम्पत्ति बेटे को। अब ध्यान दीजिए कि आयत क्या कहती है: दानी लोग अपने लिए भाग "ढूँढ़ रहे थे।" विरासत ढूँढ़ी नहीं जाती, वह पाई जाती है। इस एक क्रिया में पूरा धर्मशास्त्र पलट जाता है। जिस क्षण आप दान के हिस्से को अपनी खोज बना देते हैं, आप ग्रहण करने वाले बेटे से खोजने वाले शिकारी बन जाते हैं, और शिकारी को अंततः कोई न कोई शिकार मिल ही जाता है, चाहे वह लैश जैसा निर्दोष, शान्त नगर ही क्यों न हो।

मुख्य पात्र

दान का गोत्र इस अध्याय का असली पात्र है, और उसका चरित्र दयनीय रूप से पहचाना हुआ लगता है। पश्चिम में पलिश्ती बैठे थे, वह असली मोर्चा था, वही लड़ाई परमेश्वर ने उन्हें सौंपी थी। दान उससे कतराया और उत्तर में एक ऐसा नगर चुना जो "निडर, बेखटके, और शान्ति से" रहता था, यानी सबसे कमज़ोर निशाना। यह कायरता है जो पहल का मुखौटा पहन लेती है। बाहर से देखिए तो साहसी लोग हैं, जासूस भेजते हैं, छः सौ हथियारबंद पुरुष निकलते हैं, नया नगर बसाते हैं। भीतर से देखिए तो एक अपमानित गोत्र है जो अपनी असली लड़ाई हार चुका है और अब आसान जीत से अपनी इज़्ज़त लौटाना चाहता है। हममें से कितने ऐसे ही व्यस्त हैं, और ठीक उसी जगह नहीं जहाँ परमेश्वर ने खड़ा किया था।

चिंतन

आपके जीवन में वह "पलिश्ती मोर्चा" कौन सा है जिससे आप कतरा रहे हैं, और वह "लैश" कौन सा, जिसे जीतकर आप खुद को समझा लेते हैं कि सब ठीक चल रहा है?

जो आपको अब तक नहीं मिला, उसे आप परमेश्वर के हाथ से पाने की प्रतीक्षा कर रहे हैं या अपने हाथ से लेने की योजना बना रहे हैं?