नीतिवचन 22

पाठ

एक आदमी अदालत के फाटक पर खड़ा है। उसके कपड़े फटे हैं, उसके पास रिश्वत के लिए कुछ नहीं है, और न्यायी की आँखें उसके ऊपर से फिसलकर उस धनी व्यक्ति पर टिक जाती हैं जो पीछे खड़ा मुस्करा रहा है। यही वह दृश्य है जिसके चारों ओर नीतिवचन 22 घूमता है। अध्याय छोटी-छोटी कहावतों से शुरू होता है: अच्छा नाम धन से बड़ा है, धनी और निर्धन दोनों को एक ही कर्ता ने बनाया, बच्चे को सही मार्ग की शिक्षा दो, कर्ज लेनेवाला देनेवाले का दास बन जाता है। फिर श्लोक 17 पर स्वर बदलता है, जैसे कोई बुजुर्ग शिक्षक अपनी कुर्सी खिसकाकर आपके पास आ बैठे: "कान लगाकर बुद्धिमानों के वचन सुन।" और उसकी पहली चेतावनी यही है कि गरीब को इसलिए मत कुचलना क्योंकि वह गरीब है, क्योंकि यहोवा स्वयं उसका वकील बनकर खड़े होंगे।

मर्म

इस अध्याय का धड़कता हुआ हृदय श्लोक 2 और श्लोक 23 के बीच खिंचा हुआ है। पहला कहता है कि धनी और निर्धन में एक समानता है, "यहोवा उन दोनों का कर्त्ता है।" दूसरा कहता है कि जब यह समानता तोड़ी जाती है, तो परमेश्वर चुप नहीं रहते: "यहोवा उनका मुकद्दमा लड़ेगा।" यह बुद्धि-साहित्य केवल सफल जीवन जीने की तरकीबें नहीं सिखा रहा; यह बता रहा है कि सृष्टि के ताने-बाने में न्याय बुना हुआ है, क्योंकि सृष्टिकर्ता एक ही है। गरीब की गरीबी उसे कम मनुष्य नहीं बनाती, और अमीर की संपत्ति उसे परमेश्वर के सामने कोई बढ़त नहीं देती। इसीलिए यहाँ बुद्धिमानी और नम्रता एक साथ चलती हैं: "नम्रता और यहोवा के भय मानने का फल धन, महिमा और जीवन होता है।" जो परमेश्वर से डरता है, वह कमजोर से नहीं डरता, पर उसे कुचलता भी नहीं।

सूत्र

नीतिवचन का यह हिस्सा एक अजीब वादा करता है: गरीब का अपना कोई वकील नहीं, इसलिए यहोवा स्वयं मुकदमा लड़ेंगे। इस्राएल की भाषा में यह "छुड़ानेवाले" की भूमिका है, वह निकट संबंधी जो कर्ज में डूबे परिवार की जमीन छुड़ाता है और बेसहारा की ओर से खड़ा होता है। परमेश्वर स्वयं को उस रिश्तेदार की जगह रखते हैं। और यह सूत्र सीधे उस व्यक्ति तक जाता है जो एक दिन अदालत के फाटक पर वैसे ही खड़ा हुआ जैसा श्लोक 22 का कंगाल: बिना रिश्वत, बिना पैरवी, बिना आवाज। मसीह ने उस भूमिका को उलटा नहीं, उसे ओढ़ लिया। जो निर्धन के मुकदमे का न्यायी है, वही निर्धन के कठघरे में खड़ा हुआ, ताकि कुचलनेवाले और कुचले गए, दोनों के लिए एक ही द्वार खुल सके।

दर्पण

यह अध्याय आपकी धार्मिकता की नहीं, आपके हिसाब-किताब की जाँच करता है। वह ठेकेदार जिसका भुगतान आपने "अगले महीने" पर टाल दिया क्योंकि वह शिकायत नहीं कर सकता। वह कामवाली जिसकी छुट्टी आप बिना पूछे काट लेते हैं। वह रिश्तेदार जिसकी जमानत आपने भावुक होकर ले ली थी और अब रात को नींद नहीं आती, ठीक जैसा श्लोक 27 कहता है कि साहूकार खाट के नीचे से चारपाई खींच ले जाए। और वह क्रोधी मित्र जिसकी संगति में आपकी अपनी जबान कड़वी होती जा रही है। नीतिवचन कहता है कि ये सब आत्मिक मामले हैं, रोजमर्रा के नहीं। आज ही, अगले दस मिनट में, उस एक व्यक्ति का नाम लिखिए जिसका पैसा या धन्यवाद आप पर बकाया है, और उसे भेज दीजिए।

