Atos 8

O Texto

O sangue de Estêvão ainda não secou e já começa a perseguição: Saulo arrasta homens e mulheres para a prisão, e a igreja de Jerusalém se dispersa pela Judeia e Samaria. Mas os fugitivos não se calam; "os que andavam dispersos iam por toda a parte, annunciando a palavra". Filipe desce a Samaria, prega a Cristo, expulsa espíritos imundos, e a cidade se enche de alegria; até Simão, o mágico que enganava o povo, crê e é batizado, mas depois tenta comprar com dinheiro o poder de dar o Espírito e recebe de Pedro uma repreensão fulminante. Em seguida um anjo envia Filipe a uma estrada deserta rumo a Gaza, onde um eunuco etíope, alto funcionário da rainha, lê Isaías sem entender, ouve o evangelho, é batizado e segue jubiloso o seu caminho.

O Cerne

Este capítulo trata de quem controla a graça. Três forças tentam administrá-la e todas falham. A violência de Saulo quer sufocá-la e acaba sendo o vento que espalha as brasas; o texto não diz que Deus quis a perseguição, mas mostra sem constrangimento que ela serviu ao propósito dele. O dinheiro de Simão quer comprá-la e recebe uma sentença cortante: "pois cuidaste que o dom de Deus se alcança por dinheiro". A palavra é dom, presente. Aquilo que se compra deixa de ser presente e vira mercadoria, e nesse instante já não é o Espírito Santo. E a religião oficial de Jerusalém, aquela que excluía samaritanos e eunucos do santuário, descobre por meio de Pedro e João que Deus já chegou lá antes deles. A graça não pertence a quem a distribui.

O Fio Condutor

Repare no mapa. A palavra sai de Jerusalém, atravessa Samaria, o território meio-irmão que os judeus desprezavam, e chega a um homem que vem da ponta sul do mundo conhecido. É exatamente a rota que Jesus anunciou aos discípulos antes de subir: Jerusalém, Judeia, Samaria, os confins da terra. Só que ninguém planejou isso; foi preciso uma perseguição para tirar a igreja do lugar. E o eunuco não é escolhido por acaso. A Lei o mantinha fora da assembleia por causa do corpo mutilado, mas Isaías havia prometido aos eunucos, dentro da casa de Deus, um nome melhor do que filhos e filhas. O que a Lei barrava, a promessa já apontava, e agora o evangelho cumpre. A aliança sempre teve as portas mais largas do que os porteiros imaginavam.

O Espelho

Existe uma versão respeitável do pecado de Simão. Ele não queria o dinheiro, queria o poder de impor as mãos, queria estar do lado de quem distribui. É a tentação de quem lidera um grupo, ensina uma classe, organiza o louvor: gostar mais de ser canal do que de receber. Pedro não diz que Simão errou na técnica; diz "o teu coração não é recto diante de Deus". Isso dói porque a maioria das nossas ambições religiosas vem embrulhada em serviço. E há o outro lado do espelho: você talvez seja o eunuco, alguém que faz tudo certo, viaja, lê, e volta para casa com a sensação de estar sempre do lado de fora da porta. Filipe corre até a carruagem por causa de gente assim. Hoje, envie uma mensagem a uma pessoa perguntando o que ela anda lendo na Bíblia e se há algo que não entende, e ofereça-se para sentar com ela nisso.

O Detalhe

"Eis aqui agua; que impede que eu seja baptizado?" A pergunta parece prática, mas a palavra impede carrega a biografia inteira do homem. Ele conhecia impedimentos. Havia uma barreira no templo além da qual não podia passar. Havia a origem estrangeira, havia o corpo alterado para servir a uma rainha, havia a Lei escrita que o excluía por nome. Ele acabou de ouvir sobre alguém que também foi humilhado e a quem "foi tirada a sua sentença". E então olha para a água à beira da estrada e faz a única pergunta que importa. Filipe não responde com uma lista de condições, apenas com a fé. Nenhum impedimento restou. É o evangelho inteiro num gesto de água numa vala de deserto.

A Personagem Principal

Filipe não é apóstolo; foi escolhido para cuidar de mesas e viúvas. Não recebe estratégia, apenas o próximo passo: desce a Samaria, levanta-te e vai para o sul, chega-te a esse carro. Ele obedece a instruções que não fazem sentido comercial, porque abandonar um avivamento urbano por uma estrada deserta é péssimo cálculo. E o fim é o mais revelador: batizado o etíope, "o Espirito do Senhor arrebatou a Philippe, e não o viu mais o eunucho". O pregador desaparece; a alegria fica com o convertido, que "jubiloso, continuou o seu caminho". É o contrário exato de Simão, que queria ser tido como "grande virtude de Deus". Filipe some para que ninguém confunda o mensageiro com a mensagem, e vai pregar na cidade seguinte.

O Intertexto

Guarde um detalhe delicioso: entre os dois enviados a Samaria está João, o mesmo que certa vez, diante de uma aldeia samaritana que não recebeu Jesus, quis mandar descer fogo do céu. Agora ele desce para impor as mãos e orar para que aqueles samaritanos recebam o Espírito. O Senhor não apenas converte os inimigos do evangelho, converte também os seus zelosos. E há Isaías 53, lido em voz alta numa carruagem: o cordeiro mudo diante do tosquiador. O eunuco pergunta "de quem diz isto o propheta?", e a resposta de Filipe é o eixo de toda a Escritura. As Escrituras não são um enigma a ser decifrado, são um retrato a ser reconhecido.

Reflexão

Onde, na sua vida de serviço, você se pegou querendo mais o poder de distribuir do que a graça de receber?

Quem, no seu círculo, está lendo ou perguntando sozinho, esperando que alguém corra até a carruagem?

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