निर्गमन 21:32

पाठ

बैल किसी के दास या दासी को सींग मार दे और वह मर जाए, तो कानून दो काम कराता है: बैल का मालिक उस दास के स्वामी को "तीस शेकेल रूपा दे", और बैल स्वयं "पथरवाह किया जाए"। एक ओर मुआवज़ा, जो मृतक के परिवार को नहीं बल्कि उसके स्वामी को मिलता है, क्योंकि कानूनी दृष्टि से हानि उसी की संपत्ति की हुई है। दूसरी ओर पशु का वध, जो पिछले पदों की उसी कठोर रेखा को आगे बढ़ाता है: जिस जानवर ने मनुष्य का रक्त बहाया, वह जीवित नहीं रह सकता, और उसका माँस भी खाया नहीं जाता। एक ही पद में दो अलग तर्क साथ-साथ चलते हैं, और यही तनाव इस वचन का असली विषय है।

मर्म

तीस शेकेल वह आँकड़ा है जो बाइबल में दोबारा लौटकर आता है, और हर बार चुभता है। लैव्यव्यवस्था में मन्नत के मूल्यांकन की सूची में एक वयस्क पुरुष का अंक पचास शेकेल है; तीस उससे काफ़ी नीचे है, यानी यह "पूरे" मनुष्य का दाम नहीं, बल्कि एक दास के लिए तय की गई निश्चित रकम है। ठीक यही संख्या जकर्याह के पास लौटती है, जहाँ परमेश्वर का चरवाहा अपनी मज़दूरी में तीस चाँदी के सिक्के पाता है और परमेश्वर उसे व्यंग्य से "भारी मोल" कहकर कुम्हार के आगे फिंकवा देते हैं; और वही संख्या मत्ती में यहूदा की जेब में जाती है। यानी मसीह की कीमत वही ठहरी जो एक मारे गए दास की थी। पर ध्यान दीजिए: पथरवाह का हिस्सा दिखाता है कि परमेश्वर की दृष्टि में दास का जीवन कभी केवल धन नहीं था। बैल के लिए कोई छुड़ौती नहीं, कोई छूट नहीं। मुआवज़ा समाज की सीमा है; बैल की मृत्यु परमेश्वर की घोषणा है कि उस दास में भी उनका स्वरूप बहाया गया।

कथा का सूत्र

इस पद में दो आवाज़ें हैं, और बाइबल की पूरी कहानी उन्हीं दोनों के बीच खिंची हुई है। एक आवाज़ है बाज़ार की: हानि हुई, दाम चुकाओ, खाता बराबर। दूसरी आवाज़ है वेदी की: लहू बहा है, और लहू का हिसाब पैसों से नहीं होता, इसलिए बैल पथरवाह किया जाए और उसका माँस भी काम में न आए। इस्राएल की व्यवस्था पहली आवाज़ को मानती है क्योंकि वह टूटे हुए समाज में व्यवहार करती है, पर दूसरी आवाज़ को कभी चुप नहीं होने देती। और जब परमेश्वर स्वयं मनुष्य बनकर आते हैं, तो वे दास का रूप धारण करते हैं, दास की कीमत पर बिकते हैं, और दास की मृत्यु मरते हैं। तीस शेकेल की वह अंकगणित जो यहाँ संपत्ति के खाते में लिखी गई थी, गुलगुता पर उलट जाती है: वहाँ चाँदी से नहीं, निर्दोष लहू से छुड़ौती चुकाई गई, और दास स्वामी के घर का बेटा ठहरा।