शास्त्र की गूँज

याकूब अपनी पत्री में लगभग यही दृश्य दोहराता है: खेत काटनेवाले मजदूरों की रोकी गई मजदूरी चिल्लाती है, और वह पुकार सेनाओं के प्रभु के कानों तक पहुँचती है। यह नीतिवचन 22:23 का ही नया-नियम रूप है, वही परमेश्वर जो सुनता है और मुकदमा लड़ता है। दूसरी ओर पौलुस कुरिन्थियों को लिखता है कि मसीह धनी होकर भी हमारे लिए कंगाल बन गए, ताकि हम उनकी कंगाली से धनी हो जाएँ। नीतिवचन 22:2 कहता है कि धनी और निर्धन का कर्ता एक है; क्रूस पर वह कर्ता स्वयं निर्धनों की पंक्ति में आ खड़ा हुआ। एक वचन बताता है कि परमेश्वर गरीब का बदला लेते हैं, दूसरा बताता है कि वे उसकी जगह ले लेते हैं।

श्रोता

ये वचन सबसे पहले उन युवाओं ने सुने जो राजदरबार की सेवा के लिए तैयार किए जा रहे थे: भावी लेखक, न्यायकर्ता, प्रबंधक। श्लोक 29 उनका सपना है, "वह राजाओं के सम्मुख खड़ा होगा।" इसीलिए चेतावनियाँ इतनी नुकीली हैं। वे ही लोग कल कचहरी के दरवाजे पर बैठेंगे, जहाँ सचमुच मुकदमे सुने जाते थे, और वहीं तय होगा कि विधवा अपनी जमीन बचा पाएगी या नहीं। श्लोक 28 की "पुरानी सीमा" कोई भावुक परंपरा नहीं थी; पत्थर रात में थोड़ा सरका देने से एक परिवार पीढ़ियों के लिए भूमिहीन हो जाता था, और कर्ज चुकाने के लिए बच्चे दासत्व में बिक जाते थे। सत्ता के करीब जानेवाले नौजवान को यह याद दिलाया जा रहा है कि उसकी कलम किसके पेट पर चलेगी।

प्रश्न

और श्लोक 6 का क्या करें? "लड़के को उसी मार्ग की शिक्षा दे… वह बुढ़ापे में भी उससे न हटेगा।" हर कलीसिया में ऐसे माता-पिता बैठे हैं जिन्होंने प्रार्थना की, सिखाया, अनुशासन दिया, और फिर भी बेटा दूर चला गया। उन्हें यह वचन गारंटी नहीं, अभियोग जैसा लगता है। ईमानदारी यह है कि नीतिवचन अनुबंध नहीं लिखते, वे संसार के सामान्य ढाँचे का वर्णन करते हैं: यह रास्ता आमतौर पर वहाँ पहुँचाता है। पर यही पुस्तक स्वयं जानती है कि मूर्खता की गाँठ हर हृदय में बँधी है, और कुछ गाँठें छड़ी से नहीं खुलतीं। इसलिए इस वचन को कवच की तरह मत पकड़िए और सजा की तरह भी मत। इसे दिशा मानिए, और बाकी उस कर्ता के हाथ में छोड़िए जिसके अपने बच्चे भी भागते रहे हैं।

चिंतन

आपके जीवन में वह कौन है जो आपके विरुद्ध कुछ नहीं कर सकता, और आप उसके साथ कैसा व्यवहार करते हैं जब कोई देख नहीं रहा?

अगर परमेश्वर सचमुच किसी का मुकदमा लड़ रहे हैं, तो उस अदालत में आप किस मेज पर बैठे हैं?