नीतिवचन 24:1

पाठ

एक छोटी-सी चेतावनी, दो हिस्सों में: "बुरे लोगों के विषय में डाह न करना, और न उसकी संगति की चाह रखना।" पहले मन की एक हलचल को नाम दिया जाता है, डाह, यानी वह जलन जो दूसरे की सफलता देखकर भीतर सुलगती है। फिर उसी हलचल का स्वाभाविक अगला कदम बताया जाता है, उनके पास बैठने की चाह, उनके घेरे में शामिल होने की इच्छा। और अगली ही पंक्ति कारण खोल देती है: "क्योंकि वे उपद्रव सोचते रहते हैं, और उनके मुँह से दुष्टता की बात निकलती है।" यानी जिनकी चमक तुम्हें खींच रही है, उनके भीतर दिन-रात तोड़-फोड़ की योजना पक रही है। बाहर से जो जीत दिखती है, भीतर से वह एक कारखाना है जिसमें नुकसान ढाला जाता है।

मूल बात

ध्यान दीजिए कि यहाँ "उनके जैसा मत करना" नहीं कहा गया। कहा गया है, उनके जैसा होने की चाह मत रखना। बुद्धि-साहित्य जानता है कि पाप पहले हाथों में नहीं, आँखों और मन में बसता है; कर्म तो बाद की बात है। डाह असल में परमेश्वर के बारे में एक चुपचाप कही गई शिकायत है: कि बेईमानी ज़्यादा फल देती है, कि सीधा रास्ता घाटे का सौदा है, कि न्यायी परमेश्वर देर कर रहे हैं। इसीलिए इस अध्याय में आगे वही बात खुलकर आती है, "दुष्टों का दीपक बुझा दिया जाएगा।" यह वचन हमें भविष्य का नक्शा देकर वर्तमान की जलन ठंडी करता है। और यह बताता है कि परमेश्वर केवल व्यवहार नहीं, इच्छाओं के मालिक हैं; वे मन को जाँचते हैं, न कि केवल रिकॉर्ड को।

सूत्र-धारा

जो जाल यह कहावत खोलकर दिखाती है, उसी जाल के सामने यीशु मसीह जंगल में खड़े हुए थे। उन्हें दुनिया के सब राज्य और उनका वैभव एक ही झटके में पेश किया गया, बिना क्रूस के, बिना इंतज़ार के; ठीक वही चमक जो यहाँ "बुरे लोगों" के पास दिखती है। उन्होंने उस संगति को ठुकराया और लंबा, महँगा, धीमा रास्ता चुना। यही पूरे शास्त्र की रीढ़ है: परमेश्वर का राज्य शॉर्टकट से नहीं आता, वह धीरज से उगता है, जैसे इसी अध्याय में कहा गया, "घर बुद्धि से बनता है, और समझ के द्वारा स्थिर होता है।" मसीह वह घर हैं जो धीरे-धीरे, आज्ञाकारिता की ईंटों से बना, और इसीलिए कभी गिरता नहीं।

दर्पण

आप जानते हैं वह नाम। वह सहकर्मी जिसने रिपोर्ट में हेर-फेर करके प्रमोशन ले लिया और अब आपसे ऊपर बैठा है। वह रिश्तेदार जिसकी ज़मीन का सौदा साफ़ नहीं था, पर जिसका घर आपके घर से दुगुना है। वह आदमी जो झूठ बोलने में सहज है और इसीलिए हर कमरे में सबसे आत्मविश्वासी दिखता है। आपने उसके जैसा किया नहीं, पर आपने कई रातें उसके जैसा होने की कल्पना में बिताई हैं, और यही वचन पकड़ता है। डाह आपको उसकी बुराई तक नहीं ले जाती, वह पहले आपकी ईमानदारी का स्वाद बिगाड़ती है; सच्चाई बोझ लगने लगती है, और अपनी मेहनत मूर्खता।

आज यह कीजिए: एक कागज़ पर उस एक व्यक्ति का नाम लिखिए जिसकी सफलता आपको भीतर से चुभती है, और उसी नाम को ज़ोर से बोलकर परमेश्वर से उसके भले की एक वाक्य की प्रार्थना कीजिए।

श्रोता-चित्र

ये कहावतें उस नौजवान के कान में बोली जा रही हैं जो अभी अपना रास्ता चुन रहा है। प्राचीन इस्राएल के गाँव-शहरों में "बुरे लोग" कोई दूर के अपराधी नहीं थे; वे वही थे जो तौल के बाट बदलते थे, अदालत में गवाह खरीदते थे, कमज़ोर विधवा की ज़मीन पर कब्ज़ा करते थे, और फिर रौब से सभा में बैठते थे। एक किसान-परिवार का बेटा उन्हें रोज़ देखता था: उनके कपड़े बेहतर, उनके दोस्त ताकतवर, उनके बेटों का भविष्य सुरक्षित। "संगति की चाह" उसके लिए कोई काव्य नहीं था, वह एक असली आमंत्रण था, गुट में शामिल होने का, और उस गुट में शामिल होना आर्थिक रूप से समझदारी लगता था।

मुख्य पात्र

इस वचन में नज़र आने वाला पात्र वह शिक्षक है, पर उसके पीछे खड़े हैं परमेश्वर, जो मन के जाँचनेवाले हैं। इसी अध्याय में वह सवाल दागा जाता है, "क्या मन का जाँचनेवाला इसे नहीं समझता?" यह वाक्य पूरी कहावत को बदल देता है। परमेश्वर ऐसे न्यायी नहीं जो केवल कर्मों की सूची पढ़ते हों; वे उस जगह देखते हैं जहाँ आपकी इच्छा जन्म लेती है। यह डरावना है और राहत भी। डरावना, क्योंकि आपकी भीतरी ललचाहट उनसे छिपी नहीं। राहत, क्योंकि जब आप सीधा रास्ता चलते हुए हारते दिखते हैं, तब भी कोई है जो देख रहा है, और जो वादा करते हैं कि दुष्ट का दीपक हमेशा नहीं जलेगा।

अंतर्पाठ

भजन 73 इसी लड़ाई का सबसे ईमानदार दस्तावेज़ है। आसाप साफ़ कहता है कि उसके पाँव फिसलने को थे, क्योंकि उसने घमण्डियों का सुख देखा; और फिर वह परमेश्वर के पवित्रस्थान में जाकर उनका अंत समझता है। यानी डाह का इलाज बेहतर तर्क नहीं, बेहतर दृष्टि है, आगे तक देखने की क्षमता। नीतिवचन 24 वही दृष्टि गद्य में देता है: "क्योंकि बुरे मनुष्य को अन्त में कुछ फल न मिलेगा, दुष्टों का दीपक बुझा दिया जाएगा।" और इसी के ठीक उलट धर्मी के बारे में कहा गया है कि वह "सात बार गिरे तो भी उठ खड़ा होता है।" दो जीवन, दोनों में गिरावट; फर्क सिर्फ़ उठने की ताक़त का है।

चिंतन

पिछले महीने में किस एक व्यक्ति की सफलता ने आपके भीतर जलन जगाई, और उस जलन ने आपकी अपनी ईमानदारी के बारे में आपसे क्या फुसफुसाया?

अगर परमेश्वर सचमुच "मन के जाँचनेवाले" हैं, तो आपकी कौन-सी इच्छा आप चाहेंगे कि आज वे बदल दें, इससे पहले कि वह किसी कदम में बदले?