दर्पण

यह पद हमें वहाँ छूता है जहाँ हम हिसाब लगाते हैं। आप भी लगाते हैं, मैं भी। जब कोई कर्मचारी बीमार पड़ता है, पहला विचार प्रायः काम के नुकसान का आता है, व्यक्ति के दर्द का बाद में। जब घर में काम करने वाली महिला का बच्चा बीमार होता है, हम सोचते हैं कि अब छुट्टी कितनी लंबी खिंचेगी। मुआवज़े की भाषा हमारे भीतर बहुत सहज बैठी है; मनुष्य को लागत के रूप में गिनना सीखने में हमें कोई मेहनत नहीं करनी पड़ती। यह पद उस भाषा को पूरी तरह नहीं मिटाता, पर उसके ऊपर एक पत्थर रख देता है: बैल मारा जाए। जिस जीवन को समाज ने तीस शेकेल आँका, उसके लिए परमेश्वर ने मृत्यु की माँग रखी। आज एक काम कीजिए: जिस व्यक्ति की मेहनत से आपका दिन चलता है पर जिसका पूरा नाम आप नहीं जानते, आज उससे उसका नाम पूछिए और उसे नाम लेकर धन्यवाद कहिए।

पृष्ठभूमि

यह नियम सीनै पर्वत के नीचे उस समूह को दिया जा रहा है जो स्वयं अभी-अभी गुलामी से निकला है। अध्याय की शुरुआत ही दासों के अधिकारों से होती है, और यहाँ तक पहुँचते-पहुँचते विषय खेत और पशुओं का हो गया है। प्राचीन पूर्व में बैल सबसे बड़ी चल संपत्ति था और सबसे बड़ा ख़तरा भी; भीड़ भरे गाँव में एक सींग मारने वाला बैल आज की तेज़ रफ़्तार गाड़ी जैसा था। आसपास की सभ्यताओं के कानूनों में भी ऐसे मामलों की सूची मिलती है, पर वहाँ आमतौर पर केवल मुआवज़ा तय होता है। इस्राएल अलग है: यहाँ बैल को मार दिया जाता है और उसका माँस बेचकर नुकसान की भरपाई भी नहीं की जा सकती। आर्थिक रूप से यह शुद्ध घाटा है, और यही इसका संदेश है।

श्रोता

जो लोग यह सुन रहे थे, उनमें बहुत से स्वयं कभी दास रहे थे, और कुछ अब दास रखने वाले बनने जा रहे थे। उनके कानों में "तीस शेकेल" एक ठोस, पहचानी हुई रकम थी, जैसे हमारे लिए किसी बीमा पॉलिसी की राशि। पर उसी वाक्य का दूसरा आधा उन्हें चौंकाता होगा। मिस्र में उनके अपने मरने पर कोई बैल नहीं मारा गया था; वहाँ दास की मृत्यु पर कुछ नहीं रुकता था। अब वे एक ऐसे परमेश्वर के नियम सुन रहे हैं जो दासी की मौत पर भी कहते हैं कि यहाँ खाता बराबर नहीं हुआ, यहाँ कुछ नष्ट करना पड़ेगा। यह उनके लिए मुक्ति की याद थी, कानून की धारा में छिपी हुई।

कठिन प्रश्न

फिर भी सवाल बना रहता है: तीस शेकेल किसके हाथ में जाते हैं? दास के स्वामी के, न कि उस स्त्री के बच्चों के, न उसके पति के। पद 31 में बेटे या बेटी की मृत्यु पर पूरा नियम लागू होता है, पद 32 में रकम तय और सीमित है। यह अन्तर खटकता है, और इसे मीठा कर देना बेईमानी होगी। व्यवस्था यहाँ समाज को उसकी मौजूदा हालत में पकड़ती है और उसे एक कदम आगे खींचती है, पर मंज़िल तक नहीं ले जाती। बाइबल स्वयं इस अधूरेपन को जानती है; इसीलिए वह आगे बढ़ती है, और अंत में वही तीस शेकेल एक मनुष्य के ऊपर रखे जाते हैं ताकि यह कीमत हमेशा के लिए शर्मनाक सिद्ध हो जाए।

चिंतन

आपके जीवन में कौन-सी व्यवस्थाएँ हैं जिनमें आप किसी व्यक्ति को "लागत" के रूप में गिनना सीख गए हैं, और वह गिनती कब से आपको असहज नहीं करती?

यदि मसीह की कीमत एक दास की कीमत ठहरी, तो आपके अपने मूल्य का हिसाब किस बही में लिखा जाना चाहिए?