آستر ملکہ کی زندگی اور دلیری

تعارف

ایک نوجوان یتیم لڑکی، جس کے ماں باپ کی قبریں کسی اجنبی ملک میں ہیں، ایک دن اپنے چچا کے سادہ گھر سے اُٹھائی جاتی ہے اور دنیا کی سب سے بڑی سلطنت کے محل میں پہنچا دی جاتی ہے۔ نہ اُس سے پوچھا گیا، نہ اُس کی مرضی جاننے کی کوشش کی گئی۔ اُس کے پاس نہ خاندان کا نام ہے، نہ رشتہ داروں کا زور، نہ کوئی وکیل۔ صرف ایک راز ہے جو اُس کے سینے میں دفن ہے: وہ یہودی ہے، اُس قوم کی بیٹی جو کبھی یروشلیم میں رہتی تھی اور اب سوسن کی گلیوں میں بکھری ہوئی ہے۔

سالوں بعد وہی لڑکی، شاہی تاج پہنے، ایک ایسے فیصلے کے سامنے کھڑی ہوگی جس پر ایک پوری قوم کی زندگی ٹنگی ہوئی ہے۔ اِس صفحے پر ہم آستر کی زندگی قدم بہ قدم دیکھیں گے: اُس کی خاموشی، اُس کا خوف، اُس کی دلیری، اور وہ چھپا ہوا ہاتھ جو ہر صفحے کے پیچھے کام کر رہا تھا۔

اس رہنما کا زاویہ

اِس رہنما میں ہم آستر کو "دو ناموں والی لڑکی" کے زاویے سے دیکھیں گے۔ گھر میں وہ ہدسّہ تھی، عبرانی نام، مہندی کی ٹہنی کی طرح نرم۔ محل میں وہ آستر تھی، ایک ایسا نام جو فارسی ماحول میں کھپ جاتا تھا اور جس کی عبرانی گونج ہی "چھپانا" ہے۔ یہی زاویہ اِس کتاب کا بھی راز ہے: آستر کی کتاب واحد بائبلی کتاب ہے جس میں خدا کا نام ایک بار بھی نہیں آتا۔ لڑکی چھپی ہوئی، خدا چھپا ہوا، مگر دونوں موجود۔ یہ زاویہ اِس لیے اہم ہے کہ ہمارے قارئین کی بڑی تعداد ایسے ماحول میں جیتی ہے جہاں ایمان کو ظاہر کرنا آسان نہیں۔ آستر اُن کی بہن ہے۔

بائبل آستر ملکہ کے بارے میں کیا کہتی ہے؟

آستر کی کہانی جلاوطنی کے بعد کے زمانے میں رکھی گئی ہے۔ بابل گر چکا ہے، فارس کی سلطنت ہندوستان سے حبش تک پھیلی ہوئی ہے، اور تخت پر اخسویرس بیٹھا ہے، جسے تاریخ عام طور پر خسرو اوّل کے نام سے جانتی ہے۔ کچھ یہودی زربابل اور عزرا کے ساتھ یروشلیم واپس جا چکے ہیں، مگر بہت سے نہیں گئے۔ وہ سوسن، بابل اور سلطنت کے صوبوں میں بس گئے، کاروبار جمائے، بچوں کے فارسی نام رکھے، اور خاموشی سے اپنی شناخت اپنے دلوں میں سنبھال لی۔ آستر اُسی نسل کی بیٹی ہے۔

کتاب اُس کا تعارف بڑی نرمی اور بڑے غم کے ساتھ کراتی ہے۔ آستر 2:7 کہتی ہے: "اور اُس نے ہدسّہ یعنی آستر کو جو اُس کے چچا کی بیٹی تھی پالا تھا کیونکہ اُس کے ماں باپ نہ تھے اور وہ لڑکی خوب صورت اور حسین تھی اور اُس کے ماں باپ کے مرنے پر مردکی نے اُس کو اپنی بیٹی کر کے پالا۔" غور کریں کہ سب سے پہلے دو نام آتے ہیں: ہدسّہ اور آستر۔ پھر ایک زخم: "اُس کے ماں باپ نہ تھے۔" اور پھر ایک رحمت: مردکی نے اُس کو اپنی بیٹی بنا لیا۔ آستر کی کہانی خوبصورتی سے نہیں، یتیمی سے شروع ہوتی ہے۔ خدا اپنی تاریخ اُس لڑکی سے شروع کرتا ہے جس کا اِس دنیا میں کوئی نہ تھا۔

