Ester 1

Ang Teksto

Isang hari na naghahari mula India hanggang Ethiopia ang nagdaos ng handaan na tumagal ng 180 araw, sinundan pa ng pitong araw na inuman sa hardin ng palasyo, upang "ipakita niya ang yaman ng karangyaan ng kanyang kaharian." Sa ikapitong araw, lasing na sa alak, ipinatawag niya si Reyna Vashti upang ipagyabang ang kanyang kagandahan sa harap ng mga panauhin. Tumanggi ang reyna. Nag-alab ang galit ng hari, kumonsulta siya sa pitong prinsipe, at isang batas na hindi na mapapawalang-bisa ang ipinalabas: hindi na muling makakaharap ni Vashti ang hari, at ibibigay ang kanyang katungkulan sa iba. Ang buong imperyo ay tumanggap ng liham, sa bawat wika, na "ang bawat lalaki ay dapat maging amo ng kanyang sariling sambahayan."

Ang Ubod

Wala ni isang pagbanggit sa Diyos sa buong kabanata. Wala ring panalangin, walang templo, walang propeta. Ang tanging kaluwalhatiang inilalarawan ay yaong ipinakikita ng tao: pilak, marmol, ginto, ina ng perlas. At doon nagsisimula ang teolohiya ng kabanatang ito. Ang kapangyarihang mukhang absoluto ay ipinakikitang mahina sa loob ng pitong araw. Ang hari na naghahari sa 127 lalawigan ay hindi kayang pigilan ang kanyang galit, hindi kayang pangasiwaan ang isang hapag-kainan, at hindi kayang utusan ang kanyang sariling asawa. Kailangan niya ng pitong tagapayo upang magdesisyon at ng isang hindi mababagong batas upang itago ang kanyang kahihiyan. Ganito kumikilos ang trono ng mundo: maingay, magarbo, at sa huli, natatakot. Sa likod ng lahat ng ito, tahimik ngunit hindi wala, ay ang tunay na Hari.

Ang Sinulid na Nag-uugnay

Ang pinakamatalas na kabalintunaan ay nasa talata 8: "Dapat walang pilitan." Ang panuntunang iyon ay para lamang sa alak; sa lahat ng iba pa, pilitan ang batas ng Persia. Isang kaharian na nag-uutos sa 127 lalawigan na ang mga asawa ay igalang ang kanilang mga asawa, sapagkat hindi na kayang hikayatin. Narito ang anino kung saan mas malinaw ang liwanag ni Cristo. Isang Hari rin siya, ngunit ipinakita ang kaluwalhatian hindi sa 180 araw ng pagyayabang kundi sa paghubad ng kanyang sarili hanggang krus, gaya ng inilalarawan ni Pablo sa Filipos 2. Hindi siya nag-utos ng pagsunod; hinugasan niya ang mga paa. At sa balangkas ng kasaysayan: ang pagkaalis ni Vashti ang nagbukas ng pintuan para sa isang Judiong dalaga, at sa pamamagitan niya ay naligtas ang bayan mula kung saan magmumula ang Mesiyas.

Ang Salamin

May bahagi sa ating lahat na nagpapalabas ng liham sa 127 lalawigan. Kapag hindi na tayo nirerespeto sa loob ng tahanan, nagtataas tayo ng boses, sapagkat nawala na ang awtoridad ng buhay natin. Kapag nanliliit tayo sa trabaho, ipinakikita natin ang mga trophy, ang titulo, ang abalang kalendaryo, ang mga larawan ng pamilyang mukhang perpekto. Alam ni Assuero na kailangan ng anim na buwang eksibisyon; alam din natin ang bersyon natin nito. At tanungin mo ang sarili: kailan mo huling ginamit ang isang tuntunin, isang prinsipyo, o kahit isang teksto sa Biblia, upang pagtakpan ang isang desisyong ginawa mo dahil nasaktan ang pride mo? Ang batas ni Assuero ay hindi mapapawalang-bisa. Ang kahihiyan ng galit ay laging naghahanap ng permanenteng pananggalang.

Konteksto

Si Assuero ay malamang si Xerxes I, naghari mula 486 hanggang 465 B.C. Ang ikatlong taon ng kanyang paghahari, mga 483 B.C., ay ang panahon kung kailan tinipon niya ang mga gobernador at ang "hukbo ng Persia at Media" bago ang malaking kampanya laban sa Gresya. Kaya ang handaan ay hindi lamang pagdiriwang; ito ay pagpapakita ng lakas sa mga taong kakailanganin niyang isugo sa digmaan. Ang mga Judio ay narito na sa loob ng higit isang siglo mula sa pagkabihag; hindi sila umuwi sa Jerusalem, at nabubuhay sila sa gitna ng imperyo na hindi nakakaalam ng pangalan ng Diyos. Sa Susa, ang pabor ng hari ay buhay at ang galit niya ay kamatayan. Walang saligang batas na nagbabantay sa isang tao. Ganoon kababa ang kalagayan ng bayan ng Diyos.

Ang Tanong

Bakit hindi bumabanggit ang teksto kay Vashti nang may awa? Isang reyna na tumangging maging palabas sa harap ng lasing na mga bisita ay tinanggal, at ang kuwento ay nagpatuloy na parang lahat ay tama lang. Ang Biblia ay hindi nagbibigay ng komentaryo. Hindi sinasabi nito na masama ang ginawa ng hari, hindi rin sinasabi na matapang si Vashti. Marami sa Kasulatan ay ganito: naglalarawan nang walang paghatol, at hinahayaan tayong maramdaman ang bigat. Ngunit huwag nating gawing mabilis ang paglapat ng balsamo. Ang katotohanan ay may mga biktima sa kasaysayan ng pagliligtas na hindi binibigyan ng pangalan ng dahilan. Naghihintay lamang tayo sa isang Hukom na hindi lasing, na hindi nagpapasya ayon sa pitong tagapayo, at kaninong hatol ay hindi kailangang maging hindi mapapawalang-bisa upang maging totoo.

Ang Pangunahing Tauhan

Si Assuero ang nasa sentro, at nakakatakot siya sapagkat pamilyar siya. Isang taong may lahat at kontento sa wala. Anim na buwan ng eksibisyon, at hindi pa rin sapat; kailangan pa ng kagandahan ng asawa bilang huling item sa listahan ng mga ari-arian. Hindi siya masamang henyo; siya ay hungkag. Ang mga kurtinang puti at ube, ang mga gintong tasa na "di-pangkaraniwan ang bawat tasa," lahat ito ay palamuti sa paligid ng isang trono kung saan nakaupo ang isang taong pinamamahalaan ng alak at galit. Ito ang larawan ng tao na naghahari nang walang Diyos: napakalaki ng kaharian, napakaliit ng kaluluwa. At sa gitna ng gayong hari, kumikilos ang Diyos na hindi pinangalanan sa aklat na ito, upang iligtas ang kanyang bayan.

Pagninilay

Saan sa buhay mo ngayon nagpapalabas ka ng "liham sa 127 lalawigan," ibig sabihin, nag-uutos ng respeto sa halip na hikayatin ito sa pamamagitan ng paraan ng pamumuhay mo?

Kung ang Diyos ay tahimik na kumikilos kahit sa palasyo ng isang hari na hindi kumikilala sa kanya, paano nito binabago ang tingin mo sa mga sitwasyon sa buhay mo ngayon kung saan wala kang nakikitang bakas ng kanyang kamay?