मत्ती 14:30

पाठ

पतरस पानी पर चल रहा है, और फिर वह हवा को देखता है। मत्ती यह नहीं लिखता कि हवा तेज़ हो गई; हवा तो पहले से ही सामने की थी, नाव पहले से ही डगमगा रही थी। बदला सिर्फ़ इतना कि पतरस की आँख कहाँ टिकी थी। "पर हवा को देखकर डर गया, और जब डूबने लगा तो चिल्लाकर कहा, 'हे प्रभु, मुझे बचा।'" तीन चरण, एक ही साँस में: देखना, डरना, डूबना। और फिर एक चौथा, जो पहले तीन को तोड़ देता है: चिल्लाना। डूबता हुआ आदमी तैरना नहीं सीखता, वह पुकारता है। यही पूरी आयत है, और यही उसकी पूरी शिक्षा है।

मूल बात

यहाँ विश्वास की एक ऐसी तस्वीर है जो हमारी आदर्शवादी कल्पनाओं को तोड़ देती है। हम सोचते हैं विश्वास का अर्थ है न डूबना। पतरस दिखाता है कि विश्वास का अर्थ है डूबते हुए भी सही दिशा में चिल्लाना। उसकी प्रार्थना में कोई भूमिका नहीं, कोई सफ़ाई नहीं, कोई सौदेबाज़ी नहीं: "हे प्रभु, मुझे बचा।" यह पूरे नए नियम की सबसे छोटी और सबसे ईमानदार प्रार्थना है, और यीशु इसे ठुकराते नहीं, भले ही अगली ही आयत में वे उसे "अल्प विश्वासी" कहते हैं। ध्यान दीजिए: डाँट बचाने के बाद आती है, पहले नहीं। परमेश्वर की दया उनकी शिक्षा से पहले चलती है। यह बात आपके नैतिक जीवन को उलट देती है, क्योंकि इसका अर्थ है कि आपको बचाए जाने के लिए पहले अपने आप को सँभालना नहीं पड़ता। आधे डूबे हुए आदमी की पुकार भी पर्याप्त है।

सूत्र

डूबते हुए आदमी की पुकार बाइबल में नई नहीं है। भजनों में बार-बार वही छवि लौटती है: पानी गले तक आ गया, दलदल में पाँव धँस रहे हैं, और प्रार्थना एक ही वाक्य तक सिमट जाती है। इस्राएल ने अपनी पूरी कहानी इसी ढाँचे में पढ़ी, मिस्र की चिल्लाहट से लेकर निर्वासन की कराह तक: लोग पुकारते हैं, परमेश्वर हाथ बढ़ाते हैं। पतरस जब झील के बीच चिल्लाता है, वह अनजाने में अपने पूरे राष्ट्र की प्रार्थना दोहरा रहा है। फ़र्क़ सिर्फ़ इतना है कि अब वह हाथ दूर स्वर्ग से नहीं, बल्कि पानी पर खड़े एक आदमी से बढ़ता है जिसने अभी-अभी कहा था "मैं हूँ"। यही सुसमाचार का केंद्र है: जो बचाने आया है, वह तूफ़ान के बाहर नहीं, तूफ़ान के भीतर खड़ा है, आपकी पहुँच के भीतर।

दर्पण

आपकी हवा का एक नाम है। शायद वह महीने के आख़िर का बैंक बैलेंस है, या वह रिपोर्ट जो दफ़्तर में आपके ख़िलाफ़ जा रही है, या बेटे का वह फ़ैसला जिसे आप रोक नहीं सके, या डॉक्टर की वह फ़ाइल जिसे आप बार-बार खोलकर पढ़ते हैं। ध्यान दीजिए, पतरस ने नाव नहीं छोड़ी थी गलती से; उसने आज्ञा माँगी और पाई थी। यानी आप परमेश्वर की इच्छा में रहते हुए भी डूब सकते हैं। आज्ञाकारिता तूफ़ान से छूट नहीं देती। असली सवाल यह नहीं कि आप डरे या नहीं, बल्कि यह कि डर के क्षण में आपकी आँख किस पर टिकी है और आपका मुँह किसकी ओर खुलता है। हममें से ज़्यादातर डूबते हुए चिल्लाते नहीं, चुपचाप हाथ-पाँव मारते रहते हैं, क्योंकि चिल्लाना मानना है कि हम बेबस हैं।

