नीतिवचन 14

पाठ

"जहाँ बैल नहीं, वहाँ गौशाला स्वच्छ तो रहती है, परन्तु बैल के बल से अनाज की बढ़ती होती है।" यह पद अध्याय 14 के बीच में ऐसे पड़ा है जैसे किसान की कीचड़ भरी चप्पल किसी सजी हुई बैठक में। पूरा अध्याय ऐसे ही चलता है: घर बनाने और घर ढाने वाली स्त्री, जल्दी क्रोध करने वाला मूर्ख, गरीब से घृणा करने वाला पड़ोसी, वह मार्ग जो ठीक जान पड़ता है पर मृत्यु तक ले जाता है। बुद्धि और मूर्खता की जोड़ियाँ बार-बार टकराती हैं, और बीच-बीच में यहोवा का भय एक शरणस्थान की तरह उभरता है। यह अध्याय ऊँचे सिद्धांत नहीं गिनाता; यह रसोई, खेत, अदालत और दरबार की भाषा में बोलता है।

केंद्रीय सत्य

नीतिवचन 14 का दावा यह है कि जीवन में एक नैतिक बुनावट है, और वह परमेश्वर के चरित्र से जुड़ी है। पद 2 इसे साफ कहता है: सीधी चाल चलना ही यहोवा का भय मानना है, और टेढ़ी चाल चलना उन्हें तुच्छ जानना। यानी नैतिकता निजी पसंद नहीं, आराधना है। आप जिस तरह पैसे गिनते हैं, जिस तरह अधीनस्थ से बोलते हैं, जिस तरह गवाही देते हैं, उसी में तय होता है कि परमेश्वर आपके लिए वास्तविक हैं या सजावट। और पद 31 इसे और तीखा कर देता है: कंगाल पर अंधेर करने वाला उसके कर्ता की निन्दा करता है। गरीब का अपमान परमेश्वर के अपमान के रूप में गिना जाता है। यह भावनात्मक बात नहीं, धार्मिक गणित है।

साझा सूत्र

पद 12 पूरे बाइबल की कहानी की एक पंक्ति में सारांश है: "ऐसा मार्ग है, जो मनुष्य को ठीक जान पड़ता है, परन्तु उसके अन्त में मृत्यु ही मिलती है।" अदन का फल भी ठीक जान पड़ा था। और यहीं वह खाई खुलती है जिसे बुद्धि अपने बल पर नहीं पाट सकती: मुझे अपनी टेढ़ी चाल टेढ़ी नहीं लगती, यही समस्या है। इसलिए नए नियम में मसीह स्वयं कहते हैं कि वे मार्ग हैं, केवल मार्ग बताने वाले नहीं। नीतिवचन हमें सिखाता है कि विवेकी मनुष्य "अपनी चाल को समझना" सीखता है (पद 8); सुसमाचार हमें बताता है कि वह समझ हमें बाहर से, क्रूस के प्रकाश में मिलती है, जहाँ हमारा "ठीक लगने वाला" मार्ग उजागर हो जाता है।

दर्पण

तो ठोस बात करें। पद 4 का बैल आपके जीवन में क्या है? वह विवाह, वह बच्चा, वह मंडली की सेवा, वह बूढ़ी माँ जो अब आपके घर रहती है, सब गोबर बनाते हैं। साफ गौशाला का सपना अक्सर बाँझपन का दूसरा नाम है। दूसरी ओर पद 20 एक ऐसा सच बोलता है जिसे हम स्वीकार नहीं करना चाहते: "निर्धन का पड़ोसी भी उससे घृणा करता है, परन्तु धनी के अनेक प्रेमी होते हैं।" अपनी फोन की सूची देखिए। किनसे संपर्क बना रहा, किनसे टूट गया? क्या नौकरी छूट जाने पर किसी मित्र को आपने खोया, या आपने ही किसी को छोड़ा? पद 21 इसे पाप कहता है, कमज़ोरी नहीं। और पद 29: देर से क्रोध करना बड़ी समझदारी है। घर पर आपकी आवाज़ कितनी देर में ऊँची होती है, यह आपकी आत्मिक उन्नति का सबसे ईमानदार पैमाना हो सकता है।

मुख्य पात्र

इस अध्याय का असली पात्र यहोवा हैं, पर वे विचित्र ढंग से उपस्थित हैं: तीन बार नाम से, बाकी सब जगह परिणामों के रूप में। वे प्रत्यक्ष हस्तक्षेप करने वाले न्यायाधीश की तरह नहीं, बल्कि उस संसार के रचनेवाले की तरह दिखते हैं जिसमें झूठ अंत में धोखा ही देता है और ईर्ष्या हड्डियाँ गला देती है। पद 26 और 27 में उनका चेहरा साफ दिखता है: "यहोवा के भय में दृढ़ भरोसा है, और यह उसकी सन्तानों के लिए शरणस्थान होगा।" ध्यान दें, भय और शरण एक ही सांस में। जिस परमेश्वर से हम डरते हैं, उन्हीं की गोद में हम छिपते हैं। यह भय आतंक नहीं; यह उस पिता के सामने खड़े होने की गंभीरता है जो सचमुच पिता है, और सचमुच परमेश्वर।

वह प्रश्न

पर पद 11 कहता है कि सीधे लोगों के तम्बू में बढ़ती होती है, और पद 20 कहता है कि गरीब से पड़ोसी भी घृणा करता है। तो क्या गरीबी पाप का प्रमाण है? हम सब ऐसे ईमानदार लोगों को जानते हैं जो कर्ज़ में डूबे और ऐसे ठगों को जिनके घर बड़े हुए। नीतिवचन इस विरोधाभास को नहीं छिपाता; पद 13 स्वयं मानता है कि "हँसी के समय भी मन उदास हो सकता है"। यहाँ नियम बताए जा रहे हैं, गारंटी नहीं। धार्मिकता जीवन की दिशा में फल देती है, हर तिमाही के हिसाब में नहीं। अय्यूब की पुस्तक इसी दरार में लिखी गई है। इसका ईमानदार उत्तर पद 32 में है: धर्मी को "मृत्यु के समय भी शरण मिलती है"। यानी हिसाब यहीं पूरा नहीं होता।

वह बारीकी

पद 9 पर रुकिए: "मूर्ख लोग पाप का अंगीकार करने को ठट्ठा जानते हैं।" इब्रानी में यहाँ जो शब्द है वह पापबलि से जुड़ा है, यानी क्षमा माँगने की पूरी प्रक्रिया का मज़ाक। मूर्ख वह नहीं जो पाप करता है; मूर्ख वह है जो माफ़ी माँगने को नाटक समझता है। "अरे छोड़ो, इतनी बड़ी बात नहीं थी।" "मैंने तो मज़ाक किया था।" यह हँसी दरवाज़ा बंद कर देती है, क्योंकि जहाँ पाप स्वीकारा नहीं जाता, वहाँ अनुग्रह घुस नहीं सकता। और वाक्य का दूसरा आधा वही देता है जो पहला ठुकराता है: "सीधे लोगों के बीच अनुग्रह होता है।" जो झुकता है, उसी को मिलता है। घर में, दफ़्तर में, मंडली में, अनुग्रह उसी दरवाज़े से आता है जिसे हमारा अहंकार सबसे पहले बंद करता है।

चिंतन

आपके जीवन में कौन-सा "बैल" है जिसकी गंदगी से बचने के लिए आप फलदायी होना छोड़ रहे हैं?

पिछली बार आपने कब सचमुच, बिना सफ़ाई पेश किए, किसी से क्षमा माँगी थी, और वह किसे माँगनी अब बाकी है?