उत्पत्ति 9:17

पाठ

बाढ़ का पानी उतर चुका है, बदबू अभी बाकी है, और परमेश्वर एक आखिरी बार बोलते हैं, मानो दस्तावेज़ पर मुहर लगा रहे हों: "जो वाचा मैंने पृथ्वी भर के सब प्राणियों के साथ बाँधी है, उसका चिन्ह यही है।" यह वाक्य कोई नई जानकारी नहीं देता। पद 12 से 16 तक धनुष की बात हो चुकी है, स्मरण करने की बात हो चुकी है। पद 17 सिर्फ़ दोहराता है, और उसी दोहराव में उसका वज़न है। नूह को अलग से, नाम लेकर, अंतिम शब्द के रूप में यह सौंपा जाता है: चिन्ह यही है, और वाचा सिर्फ़ तुम्हारे साथ नहीं, "पृथ्वी भर के सब प्राणियों" के साथ है। बात खत्म। अब जाओ और इस पृथ्वी पर जियो।

मूल बात

ध्यान दीजिए कि यह चिन्ह किसके लिए लटकाया गया है। पद 16 में परमेश्वर कहते हैं, "मैं उसे देखकर यह सदा की वाचा स्मरण करूँगा।" यानी इंद्रधनुष हमारी याददाश्त की गाँठ नहीं, परमेश्वर की अपनी है। यह हमारे व्यवहार पर नहीं टिका। नूह जल्द ही नशे में अपने तम्बू में पड़ा मिलेगा, और वाचा फिर भी खड़ी रहेगी। यहाँ अनुग्रह की सबसे नंगी परिभाषा मिलती है: एकतरफ़ा प्रतिबद्धता, जिसमें दूसरा पक्ष कुछ हस्ताक्षर नहीं करता। और यह प्रतिबद्धता सिर्फ़ धार्मिक लोगों तक सीमित नहीं है; परमेश्वर ने इसे पशुओं, पक्षियों, ज़मीन पर रेंगनेवाले जन्तुओं तक फैला दिया है। जिस दुनिया को आप कल कमाने, खाने, चलाने के लिए इस्तेमाल करेंगे, वह पहले से किसी और की वाचा के अधीन है। आप किराएदार हैं, मालिक नहीं।

सूत्र

इंद्रधनुष के लिए इब्रानी में जो शब्द है वह केशेत, यानी लड़ाई का धनुष। परमेश्वर कहते हैं, "मैंने बादल में अपना धनुष रखा है," और उसका मुँह ज़मीन की ओर नहीं, आसमान की ओर है। योद्धा ने हथियार टाँग दिया। यह छवि पूरी बाइबल में आगे बढ़ती है: परमेश्वर बार-बार वाचा को किसी दिखने वाली चीज़ से जोड़ते हैं, ताकि हमारी अस्थिर भावनाओं को किसी ठोस पर टिकाया जा सके। खतना, फसह का लहू, और अंत में मेज़ पर रखी रोटी और प्याला। यीशु मसीह ने उस प्याले को नई वाचा कहा, और वहाँ भी लहू है, पर इस बार बहाया गया लहू बदला नहीं माँगता, बदला चुकाता है। पद 6 कहता है कि मनुष्य का लहू बहाने वाले का लहू बहाया जाएगा; क्रूस पर वह न्याय अपने ही ऊपर मोड़ लिया गया।

दर्पण

यह वाचा आपको एक असुविधाजनक जगह पर खड़ा करती है। परमेश्वर ने अपना धनुष टाँग दिया है, पर आपने अपना नहीं। दफ़्तर में वह सहकर्मी जिसे आप चुपचाप "काम का नहीं" घोषित कर चुके हैं; रिश्तेदार जिससे बात करना आपने तीन साल से बंद रखा है; वह मज़दूर जिसकी दिहाड़ी में आप हर बार पचास रुपये काटते हैं क्योंकि वह लड़ नहीं सकता। पद 6 का तर्क धार्मिक नहीं, ठोस है: उसे मत मिटाओ, क्योंकि "परमेश्वर ने मनुष्य को अपने ही स्वरूप के अनुसार बनाया है।" और वाचा सिर्फ़ मनुष्यों तक नहीं रुकती। जिस ज़मीन को आप निचोड़ते हैं, जिस जानवर को आप बिना सोचे बरतते हैं, वह भी उसी दस्तावेज़ में नाम से दर्ज है।

