1Samweli 4

Maandiko

Israeli anatoka kupigana na Wafilisti, anashindwa, na wazee wanaamua kutuma watu Shilo walichukue sanduku la agano, kana kwamba uwepo wa Mungu ni silaha inayoweza kubebwa uwanjani. Yowe linapigwa, nchi inavuma, Wafilisti wanaogopa, na kisha wanapigana kwa hasira zaidi: Israeli anapoteza elfu thelathini, sanduku linatekwa, Hofni na Finehasi wanakufa. Habari zinapofika Shilo, Eli anaanguka na kufa, na mkwewe anajifungua mtoto akimwita Ikabodi, "Utukufu umetoweka Israeli."

Kiini

Wazee wanauliza swali sahihi kabisa: "Kwa nini BWANA ametushinda leo mbele ya Wafilisti?" Lakini hawangoji jibu. Hawamwulizi Mungu, hawamwendei Samweli ambaye ndiye kwanza ametajwa katika mstari wa kwanza, hawagusi suala la Hofni na Finehasi waliolinajisi kabisa ibada ya Shilo. Badala yake wanatafuta mbinu. Sanduku linakuwa hirizi, kitu cha kumlazimisha Mungu awe upande wao. Hapa ndipo sura hii inauma: Mungu anakataa kabisa kutumiwa. Yuko tayari kuonekana ameshindwa, kubebwa na Wafilisti kama nyara, kuliko kuwa mungu wa mfukoni anayewajibika kwa amri za Israeli. Dini inayotaka nguvu za Mungu bila utakatifu wa Mungu haipati kitu, na kwa kweli hupoteza hata kile ilichonacho.

Uzi Mkuu

Kuna kitu cha ajabu kinachoanza hapa: Mungu anaingia utumwani. Sanduku, kiti chake cha enzi kati ya watu wake, linachukuliwa na maadui, na kwa macho yote inaonekana Mungu ameshindwa. Lakini sura zinazofuata zinaonyesha kwamba katika mikono ya Wafilisti, bila jeshi lolote la Israeli, Mungu anajitetea mwenyewe na kurudi kwa ushindi. Huu ni mchoro wa mbali wa Msalaba. Yesu naye anachukuliwa na maadui, anaonekana kuwa ameshindwa, utukufu unaonekana kutoweka, na watu wanalia "Ikabodi" juu ya kaburi lake. Lakini kushindwa kwa Mungu si kushindwa. Yohana anasema Neno alifanyika mwili akakaa kati yetu, akitumia lugha ile ile ya hema na sanduku: uwepo ambao hauwezi kutekwa nyara, kwa sababu ulijitoa wenyewe.

Kioo

Sisi pia tuna masanduku yetu. Mkutano wa maombi kabla ya uamuzi mgumu kazini, siyo ili kumsikiliza Mungu bali ili kuhalalisha kile tulichoamua tayari. Aya iliyobandikwa ukutani kama bima dhidi ya ugonjwa. Zaka tunayotoa kwa hesabu ya ndani: nimempa, sasa anadaiwa. Ndoa iliyofungwa kanisani kama kinga dhidi ya talaka, bila kazi ya kila siku ya upendo. Yote haya ni njia za kutaka nguvu za Mungu bila uso wake. Na sura hii inatuambia kwa ukali kwamba mambo hayo yanaweza kuanguka mikononi mwa maadui bila Mungu kusogea hata hatua moja kuyaokoa. Leo, andika kwenye karatasi kitu kimoja unachokitumia kama hakikisho lako kwa Mungu, kisha useme kwa sauti mbele yake: "Hiki si wewe; ninakutaka wewe."

Swali

Kwa nini watu elfu thelathini wanakufa kwa ajili ya ujinga wa wazee na uovu wa makuhani wawili? Maandiko hayajibu swali hili hapa. Askari waliokufa hawakuwa ndio walioamua kulileta sanduku. Mke wa Finehasi, mwanamke anayekufa akizaa, hakuwa ndiye aliyeiba nyama ya dhabihu. Hukumu ya Mungu katika Biblia mara nyingi hupita mipaka ya hatia binafsi, na hiyo inatuchoma kwa sababu tunataka haki ipimwe kwa mtu mmoja mmoja. Tunachoweza kusema ni kwamba dhambi ya viongozi huwaumiza wanaowaongoza, na kwamba mwanamke huyu anayekufa anaona kwa uwazi zaidi kuliko wengine wote: hajali mtoto wa kiume, anajali kwamba Mungu ameondoka. Hilo ni ufahamu wa imani, si kufuru. Lakini maumivu yake hayajafutwa na maelezo yoyote.

Mazingira

Tuko mwishoni mwa kipindi cha waamuzi, karne ya kumi na moja kabla ya Kristo. Shilo ndiyo kitovu cha ibada, mahali hema la kukutania lilipokaa kwa vizazi, na Eli ni kuhani mkuu aliyehukumu Israeli miaka arobaini. Wafilisti ni watu wa pwani wenye teknolojia ya chuma, miji iliyopangwa vizuri, na jeshi lenye nidhamu; Israeli ni muungano huru wa makabila yanayopigana kwa shida. Afeki na Ebenezeri ziko kwenye mpaka wa tambarare yenye rutuba, eneo linalogombaniwa. Katika ulimwengu wa wakati huo, kuteka sanamu au kitu kitakatifu cha taifa lingine ilikuwa ishara kwamba mungu wao ameshindwa. Ndiyo maana Wafilisti wanaogopa mwanzoni, kisha wanashangilia. Na ndiyo maana Shilo haitajwi tena kama kitovu cha ibada baada ya sura hii.

Undani

Angalia maneno haya: "sanduku la ushuhuda wa BWANA wa majeshi, akaaye juu ya makerubi." Huu ni msemo mzito kabisa, jina la kifalme. Ni Mungu aliyeketi kwenye kiti cha enzi, Bwana wa majeshi ya mbinguni. Lakini katika mstari ule ule, wanadamu wanalibeba kiti hicho cha enzi kama mzigo, na wabebaji ni Hofni na Finehasi, makuhani wawili waliohukumiwa tayari. Mwandishi anaweka utukufu na ufisadi katika sentensi moja bila maelezo yoyote. Na kuna kejeli nyingine: Eli ameketi kwenye kiti chake akisubiri habari za kiti cha enzi, kisha anaanguka chali kutoka kitini na kufa. Yule aliyeketi juu ya makerubi hakuanguka. Alichokifanya ni kuondoka kwenye mikono iliyomtumia, ili siku moja ajitoe mwenyewe kwa mikono iliyomsulubisha.

Tafakari

Ni wapi katika maisha yangu ninatumia vitu vitakatifu kama bima, badala ya kumtafuta Mungu mwenyewe?

Kama kushindwa kwa Mungu kwenye Msalaba kulikuwa ndiyo ushindi wake, ni jambo gani linaloonekana kama "Ikabodi" kwangu sasa ambalo linaweza kuwa bado halijaisha?