तीतुस 1

दृश्य में प्रवेश

क्रेते का बंदरगाह। नमकीन हवा, पत्थर की गलियाँ, और उन गलियों में बिखरी हुई छोटी-छोटी घर-कलीसियाएँ। पौलुस जा चुका है। तीतुस अकेला खड़ा है, हाथ में एक चिट्ठी, और चारों ओर एक ऐसा द्वीप जिसके बारे में उनके अपने कवि ने कहा था: "क्रेती लोग सदा झूठे, दुष्ट पशु और आलसी पेटू होते हैं।" कल्पना कीजिए तीतुस उस चिट्ठी को खोलता है, और पहला वाक्य पढ़ता है, यह पत्र किसी सामान्य निर्देश की तरह शुरू नहीं होता। वह शुरू होता है परमेश्वर की उस "अनन्त जीवन की आशा" से, जिसकी प्रतिज्ञा "सनातन से" की गई थी। तूफ़ान से पहले पौलुस अपने युवा साथी को गहरी नींव दिखाता है, फिर उसे भेजता है नगर-नगर, प्राचीनों को नियुक्त करने, बिगड़े हुए घरों को सुधारने, और झूठे शिक्षकों का मुँह बंद करने।

पाठ

पौलुस अपने आत्मिक पुत्र तीतुस को क्रेते में इसलिए छोड़ आया था कि वह अधूरी बातों को व्यवस्थित करे और हर नगर में योग्य प्राचीनों को नियुक्त करे। वह प्राचीनों और अध्यक्षों के लिए स्पष्ट चरित्र-मापदंड देता है, फिर उन झूठे शिक्षकों की तीखी निंदा करता है जो नीच कमाई के लिए घरों को बिगाड़ रहे हैं और मुँह से परमेश्वर को जानने का दावा करके कामों से उसका इनकार कर रहे हैं।

मर्म

यह अध्याय एक चौंकाने वाला जोड़ है: सबसे ऊँचा धर्मविज्ञान, और सबसे ज़मीनी चरित्र-सूची। पौलुस "अनन्त जीवन" और "परमेश्वर जो झूठ बोल नहीं सकता" से बात शुरू करता है, और कुछ ही पंक्तियों बाद पूछता है, क्या यह आदमी पियक्कड़ है? क्या वह क्रोधी है? क्या उसके बच्चे विश्वासी हैं? यही सुसमाचार का तर्क है। जो परमेश्वर झूठ बोल नहीं सकता, वह ऐसे लोग बनाना चाहता है जो झूठ न बोलें। सच्चाई का ज्ञान "भक्ति के साथ सहमत" होता है, यानी सिद्धांत और जीवन एक ही सिक्के के दो पहलू हैं। जहाँ यह टूटता है, वहाँ कलीसिया टूटती है।

सूत्र

पौलुस जिस "अनन्त जीवन की आशा" की बात करता है, वह कोई नया आविष्कार नहीं। वह "सनातन से" प्रतिज्ञा की गई थी और "ठीक समय पर" प्रकट हुई। यह पूरे बाइबल की लय है: परमेश्वर वादा करते हैं, फिर सही समय पर मसीह में उसे पूरा करते हैं। और मसीह में जो पूरा हुआ, वह अब प्रचार के द्वारा क्रेते जैसे दूरदराज़ द्वीपों तक पहुँच रहा है। तीतुस उस लंबी शृंखला की एक कड़ी है जो अब्राहम से शुरू होकर उन क्रेती किसानों तक जाती है जो अपने घरों में इकट्ठा होकर उस परमेश्वर की उपासना करते हैं जो झूठ बोल नहीं सकता।

दर्पण

पद 16 काँटे की तरह चुभता है: "वे कहते हैं, कि हम परमेश्वर को जानते हैं पर अपने कामों से उसका इन्कार करते हैं।" यह मूर्तिपूजकों के बारे में नहीं है। यह उन लोगों के बारे में है जो कलीसिया के भीतर बैठकर सही शब्द बोलते हैं। अपने आप से पूछिए: मेरे मुँह और मेरे बटुए के बीच कितनी दूरी है? मेरे रविवार और मेरे मंगलवार के बीच? पौलुस अध्यक्ष के लिए जो सूची देता है, "न हठी, न क्रोधी, न पियक्कड़, न मारपीट करनेवाला, और न नीच कमाई का लोभी", वह किसी पद पर बैठे व्यक्ति की सूची नहीं, वह उस इंसान की तस्वीर है जिसे परमेश्वर का अनुग्रह वास्तव में बदल रहा है। घर में, दफ़्तर में, पैसे के मामले में।

अन्तर्पाठ

पौलुस 1 तीमुथियुस 3 में लगभग यही सूची दोहराते हैं। दो बार कहना संयोग नहीं है, यह ज़ोर है: नेतृत्व चरित्र से शुरू होता है, प्रतिभा से नहीं। और पद 15, "शुद्ध लोगों के लिये सब वस्तुएँ शुद्ध हैं," की गूँज यीशु के उन शब्दों में सुनाई देती है जहाँ वे कहते हैं कि मनुष्य को बाहर से नहीं, भीतर से जो निकलता है वही अशुद्ध करता है। पौलुस उन यहूदी शिक्षकों को उत्तर दे रहे हैं जो खान-पान और शुद्धिकरण के नियमों से लोगों को बांधना चाहते थे। सुसमाचार भीतर से बाहर की ओर काम करता है, बाहर से भीतर की ओर नहीं।

पृष्ठभूमि

क्रेते की बदनामी प्राचीन दुनिया में एक कहावत बन चुकी थी। यूनानी में एक क्रिया थी, "क्रेतियाना", जिसका मतलब था "झूठ बोलना।" पौलुस उनके अपने कवि एपिमेनिदेस को उद्धृत करके कहते हैं, यह गवाही सच है। यह क्रूरता नहीं, यह यथार्थ है। तीतुस को एक ऐसी संस्कृति में कलीसिया बनानी है जहाँ धोखा और आलस्य सामान्य समझा जाता है। इसीलिए मापदंड इतने कड़े हैं। जहाँ चारों ओर झूठ है, वहाँ सच्चाई की गवाही सिर्फ़ शब्दों से नहीं, चरित्र से दी जाती है। पहले सुनने वालों ने इसमें राहत भी सुनी होगी: हाँ, हम ऐसे ही हैं, पर परमेश्वर हमें बदल सकते हैं।

प्रसंग

पौलुस का यह पत्र संभवतः उनकी पहली कैद के बाद लिखा गया, जब वे थोड़े समय के लिए फिर से यात्रा कर रहे थे। क्रेते में सुसमाचार कैसे पहुँचा, हम निश्चित नहीं जानते, शायद पिन्तेकुस