आज यह कीजिए: एक कागज़ पर उस व्यक्ति का नाम लिखिए जिसे आपने मन ही मन खारिज कर दिया है, उस नाम को देखकर ज़ोर से कहिए, "यह भी परमेश्वर के स्वरूप में बनाया गया है," और फिर एक वाक्य की प्रार्थना कीजिए।

अंतर्पाठ

यशायाह 54 में परमेश्वर निर्वासन से लौटते हुए लोगों से कहते हैं कि यह उनके लिए "नूह के जल" जैसा है: जैसे उन्होंने कसम खाई थी कि पानी फिर पृथ्वी को न ढाँपेगा, वैसे ही अब उनका करुणा-भरा प्रेम नहीं हटेगा। यानी सदियों बाद भी यह इंद्रधनुष टूटे हुए लोगों की सबसे बड़ी दलील बना हुआ था। दूसरी ओर प्रकाशितवाक्य 4 में यूहन्ना सिंहासन देखता है, और उस सिंहासन के चारों ओर इंद्रधनुष। न्याय की जगह के ऊपर वही टँगा हुआ धनुष। बाइबल का अंत भी उसी चिन्ह के नीचे खड़ा है जिससे बाढ़ के बाद की नई शुरुआत हुई थी: परमेश्वर का न्याय कभी उनकी वाचा से अलग होकर नहीं चलता।

संदर्भ

यह दृश्य जहाज़ से बाहर निकलने के तुरंत बाद का है, कीचड़ भरी ज़मीन पर, जहाँ आठ लोग और कुछ जानवर एक खाली दुनिया के सामने खड़े हैं। प्राचीन मध्य-पूर्व की दूसरी बाढ़-कथाओं में देवता शोर से चिढ़कर मनुष्यों को मिटा देते हैं और बाद में डरकर पछताते हैं। यहाँ ठीक उल्टा है: परमेश्वर पहल करते हैं, शर्तें खुद तय करते हैं, और बंधन अपने ऊपर डालते हैं। बलि की खुशबू उन्हें रिश्वत नहीं देती, वे स्वयं वचन देते हैं। साथ ही यह नई दुनिया पुरानी से अलग है, क्योंकि अब मांस खाने की छूट है, लहू की मनाही है, और हत्या के लिए जवाबदेही तय की गई है। हिंसा को खत्म नहीं किया गया, उस पर लगाम कसी गई है।

पाठकों का चेहरा

जिन इस्राएलियों ने यह कहानी पहली बार सुनी, वे चारों ओर उन जातियों से घिरे थे जिन्हें वे "बाहरी" मानते थे। उनके कान में सबसे चुभने वाला वाक्यांश यही रहा होगा: "पृथ्वी भर के सब प्राणियों के साथ।" परमेश्वर की पहली दर्ज वाचा किसी चुने हुए घराने से नहीं, पूरी सृष्टि से है। जो लहू और स्वरूप की बात उन्होंने यहाँ सुनी, वही आगे उनकी अदालतों और बलिदान-नियमों में लौटती है; यह उनके लिए धर्मशास्त्र नहीं, कानून का आधार था। और जब उनके ऊपर सूखा, युद्ध या निर्वासन आया, तो आसमान में दिखने वाली वह रंगीन लकीर उनके लिए भावुक सजावट नहीं थी। वह अदालती सबूत था: परमेश्वर ने कहा था, और वे भूलते नहीं।

चिंतन

आप किस व्यक्ति या समूह के साथ अपने भीतर वाचा तोड़ चुके हैं, जबकि परमेश्वर ने उनके साथ अपनी नहीं तोड़ी?

अगर धनुष टँगा हुआ है, तो इस हफ़्ते आपके हाथ में जो हथियार है, शब्द, पैसा, पद, उसे नीचे रखने का ठोस रूप क्या होगा?