योएल 1:1

पाठ

एक ही पंक्ति, और उसमें कुछ भी नाटकीय नहीं: "यहोवा का वचन जो पतूएल के पुत्र योएल के पास पहुँचा, वह यह है।" न कोई राजा का नाम, न कोई तारीख, न कोई शहर। जहाँ यशायाह और आमोस हमें बताते हैं कि किसके शासनकाल में, किस भूकंप के दो साल पहले, वहाँ योएल हमें केवल एक पिता का नाम देता है, पतूएल, जिसके बारे में हम और कुछ नहीं जानते। यह वाक्य एक दरवाज़ा है, और दरवाज़े के उस पार जो दृश्य खुलता है वह भयावह है: टिड्डियों की लहरों पर लहरें, सूखी दाखलताएँ, खाली भण्डार, और याजक टाट ओढ़े मन्दिर में विलाप करते हुए। पहली पंक्ति शांत है; बाकी अध्याय चीख है।

मूल बात

ध्यान दीजिए कि वाक्य किस दिशा में चलता है। वचन योएल से नहीं निकलता, वचन योएल तक "पहुँचा"। इब्रानी में यहाँ क्रिया हायाह है, "हुआ, घटित हुआ"; परमेश्वर का वचन एक घटना है जो किसी मनुष्य के जीवन में आ गिरती है, जैसे कोई अनचाहा पत्र। यही भविष्यद्वक्ता की पूरी परिभाषा है: वह अपनी अंतर्दृष्टि नहीं बाँटता, वह एक संदेश ढोता है जो उसका अपना नहीं। और इसका धर्मवैज्ञानिक वज़न यह है कि जब टिड्डियाँ खेत चट कर जाती हैं, इस्राएल को केवल एक कृषि-आपदा नहीं मिलती; उसे एक व्याख्या मिलती है। परमेश्वर आपदा को गूँगी नहीं छोड़ते। वे बोलते हैं, और इसीलिए मलबे के बीच भी लौटने का रास्ता खुला रहता है।

सूत्र

जिस पंक्ति में कोई राजा नहीं, वह पंक्ति किसी भी युग में पढ़ी जा सकती है। योएल की भविष्यवाणी अपनी तारीख खो देकर, या शायद जानबूझकर छोड़कर, हर पीढ़ी के लिए खुली रह जाती है, और यही उसका आगे का सफ़र तय करता है। सदियों बाद पिन्तेकुस्त के दिन पतरस भीड़ के सामने खड़ा होकर इसी योएल को उद्धृत करता है (प्रेरितों के काम 2), क्योंकि जो वचन पतूएल के पुत्र तक "पहुँचा" था वह वहीं रुका नहीं। बाइबल का पूरा ढाँचा इसी क्रिया पर टिका है: वचन बाहर से आता है, मनुष्य के भीतर से नहीं उगता। और अंततः वह वचन केवल किसी के पास नहीं पहुँचता, वह स्वयं देह लेकर हमारे बीच आ खड़ा होता है। योएल 1:1 उस लम्बी यात्रा का एक छोटा, धूल भरा पड़ाव है।

दर्पण

हम अपनी आपदाओं को नाम देना चाहते हैं, पर अपनी शर्तों पर। नौकरी छूटती है, रिपोर्ट में कुछ गड़बड़ निकलती है, बच्चा वह रास्ता चुनता है जो हमने नहीं चुना होता, और हमारे भीतर दो आवाज़ें लड़ती हैं: एक कहती है यह महज़ संयोग है, दूसरी कहती है यह सज़ा है। योएल की पहली पंक्ति तीसरा विकल्प रखती है, और वह असुविधाजनक है: हो सकता है इसमें कोई बोल रहा हो, और हमसे यह अपेक्षा हो कि हम अपनी व्याख्या छोड़कर उनकी सुनें। यह अहंकार पर चोट है, क्योंकि हम अपने संकट के अर्थ के मालिक बने रहना चाहते हैं। आज एक काग़ज़ पर इस हफ़्ते की सबसे भारी बात एक वाक्य में लिखिए, फिर उसे ज़ोर से पढ़कर कहिए: "यहोवा, इसके बारे में आपका वचन मेरे पास पहुँचे; मैं सुनने को तैयार हूँ।"

