2 राजाओं 1

पाठ

अहाब मरता है, मोआब बगावत करता है, और उसका बेटा अहज्याह सामरिया के महल की अटारी की जालीदार खिड़की से गिरकर बिस्तर पर पड़ जाता है। घायल राजा अपने दूत उत्तर की ओर नहीं, दक्षिण-पश्चिम पलिश्ती नगर एक्रोन की ओर भेजता है, बाल-जबूब से यह पूछने: "क्या मैं इस बीमारी से बचूँगा कि नहीं?" रास्ते में यहोवा का दूत एलिय्याह को खड़ा कर देता है, और दूत बिना एक्रोन पहुँचे लौट आते हैं, एक ही वाक्य लेकर: "उस पर से कभी न उठेगा, परन्तु मर ही जाएगा।" राजा तीन बार पचास-पचास सिपाही भेजता है ताकि नबी को नीचे लाया जाए; दो टुकड़ियाँ आकाश से उतरी आग में भस्म होती हैं, तीसरा प्रधान घुटनों के बल गिरकर जीवन की भीख माँगता है। एलिय्याह स्वयं राजा के पलंग तक जाता है, वही वचन दोहराता है, और वैसा ही होता है।

मर्म

इस पूरे अध्याय की धुरी एक प्रश्न है, और वह प्रश्न तीन बार दोहराया जाता है: "क्या इस्राएल में कोई परमेश्वर नहीं जो तुम एक्रोन के बाल-जबूब देवता से पूछने जाते हो?" यह क्रोध का प्रश्न नहीं, वाचा का प्रश्न है। सीनै पर जिस परमेश्वर ने अपने आप को एक जाति से जोड़ा, उन्होंने कोई साझेदारी की गुंजाइश नहीं छोड़ी थी; इसलिए एक्रोन की ओर भेजे गए दूत केवल गलत पता नहीं ढूँढ़ रहे, वे इस्राएल के राजा के मुँह से यह घोषणा कर रहे हैं कि यहोवा या तो हैं ही नहीं, या जानते नहीं, या बताते नहीं। अहज्याह का पाप यह नहीं कि उसने चंगाई चाही, बल्कि यह कि उसने जीवित परमेश्वर को अनुपयोगी मान लिया। और इसीलिए दंड ठीक उसी बिंदु पर पड़ता है जहाँ उसने भरोसा रखा था: शरीर। जो पलंग उसके ठीक होने का स्थान बनना था, वही उसकी मृत्यु का स्थान बनता है। परमेश्वर की पवित्रता यहाँ कोई अमूर्त गुण नहीं, वह एक जीवित इनकार है, कि वे किसी दूसरे नाम के साथ बाँटे नहीं जा सकते।

सूत्र

आकाश से उतरी आग इस्राएल की स्मृति में एक ही जगह से आती है: कर्मेल पर्वत, जहाँ इसी एलिय्याह की प्रार्थना पर आग गिरी थी और लोगों ने माना था कि यहोवा ही परमेश्वर हैं। अब वही आग दो बार गिरती है, पर किसी को लौटाने के लिए नहीं, केवल यह दिखाने के लिए कि राजा का हुक्म परमेश्वर के वचन को नीचे नहीं खींच सकता। यही आग बाइबल के सूत्र में आगे चलकर एक मोड़ लेती है। जब याकूब और यूहन्ना सामरिया के एक गाँव पर स्वर्ग से आग बुलाना चाहते हैं, तो यीशु मसीह उन्हें डाँटते हैं (लूका 9)। यह विरोधाभास नहीं, क्रम है: पहले न्याय की घोषणा, फिर वही न्याय क्रूस पर स्वयं परमेश्वर के पुत्र पर उतरता है। एलिय्याह का पहाड़ और गुलगुता एक ही वाचा के दो छोर हैं।

दर्पण

अहज्याह की गलती धार्मिक नहीं, व्यावहारिक थी। वह घबराया हुआ आदमी था जिसे जल्दी उत्तर चाहिए था, और एक्रोन उत्तर देने का वादा करता था। हम भी संकट में ठीक यही करते हैं: रिपोर्ट खराब आती है, नौकरी हिलती है, बच्चा हाथ से फिसलता दिखता है, और हम सबसे पहले उसी की ओर जाते हैं जो सबसे तेज़ जवाब देगा। कुंडली नहीं तो गूगल, गूगल नहीं तो वह एक व्यक्ति जिसकी राय हमें पहले से पता है और इसलिए आरामदेह लगती है। परमेश्वर से हम बाद में पूछते हैं, ज़्यादातर तब जब बाकी सब चुक चुका हो। यह अविश्वास से ज़्यादा एक चुपचाप बनी आदत है, और आदतें राजाओं को भी मार डालती हैं। आज एक कागज़ पर वह नाम लिखिए जिसके पास आप पिछली बार डर में सबसे पहले गए थे, उसके ऊपर लिखिए "क्या इस्राएल में कोई परमेश्वर नहीं", और उसी कागज़ को हाथ में लेकर एक वाक्य में परमेश्वर से वही प्रश्न पूछिए जो आपने उससे पूछा था।

