एस्तेर 9

एक अजीब उलटफेर

"इसके विपरीत यहूदी अपने बैरियों पर प्रबल हुए" (पद 1)। पूरी पुस्तक इसी एक शब्द पर टिकी है, इसके विपरीत। जो दिन कब्रों का दिन होना था, वह मुक्ति का दिन बना। जो चिट्ठियाँ मृत्युदंड लिखने के लिए भेजी गई थीं, वैसी ही चिट्ठियाँ अब जीवन के लिए भेजी जाती हैं। परमेश्वर का नाम एस्तेर की पूरी पुस्तक में एक बार भी नहीं आता, फिर भी यह "इसके विपरीत" उन्हीं की उँगलियों के निशान लगता है। मौन में भी वे काम कर रहे हैं।

पाठ

अदार महीने के तेरहवें दिन, जिस दिन यहूदियों का सर्वनाश होना था, वे स्वयं अपने शत्रुओं पर प्रबल हुए। शूशन में पाँच सौ, फिर तीन सौ और पूरे राज्य में पचहत्तर हजार शत्रु मारे गए, पर धन को उन्होंने नहीं लूटा। मोर्दकै और एस्तेर ने इन दिनों को पूरीम के पर्व के रूप में स्थापित किया, ताकि पीढ़ी-पीढ़ी शोक के आनन्द में बदल जाने का स्मरण रहे।

मूल भाव

यह अध्याय हमें असहज करता है, और शायद उसे करना भी चाहिए। खून बहता है, बहुत खून। पर पाठ बार-बार तीन बार दोहराता है, "परन्तु धन को न लूटा" (पद 10, 15, 16)। यह छोटा वाक्य सब कुछ बदल देता है। यह प्रतिशोध की सामान्य कहानी नहीं है, जहाँ विजेता लूट का बँटवारा करते हैं। यह आत्मरक्षा है, न्याय है, पर लालच नहीं। और पद 22 में जो शब्द चौंकाता है वह है, "शोक आनन्द से, और विलाप खुशी से बदला गया।" परमेश्वर की उपस्थिति यहाँ नहीं बोलती, वह उलटती है। वे उस चीज़ को पलट देते हैं जो निश्चित लगती थी। यही उनका हस्ताक्षर है, प्रत्यक्ष प्रकट होने की जगह घटनाओं की दिशा मोड़ देना।

सामान्य सूत्र

हामान "अगागी" कहा जाता है (पद 24), अर्थात् अगाग के वंश से, वही अमालेकी राजा जिसे शाऊल ने नहीं मारा था। सदियों पुरानी शत्रुता यहाँ अपने अंत तक पहुँचती है। परन्तु इससे भी गहरी बात यह है, कि परमेश्वर के लोगों का बचना कभी संयोग नहीं होता। पूरीम एक ऐसा पर्व है जिसमें छुटकारा फसह की तरह चमत्कारी नहीं, बल्कि छिपा हुआ है। और फिर भी वही परमेश्वर जो लाल समुद्र में दिखे, वे शूशन के महल की गलियारों में भी हैं। मसीह में यह सूत्र अपनी चरम सीमा पर पहुँचता है, जहाँ क्रूस का दिन, जो पूर्ण पराजय का दिन था, "इसके विपरीत" जीवन का दिन बना।

दर्पण

हम भी अपने जीवन में ऐसे दिन जानते हैं, जब कुछ अनिवार्य लगता है। डॉक्टर की रिपोर्ट, वह बर्खास्तगी का पत्र, वह रिश्ता जो टूटने की कगार पर है। तेरहवाँ अदार तय है, कैलेंडर पर चिह्नित है। और फिर भी पाठ हमसे पूछता है, क्या हमने "इसके विपरीत" के लिए जगह छोड़ी है? यह भोला आशावाद नहीं है। यहूदियों को हथियार उठाने पड़े, इकट्ठे होना पड़ा, संगठित होना पड़ा। परमेश्वर की गुप्त कार्यवाही मानवीय साहस को समाप्त नहीं करती, बल्कि उसे संभव बनाती है। और जब उद्धार आता है, तब क्या हम धन नहीं लूटते? क्या हम अपनी विजयों में संयम रख सकते हैं, या हम हर जीत को अपने अहंकार का ईंधन बना लेते हैं?

प्रश्न

पचहत्तर हजार। यह संख्या गले में अटकती है। क्या यह उत्सव मनाने वाली बात है? पाठ कोई माफी नहीं माँगता, कोई व्याख्या नहीं देता। और यह इसकी ईमानदारी है। बाइबल हमें साफ-सुथरी कहानियाँ नहीं देती। शायद यहाँ हमें उस असहजता में बैठना चाहिए। पूरीम का पर्व केवल आनन्द का नहीं, पद 31 के अनुसार "उपवास और विलाप" का भी है। यहूदी परंपरा इस बात को समझती है, कि छुटकारे में भी शोक है, कि दुश्मन के विनाश में भी आँसू हैं। शायद परमेश्वर का मौन यहाँ इसलिए भी है, कि वे स्वयं इस खून पर अपना नाम लिखवाना नहीं चाहते।

प्रोफ़ाइल

निर्वासन में रह रहे यहूदियों के लिए यह पुस्तक जीवन-रेखा थी। वे मंदिर से दूर थे, राजा उनका नहीं था, और उनकी पहचान हर दिन खतरे में थी। उन्होंने इस कहानी में स्वयं को पहचाना, वह डर, वह असहायता, वह इंतज़ार। जब वे प्रति वर्ष पूरीम मनाते थे, तब वे केवल अतीत की एक घटना नहीं मनाते थे, वे इस सत्य को दोहराते थे कि परमेश्वर उनके सामान्य जीवन की छिपी गलियों में भी सक्रिय हैं। बिना मंदिर, बिना भविष्यद्वक्ता, बिना चमत्कार, फिर भी बिना छोड़े हुए। यह पर्व उनके लिए साप्ताहिक विश्वास का वार्षिक नवीनीकरण था।

अंतर्पाठ

"शोक आनन्द से बदला गया" यह वाक्य भजन 30:11 की गूँज है, "आपने मेरे विलाप को नाच में बदल डाला है।" यह परमेश्वर की एक स्थायी विशेषता है, बदलना, उलटना। और मरियम का गीत लूका 1 में इसी धुन को गाता है, "उन्होंने राजाओं को सिंहासनों से गिरा दिया।" पूरीम, भजनकार, और मरियम, तीनों एक ही परमेश्वर को देख रहे हैं, जो निश्चित को अनिश्चित करते हैं। और हामान के दस पुत्रों का फांसी के खम्भे पर लटकना, वह वही खम्भा है जो हामान ने मोर्दकै के लिए बनवाया था (एस्त