व्याख्या

दानिय्येल इस समय शायद अस्सी वर्ष के आस-पास के हैं। बेबीलोन का पतन हो चुका है, फारसी साम्राज्य सत्ता में है, और राजा दारा को दानिय्येल में कुछ ऐसा दिखता है जो बाकी सब अधिकारियों में नहीं है, "उत्तम आत्मा" (पद 3)। यह कोई राजनीतिक चाल नहीं थी, यह चरित्र था, जो वर्षों की सच्चाई से बना था। इसी कारण राजा उन्हें पूरे राज्य पर बिठाना चाहता था।

बाकी अधिकारियों को यह बर्दाश्त नहीं हुआ। वे दानिय्येल के काम में कोई गलती नहीं ढूँढ़ पाए, इसलिए उन्होंने कुछ और ढूँढ़ा, उनका विश्वास। ध्यान दो, वे यह नहीं कहते कि "हमें उसमें कोई कमी मिली", वे कहते हैं, "हम उसके परमेश्वर की व्यवस्था को छोड़ और किसी विषय में उसके विरुद्ध कोई दोष न पा सकेंगे" (पद 5)। यह अपने आप में एक गवाही है, दानिय्येल की सच्चाई इतनी पक्की थी कि उसे गिराने का एक ही रास्ता बचा, उनके परमेश्वर की उपासना को अपराध बना देना।

राजा को फुसलाकर एक कानून बनवाया जाता है जो तीस दिन तक किसी और से, यहाँ तक कि किसी देवता से भी, प्रार्थना करने पर रोक लगाता है। मादी और फारसी कानून एक बार बन जाए तो बदला नहीं जा सकता, यह जाल जानबूझकर इस तरह बनाया गया था कि राजा खुद भी बाद में इससे बाहर न निकल सके।

और दानिय्येल क्या करते हैं? कुछ भी नाटकीय नहीं। वे अपने घर जाते हैं, जिस खिड़की से यरूशलेम की दिशा दिखती है, वहाँ जाते हैं, और जैसा वे रोज़ करते थे, वैसा ही करते हैं, दिन में तीन बार घुटने टेककर प्रार्थना और धन्यवाद (पद 10)। वे छुपते नहीं, दिखावा भी नहीं करते। वे बस वही करते रहते हैं जो सच है।

पकड़े जाने पर, राजा पूरी रात कोशिश करता है कि दानिय्येल को बचा सके, पर कानून बदला नहीं जा सकता। रात को दानिय्येल को सिंहों की माँद में डाल दिया जाता है। राजा खुद कहता है, "तेरा परमेश्वर जिसकी तू नित्य उपासना करता है, वही तुझे बचाए" (पद 16), शायद आधी उम्मीद, आधा निराशा में कहा गया वाक्य।

सुबह राजा दौड़कर आता है, और दानिय्येल जीवित मिलते हैं। परमेश्वर के दूत ने सिंहों के मुँह बंद रखे। और दानिय्येल जो कारण बताते हैं वह ध्यान देने लायक है, "मैं उसके सामने निर्दोष पाया गया… तेरे सम्मुख भी मैंने कोई भूल नहीं की" (पद 22)। यह सुरक्षा किसी जादुई फार्मूले का परिणाम नहीं थी, यह एक जीवन का फल था जो दोनों दिशाओं में, परमेश्वर के सामने और राजा के सामने, सच्चा रहा।

इसका क्या मतलब है?

यह कहानी बहादुरी की नहीं है, यह ईमानदारी की है। दानिय्येल कोई हीरो बनने की कोशिश नहीं कर रहे थे। वे सिर्फ वही कर रहे थे जो वे रोज़ करते थे, तब भी जब वह काम उनकी जान ले सकता था। यही अंतर है असली विश्वास और दिखावे के विश्वास में, असली विश्वास तब भी बदलता नहीं जब कीमत बढ़ जाती है।

ध्यान दो कि परमेश्वर ने कानून को नहीं रोका। दानिय्येल को माँद में डाला ही गया। परमेश्वर ने पीड़ा से पहले नहीं बचाया, पीड़ा के बीच बचाया। यह उस झूठे विश्वास को तोड़ता है जो कहता है कि परमेश्वर पर भरोसा रखने वालों को कभी कठिनाई नहीं आती। दानिय्येल की सारी रात सिंहों के बीच बीती, यह कल्पना करो, गर्जन, गंध, अंधेरा। परमेश्वर वहाँ भी थे।

समान सूत्र

यह कहानी अकेली नहीं खड़ी है। पूरी बाइबल में एक ही पैटर्न दिखता है, परमेश्वर के लोग किसी झूठे राजा या झूठी व्यवस्था के सामने झुकने से इंकार करते हैं, और परमेश्वर उन्हें मृत्यु से नहीं, बल्कि मृत्यु के बीच से गुज़ारते हैं। दानिय्येल के तीन साथी आग की भट्टी में भी यही अनुभव करते हैं।

और अंततः यह कहानी सूली की ओर इशारा करती है। यीशु मसीह भी एक ऐसी व्यवस्था के सामने खड़े हुए जो बदली नहीं जा सकती थी, यहाँ तक कि पीलातुस भी चाहकर उन्हें बचा नहीं सका। यीशु भी मृत्यु के मुँह में गए, बिल्कुल अकेले, और तीसरे दिन जीवित निकले, इस बार सचमुच मृत्यु को हरा कर। दानिय्येल का बचना एक झलक है, यीशु का पुनरुत्थान असली बात है। राजा दारा का अंतिम कथन, "जीविता और युगानुयुग तक रहनेवाला परमेश्वर वही है" (पद 26), वही परमेश्वर हैं जिन्होंने कब्र को खाली छोड़ दिया।

तुम्हारे लिए

तुम्हारी ज़िंदगी में शायद कोई सिंहों की माँद नहीं है, पर वैसा दबाव है। स्कूल, दोस्त, सोशल मीडिया, सब मिलकर तुम्हें बता रहे हैं कि सच बोलना, अलग खड़े रहना, अपने विश्वास को खुलकर दिखाना महंगा सौदा है। दानिय्येल की बात यह नहीं कहती कि परमेश्वर हमेशा तुरंत बचाएगा। वह कहती है कि सच्चाई, जब वह वर्षों तक जड़ पकड़ चुकी हो, तूफान में भी नहीं टूटती।

सवाल यह नहीं है कि क्या तुम्हें कभी कोई ऐसी घड़ी मिलेगी जहाँ विश्वास की कीमत चुकानी पड़े। सवाल यह है कि तब तक तुम कैसा जीवन बना रहे हो। दानिय्येल की खिड़की यरूशलेम की ओर खुली रहती थी हर दिन, बिना किसी को दिखाए। वह आदत ही उस रात उनकी ताकत बनी।

आपस में बात करो

अगर तुम्हारे विश्वास की वजह से कोई कीमत चुकानी पड़े, तो तुम्हें सबसे पहले किस चीज़ को छोड़ना कठिन लगेगा?

दानिय्येल की सुरक्षा माँद में जाने से पहले नहीं, माँद के बीच में हुई। इसका तुम्हारे उस विचार पर क्या असर पड़ता है कि परमेश्वर पर भरोसा करने का मतलब है कि दुख नहीं आएगा?

आपस में प्रार्थना

प्रभु, हमें ऐसा विश्वास दें जो दिखावे का नहीं, बल्कि आदत का हो, जो तब भी न झुके जब झुकना आसान लगे। जैसे आपने दानिय्येल को सिंहों के बीच थामा, वैसे ही हमें उन जगहों पर थामें जहाँ हमें डर लगता है। आमीन।