गिनती 20

पाठ

चालीस साल की भटकन का आखिरी पड़ाव शुरू होता है एक कब्र से: मिर्याम कादेश में मर जाती है और वहीं दफनाई जाती है। उसके तुरंत बाद पानी खत्म हो जाता है, और मण्डली मूसा और हारून के विरुद्ध इकट्ठी होकर झगड़ती है, "यहाँ तक कि पीने को कुछ पानी भी नहीं है।" परमेश्वर चट्टान से बातें करने की आज्ञा देते हैं, पर मूसा मण्डली को "हे बलवा करनेवालों" कहकर लाठी दो बार चट्टान पर मारता है। पानी भरपूर निकलता है, लोग और पशु पीते हैं, पर दोनों भाइयों को कनान में प्रवेश से वंचित कर दिया जाता है। फिर एदोम का राजा रास्ता देने से इनकार करता है, और अध्याय होर पहाड़ पर हारून की मृत्यु और तीस दिन के विलाप के साथ बंद होता है। तीन मौतें, एक इनकार, एक चश्मा।

मर्म

ध्यान दीजिए कि दंड की वजह क्या बताई गई है: "तुम ने जो मुझ पर विश्वास नहीं किया, और मुझे इस्राएलियों की दृष्टि में पवित्र नहीं ठहराया।" मसला लाठी का दो बार चलना नहीं, बल्कि यह है कि मूसा ने उस क्षण परमेश्वर को वैसा दिखाया नहीं जैसे वे हैं। क्रोध में उसने कहा, "क्या हमको इस चट्टान में से तुम्हारे लिये जल निकालना होगा?" जैसे पानी देने वाला वह हो, और जैसे देना एक एहसान हो, न कि अनुग्रह। यहीं पवित्रता और अनुग्रह आपस में मिलते हैं। परमेश्वर की पवित्रता का अर्थ यह नहीं कि वे बलवा करने वालों से दूर हट जाएँ; उसका अर्थ यह है कि वे मरुभूमि में बड़बड़ाते लोगों को भी भरपूर पानी देते हैं, बिना शर्त, बिना ताने के। और यह पवित्रता इतनी गंभीर है कि जिसने उसे गलत चित्रित किया, वह चाहे मूसा ही क्यों न हो, वादे के देश की सीमा से लौटा दिया जाता है। वाचा का परमेश्वर अपने सेवक के पक्षपात में अपनी सच्चाई नहीं छोड़ते।

सूत्र

इब्रानी पाठ में यह चट्टान पहली बार नहीं दिखती। मिस्र से निकलने के ठीक बाद रपीदीम में भी पानी नहीं था, और वहाँ परमेश्वर ने मूसा से कहा था कि चट्टान पर लाठी मारे। अब, चालीस साल बाद, आज्ञा बदल जाती है: मारना नहीं, बोलना। यही बारीकी पौलुस को इतनी महत्वपूर्ण लगी कि उसने उस चट्टान में मसीह को पहचाना। जो एक बार मारा गया, उसे दुबारा मारने की ज़रूरत नहीं; अब उससे केवल बोलना है। मूसा की लाठी ने जाने-अनजाने उस सुसमाचार को धुंधला कर दिया जो वह चित्र बनने वाला था। और अध्याय के अंत में दूसरा चित्र खड़ा होता है: हारून के वस्त्र उतरकर एलीआज़ार पर चढ़ते हैं। याजक मरता है, याजकपद जीवित रहता है, क्योंकि मण्डली को मध्यस्थ के बिना एक दिन भी नहीं छोड़ा जा सकता। वह शृंखला तब जाकर रुकती है जब एक ऐसा याजक आता है जिसे कभी अपने वस्त्र उतारने नहीं पड़ते।

दर्पण

मूसा अपनी बहन को दफनाकर आया है। उसी दिन भीड़ उससे पानी माँगती है। शोक और माँग एक साथ, बिना अंतराल के, और वह फट पड़ता है। यह आपको जाना-पहचाना लगेगा: माँ की बीमारी के बीच दफ्तर की ईमेल, बच्चे की ज़िद उस शाम जब आप भीतर से खाली हैं, मण्डली का कोई सदस्य जो ठीक उसी हफ्ते शिकायत लेकर आता है जब आप खुद टूटे हुए हैं। खतरा यह नहीं कि आप मदद करना बंद कर देंगे। खतरा यह है कि आप मदद तो करेंगे, पर ताने के साथ, और तब लोग आपके ज़रिए परमेश्वर का चेहरा गलत पढ़ेंगे। पानी फिर भी निकलेगा; पर वे सोचेंगे कि उसकी कीमत उन्हें चुकानी पड़ी। आज उस एक व्यक्ति को संदेश भेजिए जिसकी माँग पर आपने पिछले दिनों खीझकर जवाब दिया था, और उसमें केवल वही मदद दीजिए जो उसने माँगी थी, बिना एक भी उलाहने वाले शब्द के।

