Ezra 9

Maandiko

Ezra amemaliza safari ndefu kutoka Babeli, hekalu limesimama tena, na ghafla wakuu wanamjia na habari inayovunja moyo: watu waliorudi, pamoja na makuhani na Walawi, wameoana na mataifa yaliyowazunguka, na "wakuu na viongozi wamekuwa wa kwanza katika imani hii potofu." Ezra hachukui hatua za kiutawala; anachana nguo zake, ananyoa nywele na ndevu, na kukaa chini kimya hadi sadaka ya jioni. Kisha anapiga magoti, ananyoosha mikono, na kuomba sala isiyo na hata neno moja la kujitetea: makosa "yamekuwa hadi kuvuka kichwani," maovu "yameongezeka kufika mbinguni." Anakiri historia nzima ya taifa lake, anasifu neema iliyoacha mabaki, na anaishia bila ombi wala suluhisho, akiwa amesimama uchi mbele za Mungu mwenye haki.

Kiini

Sala hii inagusa kitu kikubwa kuliko suala la ndoa mchanganyiko: inagusa maana ya kuwa taifa lililookolewa. Ezra hasemi "wao" bali "sisi"; hajishirikishi katika kosa hilo, lakini anajiweka ndani ya hatia ya jamii yake, kwa sababu agano si mkataba wa mtu binafsi. Anaposema Mungu "ameongeza agano la uaminifu kwetu," anataja kitu ambacho Waisraeli hawakustahili hata siku moja: uaminifu wa Mungu unaoendelea baada ya hukumu, si badala yake. Uhamisho ulikuwa hukumu ya kweli; kurudi ni neema ya kweli. Na hapo ndipo maumivu yanapoanzia. Neema iliyowaokoa haiwezi kuwa kisingizio cha kurudia dhambi ile ile iliyowapeleka utumwani. Ezra hamalizi sala yake kwa ombi la msamaha, kwa sababu anajua hakuna mtu anayeweza kudai chochote: "hakuna hata mmoja anayeweza kusimama mbele kwa sababu ya hili." Utakatifu wa Mungu si ukali; ni uhalisi ambao neema haifuti bali huubeba.

Uzi Unaounganisha

Sala ya Ezra inaishia mahali ambapo hadithi nzima ya wokovu inasukumwa mbele: watu wanasimama mbele za Mungu mwenye haki na hawana la kusema. "Hakuna hata mmoja anayeweza kusimama mbele kwa sababu ya hili." Hilo si mwisho wa kukata tamaa tu; ni nafasi tupu inayosubiri mtu wa kuijaza. Agano la Sinai lilihitaji taifa lililotengwa, lakini historia yote ya Israeli inaonyesha kwamba utengano wa nje haujawahi kutosha, kwa sababu tatizo si majirani bali moyo. Ezra anachana nguo zake; hawezi kuchana moyo wa taifa. Ndipo unabii wa agano jipya unapopata maana yake: Mungu mwenyewe atalibadili jambo lililo ndani. Na Kristo hatasimama kwa sababu anastahili, bali atasimama mahali pa wale wasioweza kusimama, akibeba hatia si yake, kama Ezra anavyoibeba kwa sala lakini bila uwezo wa kuilipia.

Kioo

Kinachouma katika sura hii si dhambi kubwa ya wazi, bali mmomonyoko wa polepole. Hakuna mtu aliyeamua kuliacha agano; watu walioana tu, hatua kwa hatua, mpaka mpaka ukatoweka. Hivi ndivyo inavyotokea kwako pia: si uamuzi mmoja mkubwa wa kumwacha Mungu, bali makubaliano madogo kazini kuhusu ukweli, urafiki unaokuvuta pole pole, matumizi ya pesa yanayofuata mtindo wa jirani badala ya dhamiri yako, saa za usiku zinazopotea kwenye simu wakati Biblia inakusanya vumbi. Na tazama ni nani walioongoza: "wakuu na viongozi wamekuwa wa kwanza." Wale wanaosimama mbele ndio waliolegea kwanza. Kama unaongoza kikundi, familia au kanisa, hilo linakuhusu moja kwa moja. Leo, kaa kimya dakika kumi bila simu, andika kwenye karatasi jambo moja ambalo umelizoea japo unajua linakutenga na Mungu, kisha lisome kwa sauti mbele zake bila kuongeza neno "lakini."

Swali

Je, Mungu anachukia wageni? Amri iliyonukuliwa hapa inasikika kikatili: msiwape binti zenu, msitafute amani kwao. Na tunajua sura inayofuata inaleta matokeo yenye machungu makubwa. Hatuwezi kuipaka rangi hii. Lakini angalia sababu inayotolewa katika maandiko yenyewe: si damu, ni "uchafu" wa kiroho unaoenea "kutoka sehemu moja hadi nyingine." Ruthu Mmoabu aliingia katika taifa la Mungu bila kizuizi chochote, kwa sababu alichagua Mungu wa Israeli. Kwa hiyo tatizo si ukoo bali uaminifu. Hata hivyo bado linabaki jambo gumu: watu halisi, watoto halisi, waliathiriwa. Ezra hatoi jibu jepesi, na wala mimi sitatoa. Maandiko yanatuacha na mvutano kati ya rehema kwa mtu binafsi na hatari halisi kwa jamii nzima, na mvutano huo ni wa kweli, si udhaifu wa maandishi.

Undani

Neno moja katika mstari wa nane linastahili kusimamishwa: Mungu ametupa "kuhimili sehemu takatifu." Neno la Kiebrania hapa ni yated, kigingi cha hema, kile kijiti kidogo kinachopigiliwa ardhini ili hema isipeperushwe na upepo. Ezra hasemi Mungu amewapa jumba, ufalme, au usalama wa kudumu. Amewapa kigingi. Kitu kidogo, cha muda, lakini kinachoshikilia. Hilo ndilo picha ya neema baada ya hukumu: si urejesho kamili wa utukufu wa Sulemani, bali mahali pa kushikilia katikati ya udhaifu. Na kigingi kinapigiliwa kwa nyundo, hakijiingizi chenyewe. Mabaki hawakujiokoa; walipigiliwa mahali pao na mkono wa Mungu, mbele ya macho ya mfalme wa Uajemi, kwa njia isiyoeleweka kwao. Neema ya kweli mara nyingi ni ndogo kiasi hicho, na yenye nguvu kiasi hicho.

Maandiko Mengine

Sala ya Danieli katika Danieli sura ya tisa inasimama karibu sana na hii: mtu mwadilifu anayekiri dhambi za taifa lake kwa nafsi ya kwanza wingi, akitaja historia ndefu ya uasi na haki ya Mungu katika hukumu. Wote wawili wanaomba wakati wa sadaka ya jioni, kana kwamba maombi yao yanapanda pamoja na damu ya mnyama. Hiyo inatuonyesha kitu muhimu: kukiri kwa kweli hakusimami peke yake, kunategemea sadaka. Ezra hana la kutoa isipokuwa mwili wake ulioinama na nguo iliyochanika, lakini anaomba saa ambayo Mungu mwenyewe ameiweka kwa upatanisho. Hapo ndipo tumaini lake pekee lilipo, na letu pia.

Tafakari

Ni wapi katika maisha yangu nimekubali mmomonyoko wa polepole badala ya uasi wa wazi, na ninajidanganya vipi kwamba ni jambo dogo?

Ninapoomba, je, nakiri kwa nafsi ya kwanza wingi, nikijiweka ndani ya hatia ya jamii yangu, au nasimama nje nikiwaonyesha wengine kidole?