1 Tessalonicenses 1

O Texto

Paulo, Silvano e Timóteo escrevem a um grupo pequeno de pessoas numa cidade portuária grande, e a carta começa com gratidão: eles não conseguem parar de agradecer a Deus por aqueles cristãos. Lembram-se da fé que trabalha, do amor que se cansa, da esperança que aguenta. E lembram como o evangelho chegou ali: não só como discurso, mas com poder e com o Espírito Santo. O resultado se espalhou pela província inteira: gente que abandonou os ídolos "para servir o Deus vivo e verdadeiro", e que agora espera dos céus o Filho ressuscitado.

O Núcleo

Tessalônica era cidade livre, capital da Macedônia, cortada pela Via Egnácia, com um porto que cheirava a peixe salgado, breu e suor de estivadores. Uma cidade que devia sua liberdade a Roma e sabia disso. Havia templo ao imperador, sacerdotes do culto imperial, moedas com o rosto de César. E nesse lugar Paulo diz a um punhado de gente comum que a sua eleição é de Deus. Não a eleição do conselho da cidade, não o favor de Roma, não o patrocínio de algum rico. Deus escolheu. É a afirmação mais subversiva da carta: a identidade dessas pessoas não vem mais da cidade que as abriga, mas de Alguém que as chamou de fora dela.

O Fio Condutor

"Convertestes a Deus" traduz um verbo que significa simplesmente virar-se. É o gesto de Israel nos profetas: virar as costas para o que não fala nem salva e encarar o Deus que vive. Só que aqui quem se vira são gregos, gente que nunca teve aliança nenhuma, que cresceu sacrificando a Dioniso e aos deuses da casa. O que os profetas prometeram, nações vindo de longe para o Deus verdadeiro, está acontecendo numa rua qualquer de Tessalônica, em menos de um ano. E o eixo dessa virada é uma pessoa: o Filho "a quem resuscitou dos mortos". Não uma ideia melhor de divindade. Um homem morto que voltou.

O Espelho

Virar-se dos ídolos custava caro, e não de forma abstrata. Você era carpinteiro e a sua corporação de ofício fazia banquete no templo; sair dali era perder clientes. Você era esposa e o culto doméstico era responsabilidade do marido; recusar-se era insubordinação pública. Por isso Paulo fala de tribulação, e não como metáfora. Pergunte a si mesmo onde a sua fé ainda não custou nada. Não onde ela é impopular na internet, mas onde ela mexeria na sua renda, na sua agenda, na sua posição dentro da família. O evangelho que não toca nesses lugares talvez ainda esteja sendo recebido só "em palavras". Os tessalonicenses receberam a palavra em muita aflição, e com alegria; as duas coisas juntas, no mesmo instante.

O Protagonista

Repare em Paulo. Ele acabou de sair de Tessalônica às pressas, escorraçado, e escreve de longe, ansioso, sem saber se aquela igreja recém-nascida sobreviveu. Um homem menos generoso teria começado com instruções. Ele começa com gratidão, e gratidão a Deus, não elogio aos leitores. É a marca do seu coração pastoral: ele vê o que Deus fez ali e não consegue reivindicar nada disso para si. Diz até que já nem precisa falar da fé deles, porque os outros falam. Há alegria genuína num homem que perde o protagonismo da história que ajudou a começar. Isso é raro entre líderes, ontem e hoje.

O Detalhe

"Da paciência da esperança." Em português soa suave; no original a palavra é a de quem carrega peso sem largar, o aguentar firme do soldado no posto. Paulo emparelha três coisas com três verbos implícitos: a fé produz obra, o amor produz trabalho cansativo, a esperança produz resistência. Esperança, aqui, não é otimismo. É a capacidade de continuar de pé quando o vizinho cospe no chão ao ver você passar, porque você sabe quem vai voltar dos céus. Cristãos que não sofrem nada não precisam desse tipo de esperança; basta-lhes o bom humor. Quem apanha precisa de outra coisa.

A Pergunta

Termina com uma frase dura: Jesus "nos livra da ira futura". Muita gente hoje quer o Cristo que ama sem o Cristo que resgata de algo. Mas tire a ira e a frase desmonta: não sobra do que ser livrado, e a esperança perde urgência. A ira, no Novo Testamento, não é temperamento divino; é a recusa firme e definitiva de Deus em deixar a injustiça em paz. Para escravos e trabalhadores de Tessalônica, que viam donos impunes de tudo, isso era boa notícia antes de ser ameaça. Continua difícil? Sim. Que o mesmo Deus seja quem julga e quem resgata do julgamento é uma tensão que a Bíblia não resolve; ela apenas aponta para a cruz e diz: foi ali.

Reflexão

Onde, concretamente, na minha semana, a minha fé produziu obra, o meu amor produziu cansaço e a minha esperança produziu resistência?

Que ídolo, no sentido tessalonicense, ou seja, algo que me dá segurança e posição social, eu ainda não me virei para deixar?

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