अंतर्पाठ

निर्गमन 17 का मरीबा और गिनती 20 का मरीबा जुड़वाँ कहानियाँ हैं, पर उनका फल उलटा है। पहली बार लोगों की बड़बड़ाहट पर परमेश्वर धैर्य दिखाते हैं और मूसा निर्दोष रहता है; दूसरी बार लोग वही करते हैं, पर इस बार नेता गिरता है। यह बताता है कि परमेश्वर अपने सेवकों को जनता से हल्का नहीं, बल्कि भारी तराज़ू पर तोलते हैं। दूसरी ओर, हिंदी पाठ में पद 5 के साथ इब्रानियों 3:8 का संकेत दिया गया है, और वह सही जगह पर है: वह पत्री इसी मरुभूमि को चेतावनी के रूप में पढ़ती है, जहाँ हठीले मन विश्राम में प्रवेश से चूक जाते हैं। कादेश केवल इतिहास नहीं, हर पीढ़ी के लिए एक दर्पण है।

संदर्भ

यह चालीसवें वर्ष का पहला महीना है। जो पीढ़ी मिस्र से निकली थी, वह लगभग पूरी मर चुकी है; मिर्याम की कब्र उस युग के अंत का पत्थर है। कादेश वादे के देश की दक्षिणी दहलीज़ है, वही जगह जहाँ से चालीस साल पहले भेदिए भेजे गए थे। यानी इस्राएल एक पूरा चक्कर लगाकर उसी दरवाज़े पर लौटा है। एदोम एसाव के वंशज हैं, इसलिए मूसा का संदेश कूटनीतिक नहीं, पारिवारिक भाषा में है: "तेरा भाई इस्राएल यह कहता है।" प्राचीन पूर्व में भाईचारे का दावा ठोस दायित्व पैदा करता था: रास्ता, पानी, सुरक्षित आवाजाही। मूसा पानी का दाम देने तक को तैयार है। एदोम तलवार लेकर निकल आता है। बिना ज़मीन, बिना किले, बिना गठबंधन वाली यह भीड़ चुपचाप मुड़ जाती है, क्योंकि उसका भविष्य उसकी ताकत पर नहीं, वादे पर टिका है।

प्रश्न

क्या दंड अपराध से बड़ा नहीं लगता? चालीस साल की वफादार सेवा, और एक क्षण के क्रोध पर पूरा वादा छिन जाता है, जबकि वही लोग जो बार-बार बलवा करते हैं, कनान में घुस जाते हैं। पाठ इस असमानता को नरम नहीं करता। वह बस इतना कहता है कि मूसा ने परमेश्वर को इस्राएल की आँखों के सामने पवित्र नहीं ठहराया। जो नेता परमेश्वर के चेहरे का प्रतिनिधित्व करता है, उसकी एक गलत भंगिमा हज़ारों की धर्मशिक्षा बिगाड़ देती है; इसलिए नेतृत्व कोई इनाम नहीं, जोखिम है। फिर भी यह पूरी तरह संतोषजनक उत्तर नहीं है, और शायद होना भी नहीं चाहिए। परमेश्वर की पवित्रता हमारी निष्पक्षता की समझ से बड़ी है। इतना ज़रूर कहा जा सकता है: जिस मूसा को सीमा पर रोका गया, वह सुसमाचारों में उसी देश के एक पहाड़ पर, मसीह के साथ खड़ा दिखाई देता है। परमेश्वर का अंतिम शब्द दंड नहीं था, पर वह शब्द कादेश में नहीं, बहुत बाद में सुनाई दिया।

चिंतन

आप जिन लोगों की सेवा करते हैं, वे आपके व्यवहार से परमेश्वर के बारे में क्या सीख रहे हैं: कि उनका देना अनुग्रह है, या एहसान?

आपके जीवन में कौन सी चट्टान है जिसे आप बार-बार मार रहे हैं, जबकि परमेश्वर ने केवल बोलने को कहा है?