وشتی ملکہ کے انکار اور معزولی کے بعد پوری سلطنت میں سے کنواریاں محل میں جمع کی جاتی ہیں۔ یہ کوئی رومانوی مقابلہ نہ تھا؛ یہ ایک بادشاہ کی خواہش کے تابع نظام تھا جس میں لڑکیوں سے اجازت نہیں لی جاتی تھی۔ آستر بھی لے جائی جاتی ہے، اور مردکی کے کہنے پر وہ اپنی قوم اور اپنا نسب چھپا لیتی ہے۔ پھر آستر 2:17 آتی ہے: "اور بادشاہ آستر کو سب عورتوں سے زیادہ پیار کرنے لگا اور اُس نے سب کنواریوں سے زیادہ اُس پر کرم اور مہربانی کی۔ سو اُس نے شاہی تاج اُس کے سر پر رکھا اور اُس کو وشتی کی جگہ ملکہ بنایا۔" یہ آیت بظاہر ایک کامیابی کی خبر ہے، مگر اِسے غور سے پڑھیں: تاج اُس کے سر پر رکھا گیا، اُس نے خود نہیں پہنا۔ بائبل میں بار بار یہی ہوتا ہے؛ اونچائی خدا کے ہاتھ سے آتی ہے، انسان کی چالاکی سے نہیں۔

کہانی کا رخ ہامان اجاجی کے ساتھ بدلتا ہے۔ وہ بادشاہ کا سب سے بڑا وزیر بنتا ہے، مردکی اُس کے آگے جھکنے سے انکار کرتا ہے، اور ہامان کا ذاتی غصہ ایک پوری قوم کے قتلِ عام کے منصوبے میں بدل جاتا ہے۔ قرعہ ڈالا جاتا ہے، تاریخ مقرر ہوتی ہے، شاہی مہر لگتی ہے، اور موت کا فرمان ڈاک کے ذریعے سلطنت کے کونے کونے تک پہنچ جاتا ہے۔ اب محل کی دیواروں کے پیچھے چھپی ہوئی آستر کے سامنے وہ سوال آتا ہے جو اِس کتاب کا دل ہے۔ آستر 4:14 میں مردکی اُسے کہلا بھیجتا ہے: "کیونکہ اگر تُو اِس وقت چُپ ہی رہے تو یہودیوں کے لیے کسی اَور طرف سے فراخی اور رِہائی حاصل ہوگی پر تُو اپنے باپ کے گھرانے سے نابود ہو جائے گی۔ کیا جانے تُو اِسی لیے ایسے وقت میں بادشاہی کو پہنچی ہو؟"

یہ جملہ دو باتیں ایک ساتھ کہتا ہے۔ پہلی، خدا اپنے لوگوں کو بچائے گا، آستر کے ساتھ یا اُس کے بغیر؛ رِہائی "کسی اَور طرف سے" آ سکتی ہے۔ دوسری، آستر کی خاموشی اُسے بچائے گی نہیں، بلکہ ہلاک کرے گی۔ مردکی خدا کا نام نہیں لیتا، مگر پورا فقرہ خدا کے بندوبست کی بو میں بسا ہوا ہے۔ خدا کا نام چھپا ہے، اُس کا ہاتھ نہیں۔

آستر کا جواب اِس کتاب کا سب سے بڑا موڑ ہے۔ آستر 4:16 میں وہ کہتی ہے: "تُو جا کر سوسن کے سب یہودیوں کو جمع کر اور میرے لیے روزہ رکھو۔ نہ تین دِن تک دِن کو نہ رات کو کچھ کھاؤ نہ پیو۔ میں بھی اور میری سہیلیاں بھی اِسی طرح روزہ رکھیں گی اور میں شرع کے خلاف بادشاہ کے حضور جاؤں گی اور اگر میں ہلاک ہوئی تو ہلاک ہوئی۔" یہ اندھی بہادری نہیں، ایمان کی سنجیدہ اطاعت ہے۔ وہ پہلے قوم کو روزے پر بلاتی ہے، پھر قانون توڑنے کا فیصلہ کرتی ہے، اور اپنی جان کو اپنے ہاتھ سے چھوڑ دیتی ہے۔