आज, अगले दस मिनट में: काग़ज़ पर उस एक चीज़ का नाम लिखिए जिसे देखकर आप इन दिनों डरते हैं। फिर उस काग़ज़ को हाथ में लेकर ज़ोर से, आवाज़ निकालकर कहिए, "हे प्रभु, मुझे बचा।" फुसफुसाकर नहीं, सुनाई देने लायक़।

पृष्ठभूमि

यह रात बहुत भारी दिन के बाद आई है। यूहन्ना बपतिस्मा देनेवाले का सिर थाल में परोसा जा चुका है, यीशु एकान्त ढूँढ़ने निकले थे, भीड़ ने पीछा किया, और उन्होंने पाँच हज़ार को खिलाया। उसी शाम उन्होंने चेलों को ज़बरदस्ती नाव पर चढ़ाया। गलील की झील पहाड़ियों से घिरी है, जहाँ हवा अचानक नीचे उतरकर पानी को उबाल देती है; मछुआरे इसे जानते थे, इसीलिए उनका डर अनुभवहीनता नहीं था। "रात के चौथे पहर" का अर्थ है तड़के तीन से छह बजे के बीच, यानी वे घंटों से खेते आ रहे थे, थके हुए, अँधेरे में। और यहूदी कल्पना में गहरा पानी कभी तटस्थ नहीं था; वह अव्यवस्था और मृत्यु का क्षेत्र था। एक आदमी का उस पर चलना केवल चमत्कार नहीं, एक दावा है।

मुख्य पात्र

पतरस को समझने के लिए उसे माफ़ करना भी ज़रूरी है और उसकी तारीफ़ करना भी। वह अकेला है जिसने नाव छोड़ी। बाक़ी ग्यारह सुरक्षित बैठे रहे और उन्हें कभी "अल्प विश्वासी" नहीं कहा गया, क्योंकि उन्होंने कभी कुछ जोखिम में डाला ही नहीं। पतरस का स्वभाव पूरे सुसमाचारों में एक-सा है: पहले कूदना, फिर सोचना, फिर गिरना, फिर पुकारना। यह आदमी बाद में तलवार चलाएगा, फिर आँगन में इनकार करेगा, फिर फूट-फूटकर रोएगा। उसकी आत्मिक ज़िंदगी सीधी चढ़ाई नहीं, बार-बार का गिरना और थामा जाना है। और यीशु उसे छोड़ते नहीं। यही वह आदमी है जिस पर कलीसिया खड़ी होगी, डूबने के बावजूद नहीं, बल्कि इसीलिए कि वह जानता है डूबना कैसा लगता है।

एक बारीकी

"डूबने लगा" पर रुकिए। पतरस डूब नहीं गया था; वह डूबना शुरू हुआ था। पुकार बीच में आई, अंत में नहीं। यह छोटा-सा व्याकरण हमारी सबसे ज़िद्दी आदत पर चोट करता है: हम प्रार्थना को आख़िरी उपाय बना देते हैं, तब जब सब कुछ हाथ से निकल चुका हो। और जो शब्द यहाँ "चिल्लाकर" के पीछे है, यूनानी में क्राज़ो, वह सभ्य प्रार्थना का शब्द नहीं; यह वही कच्ची चीख़ है जो अंधे भिखारी और सताए हुए लोग निकालते हैं। बिना तमीज़, बिना सही शब्दों के। परमेश्वर ऐसी भाषा समझते हैं। आपकी प्रार्थना का सुंदर होना ज़रूरी नहीं, समय पर होना ज़रूरी है, और समय है वह क्षण जब पानी घुटनों तक आया हो, ठोड़ी तक नहीं।

चिंतन के प्रश्न

आपके जीवन की कौन-सी "हवा" है जिसे आप इतनी देर से देख रहे हैं कि अब यीशु का चेहरा धुँधला पड़ गया है?

आप आमतौर पर किस बिंदु पर प्रार्थना करते हैं: जब डूबना शुरू होता है, या जब पानी सिर के ऊपर आ जाता है, और यह देरी आपके बारे में क्या कहती है?