कठिन प्रश्न

पर हमें कैसे पता चले कि टिड्डियाँ केवल टिड्डियाँ नहीं थीं? योएल के पास एक अधिकार था जो हमारे पास नहीं है। वह यह नहीं कहता कि उसने खेत देखकर निष्कर्ष निकाला; वह कहता है कि वचन उस तक पहुँचा। इसका उल्टा भी सच है: जब हम हर सूखे, हर बीमारी, हर हादसे को परमेश्वर का सीधा संदेश घोषित करते हैं, तो हम भविष्यद्वक्ता की कुर्सी चुरा लेते हैं, और अक्सर दूसरों को घायल करने के लिए। यह पंक्ति हमें दोनों तरफ़ से रोकती है। दुनिया गूँगी नहीं है, पर उसका अर्थ हमारे अनुमान से नहीं, दिए गए वचन से खुलता है। बीच की जगह में रहना पड़ता है, बिना सब कुछ समझे, फिर भी सुनते हुए।

शास्त्र की गूँज

आमोस अपनी किताब की शुरुआत में बताता है कि वह तकोआ का चरवाहा था और किन राजाओं के दिनों में उसने यह देखा, यहाँ तक कि भूकंप से दो साल पहले। यह सटीकता कोई सजावट नहीं; वह अपने संदेश को इतिहास की कील से ठोंक रहा है। योएल ठीक इसके उलट करता है। कोई राजा नहीं, कोई भूकंप नहीं, केवल एक नाम। नतीजा यह कि आमोस हमें एक विशेष क्षण में ले जाता है, और योएल हमें हर क्षण में घेर लेता है। जब वह आगे कहता है, "अपने बच्चों से इसका वर्णन करो और वे अपने बच्चों से," तो साफ़ हो जाता है कि यह वचन एक पीढ़ी की संपत्ति नहीं; यह आगे सौंपे जाने के लिए लिखा गया है।

पहले सुननेवाले

कल्पना कीजिए यहूदा के किसी गाँव की: हवा में भुने हुए, मरे हुए खेत की गंध; अंजीर के पेड़ की डालियाँ छिलकर सफ़ेद पड़ी हुईं, जैसे हड्डियाँ; अनाज के खत्ते गिरे हुए और खाली। और सबसे डरावना, मन्दिर का सन्नाटा, जहाँ "न तो अन्नबलि और न अर्घ आता है।" यह केवल भूख नहीं थी; यह परमेश्वर के साथ रोज़ के लेन-देन का टूट जाना था, मानो संबंध की डोर बीच से कट गई हो। ऐसे लोगों के कानों में "यहोवा का वचन" कोई धार्मिक मुहावरा नहीं था, बल्कि एक चेतावनी कि अब गाँव की राय नहीं, सिंहासन की आवाज़ बोलने वाली है। वे चुप हो जाते, और बूढ़े लोग सबसे आगे बैठ जाते, क्योंकि उन्हें ही सबसे पहले पुकारा जाने वाला था।

चिंतन

आपके जीवन की किस घटना को आपने अब तक केवल "बुरा वक़्त" कहकर बंद कर रखा है, और उसे परमेश्वर के सामने खोलने से आप क्यों हिचकते हैं?

योएल का वचन उस तक "पहुँचा" था, उसके भीतर से नहीं उगा। आप कैसे पहचानते हैं कि जो आवाज़ आप सुन रहे हैं वह परमेश्वर की है, न कि आपकी अपनी इच्छा की प्रतिध्वनि?