پھر ضیافتیں، پردے کے پیچھے بادشاہ کی بے خوابی، سرکاری کتابوں کا پڑھا جانا، ہامان کی رسوائی، اور بالآخر آستر 7:3 کی وہ درخواست جس میں وہ اپنا نقاب پھینک دیتی ہے: "تب آستر ملکہ نے جواب دیا کہ اے بادشاہ! اگر مجھ پر تیرے کرم کی نظر ہے اور بادشاہ کو منظور ہو تو میری جان میری درخواست پر مجھے بخش دی جائے اور میری قوم میری التجا پر۔" "میری قوم" کے دو لفظ کہہ کر آستر ہمیشہ کے لیے یہودی بن جاتی ہے۔ ہدسّہ نے آستر کے پیچھے سے قدم باہر رکھ دیا۔

بائبل میں چلنے والا سلسلہ

آستر کی کتاب آسمان سے ٹپکی ہوئی کہانی نہیں؛ یہ ایک لمبے سلسلے کی کڑی ہے۔ مردکی کا تعارف قیس کے گھرانے سے ہوتا ہے، یعنی بنیمین کے قبیلے سے، اُسی گھرانے سے جس سے ساؤل بادشاہ نکلا تھا۔ اور ہامان کو "اجاجی" کہا گیا ہے، یعنی اجاج کی نسل، عمالیقیوں کا بادشاہ جسے ساؤل نے خدا کے حکم کے باوجود زندہ چھوڑ دیا تھا۔ عمالیق وہ قوم تھی جس نے مصر سے نکلنے کے فوراً بعد بنی اسرائیل کے کمزوروں پر پیچھے سے حملہ کیا تھا۔ سو سوسن کے محل میں جو جھگڑا چل رہا ہے، وہ صرف دو درباریوں کی انا کا جھگڑا نہیں؛ یہ صدیوں پرانی دشمنی کا آخری باب ہے۔ جو کام ساؤل نے ادھورا چھوڑا، وہ ایک یتیم لڑکی اور ایک جلاوطن یہودی کے ذریعے پورا ہوتا ہے۔

اِس سے بھی گہرا سلسلہ یہ ہے: ہامان کا فرمان صرف ایک قوم کے خلاف نہ تھا، وہ ایک وعدے کے خلاف تھا۔ ابرہام سے کہا گیا تھا کہ اُس کی نسل میں دنیا کی سب قومیں برکت پائیں گی۔ داؤد سے وعدہ ہوا تھا کہ اُس کے تخت پر ایک ابدی بادشاہ بیٹھے گا۔ اگر ادار کے تیرھویں دن سلطنت کے تمام یہودی مٹا دیے جاتے، تو بیت لحم کی وہ رات کبھی نہ آتی۔ اِس لیے آستر کی دلیری نجات کی تاریخ کا ایک ستون ہے۔ اُس کتاب میں کوئی معجزہ نہیں، کوئی نبی نہیں، کوئی فرشتہ نہیں؛ صرف قرعے، ضیافتیں، بے خوابی کی ایک رات اور ایک لڑکی کا فیصلہ۔ اور اِن سب کے پیچھے وہی سچائی کھڑی ہے جو امثال 21:1 میں لکھی ہے: "بادشاہ کا دِل خداوند کے ہاتھ میں ہے۔ وہ اُسے پانی کی ندیوں کی طرح جدھر چاہتا ہے پھیرتا ہے۔" اخسویرس کا دل کسی کے قابو میں نہ تھا، مگر خداوند اُسے ندی کی طرح موڑ رہا تھا۔

