Ruth 4

The Explanation

Umupo si Boaz sa tarangkahan ng bayan, ang lugar kung saan ginagawa ang mga legal na usapin noon, katumbas ito ng korte o notaryo ngayon. Doon dumaan ang malapit na kamag-anak ni Elimelek, ang taong may unang karapatan na tubusin ang lupa ni Naomi. Sa harap ng sampung nakatatanda bilang mga saksi, sinabi ni Boaz sa lalaki: bibilhin mo ba ang lupa ni Naomi? Sabi ng lalaki, oo, tutubusin ko.

Pero pagkabanggit ni Boaz na kasama sa kasunduan ang pagpakasal kay Ruth, ang balo ni Mahlon, biglang nag-atras ang lalaki. Kung ikakasal siya kay Ruth, ang anak na isilang nila ang magmamana ng lupa, hindi ang mga anak niya sa sarili niyang asawa. Masisira ang kaniyang sariling pamana. Kaya sinabi niya, ikaw na ang bahala, Boaz.

Ginawa nila ang kaugalian noon: hinubad ng lalaki ang kaniyang sandalyas at ibinigay ito sa harap ng lahat, tanda ng pagsasalin ng karapatan. Sa harap ng mga saksi, kinuha ni Boaz ang lupa at kinuha rin niya si Ruth bilang asawa, para mabuhay ang pangalan ng namatay sa kaniyang lahi. Ang mga tao sa tarangkahan ay nagbigay ng pagpapala, at inihalintulad si Ruth kina Raquel at Lea, mga ina ng Israel.

Nagpakasal si Boaz at Ruth, at nagbigay ang Panginoon sa kanila ng anak na lalaki, si Obed. Ang mga kababaihan sa bayan ay pumunta kay Naomi, hindi kay Ruth, at sinabi nilang pinagpala siya ng Panginoon sapagkat hindi siya iniwan nang walang kamag-anak. Kinarga ni Naomi ang bata, at ang kabanata ay nagtatapos sa isang henealohiya: si Obed ang ama ni Jesse, si Jesse ang ama ni David.

What Does This Mean?

Sa unang tingin, ito ay isang kwento tungkol sa lupa, batas, at pamana, mga bagay na maaaring parang malayo sa buhay mo ngayon. Pero ang totoong nangyayari dito ay mas malalim: nagpapasya ang Diyos gumamit ng mga taong walang kabuluhan sa mata ng mundo. Si Ruth ay dayuhan, isang Moabita, kabilang sa isang bansang madalas kaaway ng Israel. Si Naomi ay isang balo na wala nang pag-asa, walang lupa, walang anak na lalaki, walang kinabukasan. At ang buong kabanata ay tungkol sa paano tinutupad ng Diyos ang pangako niya sa pamamagitan ng dalawang taong ito na walang kapangyarihan sa lipunan.

Interesante rin ang detalye ng pangalan ng bata. Sinabi ng mga kababaihan na ipinanganak ang bata para kay Naomi, hindi kay Ruth. Sa panahong iyon, ang isang anak na lalaki ay hindi lamang pribadong kagalakan, ito ay katiyakan ng kinabukasan, seguridad sa katandaan, pagpapatuloy ng pangalan. Nakuha ni Naomi ang lahat ng ito hindi dahil sa sariling lakas niya, kundi dahil sa pagpapasya ni Ruth at ni Boaz na gawin ang tama, kahit mahirap.

The Common Thread

Ang henealohiya sa dulo ng kabanata ay hindi lang listahan ng mga pangalan para pahabain ang teksto. Ito ang punto. Si Obed, si Jesse, si David. Ang kwentong ito, na tila lokal at maliit, ay nagpapatuloy pababa sa linya ng hari ng Israel. At kung babalikan mo pa ang Mateo 1, ang linyang ito ay dumadaan pa rin, siglo-siglo pagkatapos, hanggang kay Jesus.

Kaya't ang lupang binili ni Boaz sa tarangkahan, ang batang isinilang sa dibdib ni Naomi, ang pagkakasal na naganap sa isang gabi ng pag-asa pagkatapos ng gutom at kamatayan sa unang tatlong kabanata, lahat ito ay bahagi ng mas malaking kwento na inihahanda ng Diyos, na hindi nila kilala noon. Walang sinuman sa tarangkahan ng Betlehem noong araw na iyon ang alam na ang kasal na ito ang magdadala sa mundo ng ninuno ng Manunubos. Ganito rin gumagana ang Diyos sa buong Bibliya: hindi sa dramatikong himala kundi sa pagpili ng mga taong tinanggihan, itinapon, at kinalimutan, para gawin ang bagay na pinakamahalaga.

For You

May mga panahon sa buhay mo na parang walang kabuluhan ang ginagawa mo. Isang desisyon na maganda pero maliit, isang pagpili na tama pero walang sinumang nakikita. Baka isang taong tinutulungan mo na parang walang halaga sa social media, walang “achievement” na maipagmamalaki. Ang kwento ni Ruth 4 ay nagsasabi na hindi ganoon ang pagtingin ng Diyos. Ang isang desisyon ni Boaz na gawin ang tama sa isang tao na wala namang paraang gantihan siya, ang isang katapatan ni Ruth na wala namang garantiya ng magandang buhay, iyan ang naging simula ng linya ni David, at sa huli, ni Jesus.

Kung minsan mararamdaman mo na wala kang direksyon, na parang dayuhan ka sa lugar kung nasaan ka, o walang seguridad sa kinabukasan mo. Si Ruth ay pareho ang naramdaman. Pero ang katapatan niya sa maliit na bagay, ang pagsunod niya kay Naomi, ang pagtanggap niya sa buhay na hindi niya inasahan, ang ginamit ng Diyos para sa isang bagay na hindi niya kailanman makikita sa panahon niya. Hindi mo alam kung paano gagamitin ng Diyos ang pagpili mong tama ngayon, kahit walang gantimpala, kahit walang audience.

Talk About It

Bakit kaya sadyang isinama sa Bibliya ang detalye ng pagtanggi ng unang kamag-anak, gayong maaaring iwasan lang ito kung diretso na sana kay Boaz? Ano ang ipinapakita nito tungkol sa kung paano gumagana ang Diyos sa mga pagpili at pagtanggi ng tao?

Sa buhay mo ngayon, may ba akong maliit na desisyon o katapatan na parang walang kabuluhan, pero maaaring ginagamit din ng Diyos sa paraang hindi mo nakikita?

Praying Together

Panginoon, salamat sa kwentong ito na nagpapakita na wala kang itinatapon at walang taong walang halaga sa iyo. Turuan mo kaming maging tapat sa maliliit na bagay, kahit walang nakikita, kahit walang gantimpala. Ipaalala mo sa amin na ang bawat pagpili naming tama ay may lugar sa kwento mong ginagawa, kahit hindi namin ito makita ngayon. Amen.