1 Coríntios 15:10

O Texto

"Mas pela graça de Deus sou o que sou." Paulo acaba de se chamar de aborto, de menor dos apóstolos, de alguém indigno do nome que carrega porque perseguiu a igreja de Deus. E então vira a frase ao contrário: aquilo que ele é, e ele é muito, foi inteiramente dado. A graça recebida não ficou parada nele, não foi vã; produziu trabalho, e trabalho em quantidade tal que ele ousa dizer que labutou mais do que todos os outros apóstolos juntos. Mal termina de dizer isso, corrige-se em pleno vôo: "todavia não eu, mas a graça de Deus, que está comigo." Três movimentos num só fôlego: identidade recebida, esforço real, crédito devolvido. É uma frase que dá um passo à frente e imediatamente tira o chapéu.

O Cerne

Estamos acostumados a opor graça e esforço como se fossem dois baldes: quanto mais de um, menos do outro. Paulo não pensa assim. Para ele a graça não é apenas o perdão que apaga o passado do perseguidor; é uma força presente e ativa, "que está comigo", que trabalha nas mãos calejadas do apóstolo enquanto ele mesmo trabalha. Note onde essa afirmação aparece: bem no meio do capítulo sobre a ressurreição. Não é acidente. A mesma potência que levantou Cristo do sepulcro no terceiro dia é a que reergueu Saulo de Tarso e o pôs a serviço. Por isso a frase final não é falsa modéstia nem jogo de palavras piedoso; é a lógica do evangelho. Quem foi ressuscitado por pura misericórdia não pode reivindicar como mérito próprio a vida que lhe foi devolvida. Sou o que sou porque Alguém decidiu que eu seria.

O Fio Condutor

Poucos versículos antes, Paulo resume o evangelho que recebeu e transmitiu: "que Christo morreu por nossos peccados, segundo as Escripturas". Guarde essa expressão, "segundo as Escrituras". Ela significa que a morte e a ressurreição de Jesus não foram uma emergência improvisada, mas o desfecho de uma história longa, cheia de escolhas divinas que desafiam a lógica humana: o filho mais novo em vez do primogênito, o povo menor entre as nações, o pastorzinho ungido rei. A graça sempre teve esse gosto de escolha imerecida. E agora o padrão chega ao seu ponto mais agudo: o Ressuscitado aparece por último ao homem que estava caçando os seus. O perseguidor virou apóstolo. Se você quiser ver, em tamanho de uma vida só, o que Deus faz com inimigos, olhe para Paulo. Ele é o evangelho encarnado numa biografia.

O Espelho

Você sabe medir o seu valor pelo que produziu. Todos sabemos. O relatório do trimestre, o grupo que cresceu ou encolheu, os filhos que deram certo, a comparação silenciosa com aquele colega que parece render mais com menos esforço. E sabe também o outro lado: aquela coisa do seu passado que, se viesse à tona, você acha que anularia tudo. Paulo carrega as duas coisas ao mesmo tempo, sem resolver a tensão de forma barata. Ele não finge que não perseguiu a igreja, nem finge que não trabalhou muito. Ele simplesmente coloca as duas embaixo de uma palavra maior: graça. Isso liberta tanto o exausto quanto o envergonhado. Hoje, faça isto: escreva num papel a frase do seu passado que você considera desqualificante, leia-a em voz alta e responda em voz alta, sobre ela, "pela graça de Deus sou o que sou". Depois rasgue o papel.

O Detalhe

"A sua graça para comigo não foi vã." Essa palavrinha, vã, é o fio condutor de todo o capítulo. Em grego é kenós, vazio, oco, sem conteúdo. Paulo a repete como um martelo: se Cristo não ressuscitou, vã é a pregação, vã é a fé, e nós seríamos os mais miseráveis dos homens. Vazio é exatamente o que Paulo teme, e é exatamente o que a ressurreição impede. Ele não diz que se esforçou para que a graça valesse a pena; diz que a graça, uma vez recebida, não ficou oca. Ela encheu-se de trabalho, de viagens, de cartas, de açoites. Graça verdadeira sempre produz volume. E o capítulo termina com a mesma palavra transformada em promessa para você: o vosso trabalho não é vão no Senhor.

O Intertexto

Paulo faz aqui, em miniatura, o mesmo movimento que faz em Filipenses 2, quando manda a igreja trabalhar a própria salvação com temor e tremor porque é Deus quem opera nela tanto o querer quanto o realizar. Repare na lógica invertida: não "esforce-se porque Deus não fará por você", mas "esforce-se porque Deus está fazendo". A graça não é o colchão embaixo do trabalho; é o motor dentro dele. E é por isso que o capítulo pode fechar como fecha: "sêde firmes e constantes, sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que o vosso trabalho não é vão no Senhor". A ressurreição de Cristo é a garantia de que nada feito na graça se perde no vazio.

O Personagem Principal

Paulo aparece aqui com uma ferida aberta e curada ao mesmo tempo. Ele se chama "abortivo", uma palavra brutal, quase obscena: o feto expulso antes do tempo, sem forma, sem viabilidade. Era assim que ele se via diante dos Doze, homens que andaram com Jesus na Galileia enquanto ele guardava capas de quem apedrejava cristãos. A memória não sarou por esquecimento; sarou por ser assumida. E ao lado dessa ferida corre uma energia quase desmedida, um homem que trabalha como quem tem uma dívida impagável e a alegria de saber que ela já foi paga por outro. O verdadeiro protagonista, porém, não é Paulo. É a graça, apresentada no fim da frase como uma presença, alguém que está com ele. Não uma qualidade abstrata de Deus, mas Deus mesmo, ao lado de um ex-perseguidor, trabalhando.

Reflexão

Quando você olha para o que já realizou na vida da igreja ou da família, quanto disso você secretamente considera fruto do seu próprio talento, e o que mudaria na sua maneira de trabalhar se você realmente cresse que a graça está com você agora?

Existe alguma coisa no seu passado que você acredita ter cancelado o seu direito de servir a Deus? O que a história de Paulo faz com essa convicção?

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