نیا عہد نامہ آستر کا نام نہیں لیتا، مگر اُس کے سائے کو پورا کرتا ہے۔ آستر ایک ایسی شفاعت کرنے والی ہے جو مرنے کے خطرے پر بادشاہ کے تخت کے سامنے جاتی ہے تاکہ ایک مجرم ٹھہرائی گئی قوم بچ جائے۔ وہ حق سے نہیں، صرف کرم سے قبول ہوتی ہے: "اگر مجھ پر تیرے کرم کی نظر ہے۔" خداوند یسوع مسیح اُس سے بڑھ کر ہیں۔ آستر نے کہا، "اگر میں ہلاک ہوئی تو ہلاک ہوئی"، اور وہ بچ گئی؛ مسیح نے وہی راستہ چُنا اور واقعی ہلاک ہو گئے، اور اپنی موت سے ہمیں بچا لیا۔ آستر ایک قوم کو ایک فرمان سے بچاتی ہے؛ مسیح ہر قوم کے لوگوں کو گناہ اور موت کے فرمان سے چھڑاتے ہیں۔ اور اُن کی قربانی کے بعد تخت کا رنگ بدل گیا ہے۔ عبرانیوں 4:16 کہتی ہے: "پس آؤ ہم فضل کے تخت کے پاس دلیری سے چلیں تاکہ ہم پر رحم ہو اور وہ فضل حاصل کریں جو ضرورت کے وقت ہماری مدد کرے۔" آستر کو تین دن روزہ رکھ کر، جان ہتھیلی پر رکھ کر جانا پڑا؛ ہم دلیری سے جا سکتے ہیں، کیونکہ سونے کا عصا ہماری طرف پہلے ہی بڑھا دیا گیا ہے۔

اُن کی زندگی کا مرکز

آستر کی زندگی میں تین لمحے ایسے ہیں جن پر باقی سب گھومتا ہے۔

پہلا لمحہ محل کا دروازہ ہے۔ آستر 2:7 کی یتیم لڑکی کو ہیجی کے سپرد کیا جاتا ہے، اور اُس کی زندگی کا اختیار اُس کے ہاتھ سے نکل جاتا ہے۔ یہاں ہمیں ایمانداری سے کہنا چاہیے: یہ کوئی روحانی فتح کا لمحہ نہیں تھا۔ آستر بت پرست بادشاہ کے حرم میں پہنچی، اُس نے اپنی قوم چھپائی، اور کتاب یہ نہیں بتاتی کہ اُس نے شرع کے کھانوں یا سبت کا کوئی خاص خیال رکھا۔ بہت سے مبلغین اِس حصے پر خوبصورت پردہ ڈال دیتے ہیں، مگر بائبل نہیں ڈالتی۔ بائبل ہمیں ایک ایسی لڑکی دکھاتی ہے جو ایک ایسے نظام میں پھنسی ہوئی ہے جو اُس نے نہیں بنایا، اور جس کے پاس انکار کا اختیار نہیں۔ اور پھر آستر 2:17 آتی ہے اور بتاتی ہے کہ خدا ایسے گندے میدانوں میں بھی اپنے مقصد بونا جانتا ہے۔ خدا صاف حالات کا نہیں، صاف نیتوں کا انتظار کرتا ہے۔

دوسرا لمحہ محل کے صحن کی خاموشی ہے، جہاں مردکی ٹاٹ اوڑھ کر بیٹھا ہے اور آستر پیغام بھیجتی ہے۔ اُس کا پہلا جواب دلیری نہیں، حساب ہے: سب جانتے ہیں کہ جو بھی بلائے بغیر بادشاہ کے حضور جائے، وہ مارا جائے گا، اور تیس دن سے مجھے بلایا بھی نہیں گیا۔ یہ ایک عام انسان کا سچا خوف ہے، اور بائبل اِسے چھپاتی نہیں۔ پھر آستر 4:14 اُس کے خوف کو توڑتی ہے۔ مردکی اُسے دو آئینے دکھاتا ہے: تیری خاموشی تجھے نہیں بچائے گی، اور تیرا تاج تجھے تفریح کے لیے نہیں ملا۔ "کیا جانے تُو اِسی لیے ایسے وقت میں بادشاہی کو پہنچی ہو؟" یہ سوال آستر کے دل میں چابی کی طرح گھومتا ہے، اور وہ جھک جاتی ہے۔ آستر 4:16 میں وہ روزے کا حکم دیتی ہے اور اپنی جان چھوڑ دیتی ہے۔ یہ اُس کی زندگی کا اصل تاج پہننا ہے۔ ہدسّہ نے آستر کو اپنے قدموں کے نیچے رکھ دیا۔

