निर्गमन 4

पाठ

मूसा जलती झाड़ी के सामने खड़ा है और अब भी पीछे हट रहा है: "वे मुझ पर विश्वास न करेंगे और न मेरी सुनेंगे।" परमेश्वर उसकी आपत्तियों का उत्तर तीन चिन्हों से देते हैं, लाठी जो सर्प बनती है, हाथ जो कोढ़ से श्वेत होकर फिर चंगा होता है, और नील का जल जो लहू बन जाएगा। मूसा फिर भी बोलने में अपनी असमर्थता गिनाता है और अंत में साफ़ कहता है, "कृपया तू किसी अन्य व्यक्ति को भेज।" परमेश्वर का कोप भड़कता है, पर वे हारून को उसका मुँह ठहराते हैं। मूसा यित्रो से विदा लेकर मिस्र लौटता है, रास्ते में सराय में एक भयावह रात होती है जहाँ सिप्पोरा अपने बेटे का खतना करके उसका प्राण बचाती है, और अंत में लोग विश्वास करके सिर झुकाकर दण्डवत् करते हैं।

मर्म

यह अध्याय बुलाहट के बारे में हमारी सबसे प्रिय ग़लतफ़हमी को तोड़ता है, कि परमेश्वर योग्य लोगों को चुनते हैं। मूसा चार बार टालता है, और चौथी बार तो बहाना भी नहीं बनाता, बस मना कर देता है। परमेश्वर का उत्तर दो हिस्सों में आता है और दोनों ज़रूरी हैं: क्रोध, और फिर भी हारून। वे मूसा को उसकी अनिच्छा के लिए बरी नहीं करते, पर उसे छोड़ते भी नहीं। "मनुष्य का मुँह किसने बनाया है?" यह प्रश्न बहाने की जड़ पर कुल्हाड़ी रखता है, क्योंकि मूसा जिस कमी की दुहाई दे रहा है वह भी परमेश्वर के हाथ की बनाई है। यहाँ अनुग्रह भावुक नहीं है; वह ज़िद्दी है। परमेश्वर अपने सेवक की कमज़ोरी को न नकारते हैं, न उसे बहाना बनने देते हैं, बल्कि उसे अपने साथ ले चलते हैं।

सूत्र

सराय की उस रात और मिस्र पर आने वाली अंतिम विपत्ति के बीच एक ही धागा बँधा है: पहलौठा और लहू। परमेश्वर मूसा को फ़िरौन के लिए यह वाक्य देते हैं, "इस्राएल मेरा पुत्र वरन् मेरा पहलौठा है," और चेतावनी भी, "मैं अब तेरे पुत्र वरन् तेरे पहलौठे को घात करूँगा।" कुछ ही पदों बाद मूसा का अपना घर उसी तराज़ू पर चढ़ जाता है, और बचाव लहू से होता है। यही ढाँचा पसह की रात लौटेगा, जहाँ चौखट पर लगा लहू विनाश को रोक देगा। और जब मत्ती लिखता है कि यूसुफ़ बालक यीशु को लेकर मिस्र से लौटा, तो वह जान-बूझकर इसी कहानी की भाषा उठाता है: परमेश्वर का सच्चा पहलौठा पुत्र, जिसका लहू अब चौखट पर नहीं, क्रूस पर बहेगा।

दर्पण

मूसा की आपत्तियाँ हमें इतनी परिचित लगती हैं क्योंकि हम उन्हें रोज़ बोलते हैं। "मैं बोलने में निपुण नहीं" का आधुनिक अनुवाद है: मुझे धर्मशास्त्र का ज्ञान नहीं, मेरा अतीत साफ़ नहीं, मेरा स्वभाव ऐसा नहीं, मेरे पास समय नहीं। ध्यान दीजिए, मूसा झूठ नहीं बोल रहा। उसकी कमज़ोरी असली है। हम भी झूठ नहीं बोलते; हम सिर्फ़ अपनी असली कमज़ोरी को दीवार बना लेते हैं, ताकि आवाज़ उसके पीछे से सुनाई भी दे और हम हिलें भी न। और परमेश्वर वह दीवार तोड़ते नहीं, वे उसके पार हाथ बढ़ाते हैं: "मैं तेरे मुख के संग होकर… तुझे सिखाता जाऊँगा।"

आज एक काग़ज़ पर अपनी वह कमी एक वाक्य में लिखिए जिसकी आड़ में आप किसी बुलाहट से बच रहे हैं। उसके नीचे लिखिए: "मनुष्य का मुँह किसने बनाया है?" और उसे ज़ोर से, अपनी आवाज़ में पढ़िए।

प्रसंग

मूसा अस्सी साल का है और चालीस साल से मिद्यान में भेड़ें चरा रहा है। वह मिस्र से भागा हुआ अपराधी है, अपने ससुर के घर का आश्रित, एक ऐसा आदमी जिसका जीवन एक बार पहले ही टूट चुका है। मिस्र में इस्राएली ईंट बना रहे हैं, और उनकी अपनी संरचना "पुरनियों" की है, वे बुज़ुर्ग जिनकी सहमति के बिना कोई दावा टिकता नहीं। यही कारण है कि मूसा की पहली चिंता विश्वसनीयता की है: कोई भगोड़ा चरवाहा लौटकर कहे कि उसने परमेश्वर को देखा है, तो उसे कौन गंभीरता से लेगा? जिस लाठी से वह भेड़ें हाँकता है, वह उसकी पूरी हैसियत का प्रतीक है, और मिस्र में सर्प राजसत्ता का चिह्न था, फ़िरौन के मुकुट पर बैठा हुआ।