श्रोता

राजाओं की पुस्तक उन लोगों के लिए संकलित हुई जिनके पास अब न राजा था, न मंदिर, न देश। बाबेल में बैठे बंधुए यह पढ़ रहे थे और समझ रहे थे कि हमारा पतन किसी बड़े साम्राज्य की सेना से नहीं, बल्कि इसी छोटी-सी आदत से शुरू हुआ था: संकट में गलत दरवाज़ा खटखटाना। उनके लिए अहज्याह कोई दूर का खलनायक नहीं था, बल्कि उनके अपने इतिहास का चेहरा था। और उन्हें इसमें एक कठोर सांत्वना भी मिलती थी: जिस परमेश्वर ने अपने ही राजा को नहीं बख्शा, वह मूर्तियों के आगे झुकने वाला परमेश्वर नहीं है। जो परमेश्वर न्याय करने के लिए जीवित है, वही पुनःस्थापित करने के लिए भी जीवित है। बंधुआई में यह कोई सैद्धांतिक बात नहीं थी, यही उनकी एकमात्र आशा थी।

संदर्भ

समय लगभग नौवीं शताब्दी ईसा पूर्व, अहाब की मृत्यु के तुरंत बाद। ओम्री का घराना उत्तरी इस्राएल का सबसे शक्तिशाली राजवंश था, सामरिया एक सुसज्जित राजधानी थी, और अहाब की सीरियाई-फीनीकी नीति ने बाल की उपासना को राजदरबार तक पहुँचा दिया था। अहाब के मरते ही मोआब कर देना बंद कर देता है; अधीन राष्ट्र हमेशा नए राजा की पहली कमज़ोरी भाँपते हैं। ठीक उसी समय राजा खिड़की से गिरकर अपंग हो जाता है। एक्रोन पलिश्तियों का नगर था, इस्राएल का पुराना प्रतिद्वंद्वी; वहाँ के देवता से पूछना केवल धार्मिक भटकाव नहीं, राजनीतिक शर्म भी थी। और पचास सिपाहियों की टुकड़ी भेजना कोई निमंत्रण नहीं था, वह गिरफ्तारी थी। एक बीमार राजा अपनी बची-खुची सत्ता से एक अकेले आदमी को पहाड़ से नीचे घसीटना चाहता है।

मुख्य पात्र

एलिय्याह पहाड़ की चोटी पर बैठा है, ऊन का कपड़ा और चमड़े का फेंटा, कोई सुरक्षा नहीं, कोई समर्थक नहीं। सिपाहियों के प्रधान उसे "परमेश्वर का भक्त" कहकर पुकारते हैं, पर उस उपाधि को वे लीवर की तरह इस्तेमाल करते हैं, आदर की तरह नहीं; एलिय्याह उनके ही शब्द उन्हीं पर लौटा देता है: "यदि मैं परमेश्वर का भक्त हूँ।" यह अहंकार नहीं, दावे की परीक्षा है। और फिर वह छोटा-सा वाक्य आता है जो पूरे चित्र को मानवीय बना देता है: "उसके संग नीचे जा, उससे मत डर।" यानी एलिय्याह डरा हुआ था। जो आदमी आग बुला सकता है, वह राजा के कमरे में जाने से काँपता है। परमेश्वर उस डर को डाँटते नहीं, उसे साथ लेकर चलते हैं। साहस यहाँ स्वभाव नहीं, आज्ञाकारिता है।

चिंतन

आपके जीवन का "एक्रोन" कौन-सा है, वह जगह जहाँ आप घबराहट में सबसे पहले जाते हैं, और आप उसे परमेश्वर से ज़्यादा भरोसेमंद क्यों मानते हैं?

तीसरा प्रधान भी वही आदेश लेकर आया था, पर वह घुटनों के बल आया। आपकी प्रार्थना में इस समय कौन-सी माँग है जो अभी भी हुक्म के लहजे में बोली जा रही है?