تیسرا لمحہ دوسری ضیافت کی میز ہے۔ آستر جلدی نہیں کرتی؛ وہ حکمت سے کام لیتی ہے، بادشاہ کو دو بار مہمان بناتی ہے، صحیح وقت کا انتظار کرتی ہے، اور پھر آستر 7:3 میں سب کچھ میز پر رکھ دیتی ہے: "میری جان میری درخواست پر مجھے بخش دی جائے اور میری قوم میری التجا پر۔" اِس ایک جملے میں وہ ملکہ کا لباس اُتار کر ایک جلاوطن یہودی لڑکی کے طور پر کھڑی ہو جاتی ہے۔ اُس کے بعد جو ہوتا ہے، وہ ہامان کی رسوائی اور اُس کے اپنے بنائے ہوئے سولی پر لٹکایا جانا ہے۔ اور کہانی ایک عجیب موڑ لیتی ہے: فارس کا قانون واپس نہیں لیا جا سکتا، اِس لیے موت کے فرمان کو مٹایا نہیں جاتا، بلکہ اُس کے مقابل ایک دوسرا فرمان جاری ہوتا ہے جو یہودیوں کو اپنی حفاظت کا حق دیتا ہے۔ یہاں ہمیں کتاب کے سب سے مشکل باب سے آنکھ نہیں چرانی چاہیے: باب نو میں بہت خون بہتا ہے، ہامان کے دس بیٹے مارے جاتے ہیں، اور ہزاروں دشمن قتل ہوتے ہیں۔ یہ جشن منانے والی بات نہیں؛ یہ ایک گری ہوئی دنیا کی تلخ حقیقت ہے، جہاں نسل کشی کے فرمان کا نتیجہ ہر صورت خون ہوتا ہے۔ کتاب اِس پر فخر نہیں کرتی، صرف ریکارڈ رکھتی ہے۔

آستر سے ہم کیا سیکھتے ہیں

پہلا سبق: خدا اُس وقت بھی کام کر رہا ہے جب اُس کا نام سنائی نہ دے۔ آستر کی کتاب میں کوئی آسمانی آواز نہیں، کوئی نبی چھڑی نہیں اُٹھاتا، سمندر نہیں پھٹتا۔ صرف اتفاقات ہیں: ایک ملکہ کا انکار، ایک قتل کی سازش کا انکشاف، ایک بادشاہ کی بے نیند رات، ایک کتاب کا پڑھا جانا۔ آپ اِن سب کو اتفاق کہہ سکتے ہیں، جس طرح سوسن کے بہت سے لوگوں نے کہا ہوگا۔ مگر امثال 21:1 آپ کو دوسری نظر دیتی ہے: بادشاہ کا دل خداوند کے ہاتھ میں ہے۔ اگر آپ کی زندگی میں آسمان خاموش ہے، تو یاد رکھیں کہ خاموشی غیر حاضری نہیں ہوتی۔ خدا کبھی گرجتا ہوا آتا ہے، اور کبھی چپکے سے کمرے میں داخل ہوتا ہے۔

دوسرا سبق: دلیری خوف کی غیر موجودگی نہیں، خوف کے باوجود اطاعت ہے۔ آستر ڈری ہوئی تھی، اور اُس نے اپنا ڈر کھلے لفظوں میں بتایا۔ اُس کے بعد اُس نے تین کام کیے جو ہم بھی کر سکتے ہیں: اُس نے مشورہ سنا، اُس نے جماعت کو روزے پر بلایا، اور اُس نے نتیجہ خدا کے ہاتھ میں چھوڑ دیا۔ آستر 4:16 کے وہ الفاظ، "اگر میں ہلاک ہوئی تو ہلاک ہوئی"، بے پروائی کے نہیں، سپردگی کے الفاظ ہیں۔ ایمان کا مطلب یہ نہیں کہ ہمیں پہلے سے نتیجہ معلوم ہو؛ ایمان کا مطلب یہ ہے کہ ہم نتیجہ جانے بغیر بھی صحیح راستے پر قدم رکھ دیں۔