एक बारीकी

परमेश्वर का पहला सवाल कोई उपदेश नहीं, एक साधारण पूछताछ है: "तेरे हाथ में वह क्या है?" उत्तर उतना ही साधारण, "लाठी।" लकड़ी का एक टुकड़ा, चालीस साल का घिसा हुआ, भेड़ों की गंध लिए हुए। उसे ज़मीन पर डाला जाता है, वह सर्प बनता है, और मूसा भागता है, यह पहला आदमी नहीं जो अपने ही हाथ की चीज़ से डरकर भागा हो। फिर उसे पूँछ पकड़नी पड़ती है, जो सर्प पकड़ने का सबसे ख़राब तरीक़ा है, यानी वहाँ सुरक्षा हुनर में नहीं, आज्ञाकारिता में है। और अध्याय के बीच में वही लकड़ी नए नाम से लौटती है: मूसा मिस्र जाता है "परमेश्वर की उस लाठी को हाथ में लिये हुए।" कुछ भी नहीं बदला, सिर्फ़ मालिक बदल गया।

मुख्य पात्र

मूसा का भीतरी नक्शा डर से नहीं, शर्म से बना है। चालीस साल पहले उसने एक बार पहल की थी और अपने ही लोगों ने पूछा था, तुझे हमारा हाकिम किसने ठहराया? उस अस्वीकार की चोट उसके पहले वाक्य में साँस ले रही है, "वे मुझ पर विश्वास न करेंगे।" वह चिन्ह मिलने पर भी संतुष्ट नहीं होता, क्योंकि उसकी समस्या सबूत की कमी नहीं, अपने ऊपर से उठ चुका भरोसा है। इसलिए चौथी बार वह तर्क छोड़कर याचना करता है, "कृपया तू किसी अन्य व्यक्ति को भेज।" यह विनम्रता जैसा लगता है, पर परमेश्वर इसे विनम्रता नहीं मानते; उनका कोप भड़कता है। और फिर, क्रोध के तुरंत बाद, वे हारून देते हैं। मूसा टूटा हुआ आदमी है जिसे परमेश्वर ठीक होने से पहले भेज देते हैं।

अंतर्पाठ

निर्गमन 2 में मूसा ने अपने बल पर एक मिस्री को मारा था और उसका परिणाम भागना हुआ; निर्गमन 4 में वही आदमी लौटता है, पर अब हाथ में अपनी ताक़त नहीं, "परमेश्वर की लाठी" है। यह अंतर पूरी कहानी की रीढ़ है। और पौलुस जब 2 कुरिन्थियों 12 में लिखता है कि मसीह की सामर्थ्य निर्बलता में ही सिद्ध होती है, तो वह कोई नई बात नहीं कह रहा, वह मूसा के हकलाते मुँह की परंपरा में खड़ा है। इसी से सराय की रात भी समझ आती है: जो पसह में पूरी क़ौम के लिए होगा, वह यहाँ एक परिवार पर घटता है, लहू बीच में आता है और मृत्यु गुज़र जाती है।

श्रोताओं का चित्र

जिन्होंने यह कहानी पहली बार सुनी, वे मूसा को महान विधिदाता के रूप में जानते थे, वह आदमी जिसका चेहरा पहाड़ से चमकता हुआ उतरा था। और उन्हें बताया जा रहा है कि यही आदमी चार बार मुकरा था और परमेश्वर उस पर क्रोधित हुए थे। यह बात किसी नायक-गाथा में कोई नहीं डालता, जब तक सच सुनाना उससे ज़्यादा ज़रूरी न हो। रेगिस्तान में चलती उस पीढ़ी के लिए इसका अर्थ यह था: तुम्हारा अगुवा तुमसे बेहतर मिट्टी का नहीं बना; जो चीज़ काम कर रही है वह उसका चरित्र नहीं, वह वादा है। और खतने का वह प्रसंग उन्हें बेधता होगा, क्योंकि वे भी वाचा के चिह्न को टालते हुए चले आए थे।

कठिन प्रश्न

पद 24 को नरम करने का कोई ईमानदार तरीक़ा नहीं है: "मार्ग पर सराय में यहोवा ने मूसा से भेंट करके उसे मार डालना चाहा।" जिस परमेश्वर ने अभी उसे भेजा है, वही रास्ते में उसके प्राण के पीछे पड़ते हैं। पाठ कारण नहीं बताता; वह सिर्फ़ सिप्पोरा का चकमक पत्थर दिखाता है और खतने का ज़िक्र करता है, जिससे इतना अनुमान बनता है कि वाचा का चिह्न मूसा के अपने घर में छूट गया था। पर यह पूरी व्याख्या नहीं, केवल एक दरार से आती रोशनी है। यहाँ जो बचता है वह असहज सच है: इस परमेश्वर के साथ चलना सुरक्षित होने जैसा नहीं है। जो हमें भेजते हैं, वे हमारे पालतू नहीं हैं। अध्याय का अंत लोगों के दण्डवत् पर होता है, और सराय की उस रात के बाद वह दण्डवत् सिर्फ़ शिष्टाचार नहीं, समझदारी लगती है।

चिंतन

आप कौन-सी असली कमज़ोरी को बुलाहट से बचने की दीवार बना चुके हैं, और परमेश्वर का प्रश्न "मनुष्य का मुँह किसने बनाया है?" उस दीवार से क्या कहता है?

आपके हाथ में इस समय कौन-सी "लाठी" है, वह साधारण चीज़ जो परमेश्वर के हाथ में सौंपे जाने पर बदल सकती है?

सराय की रात पढ़ते हुए आपके भीतर क्या हिलता है, और क्या आप ऐसे परमेश्वर की सेवा करने को तैयार हैं जिसे आप पूरी तरह समझा नहीं सकते?