تیسرا سبق: خدا آپ کو جہاں رکھا ہے، وہ جگہ کسی مقصد کے لیے ہے، اگرچہ وہ جگہ آپ نے چُنی نہ ہو۔ آستر نے محل نہیں مانگا تھا؛ محل اُس پر ڈالا گیا تھا۔ مگر مردکی نے اُسے سکھایا کہ اثر و رسوخ ایک امانت ہے۔ آپ کے ہاتھ میں جو کچھ ہے، ایک نوکری، ایک ہنر، ایک تعلق، ایک استاد کا اعتماد، ایک محلے میں عزت، وہ صرف آپ کے آرام کے لیے نہیں ہے۔ اور آخر میں آستر نے جو کیا، وہ صرف بچانا نہیں تھا بلکہ برکت بانٹنا تھا۔ آستر 9:22 کے مطابق پوریم کے دن اِس طرح مقرر کیے گئے: "کہ اُن ہی دِنوں میں یہودیوں کو اپنے دشمنوں سے راحت ملی تھی اور وہی مہینہ اُن کے لیے غم سے شادمانی اور ماتم سے خوشی کا مہینہ بن گیا تھا تاکہ وہ اُن کو ضیافت اور خوشی اور ایک دوسرے کو تحفے بھیجنے اور غریبوں کو خیرات دینے کے دن ٹھہرائیں۔" نجات کا سچا پھل یہ ہے کہ بچائے ہوئے لوگ غریبوں کو یاد رکھیں۔

آئینہ

آپ کے پاس بھی دو نام ہیں، کیا نہیں؟ ایک نام وہ ہے جو اتوار کو کلیسیا میں پکارا جاتا ہے، اور ایک وہ جو دفتر کے واٹس ایپ گروپ میں چلتا ہے۔ ایک چہرہ وہ ہے جو دعا میں جھکتا ہے، اور ایک وہ جو رشتہ داروں کی محفل میں مصلحت سے خاموش رہ جاتا ہے۔ آستر کی کہانی آپ سے یہ نہیں کہتی کہ ہر وقت ہر بات کہہ دی جائے؛ آستر خود کئی سال چپ رہی، اور کتاب اُسے مجرم نہیں ٹھہراتی۔ مگر یہ کہانی آپ سے یہ ضرور پوچھتی ہے: وہ لمحہ کب آئے گا جب آپ کی خاموشی وفاداری نہیں، بلکہ بزدلی بن جائے گی؟

شاید وہ لمحہ آ چکا ہے۔ شاید آپ جانتے ہیں کہ آپ کے دفتر میں کسی کے ساتھ ناانصافی ہو رہی ہے اور آپ کا بولنا آپ کی ترقی مہنگی کر دے گا۔ شاید گھر میں کسی بہن یا بھائی پر ظلم ہو رہا ہے اور خاندان کی "عزت" آپ کے ہونٹ سی رہی ہے۔ شاید آپ نے حساب لگا لیا ہے کہ اِس وقت بولنا نقصان دہ ہے، اور آپ ٹھیک ہیں: بولنا واقعی نقصان دہ ہوتا ہے۔ آستر نے یہی حساب لگایا تھا اور اُسے یہ جواب ملا تھا کہ خاموشی بھی محفوظ نہیں۔ تخت کے قریب ہونا آپ کو ذمہ داری سے آزاد نہیں کرتا، ذمہ داری میں گھسیٹ لاتا ہے۔

اور اب اُس بات پر آئیں جو آستر کے پاس نہیں تھی اور آپ کے پاس ہے۔ آستر کو نہیں معلوم تھا کہ بادشاہ سونے کا عصا بڑھائے گا یا سپاہی بلائے گا۔ آپ اُس تخت کے سامنے جا رہے ہیں جس پر ایک زخمی ہاتھوں والا بادشاہ بیٹھا ہے، جو خود آپ کی جگہ ہلاک ہوا۔ آپ کی درخواست پہلے ہی سنی جا چکی ہے۔ آپ کو تین دن کے روزے سے اپنی قبولیت خریدنی نہیں پڑتی۔ سو اگر آپ آج کچھ کھو دیں، ایک عہدہ، ایک تعریف، ایک محفل میں جگہ، تو یاد رکھیں کہ جو آپ کے پاس مسیح میں ہے، وہ کوئی نہیں چھین سکتا۔ ہدسّہ کو آستر کے نقاب کے پیچھے مرنے کی ضرورت نہیں۔

بچوں کے لیے وضاحت

بچوں کو آستر کی کہانی سنانا آسان ہے، کیونکہ اِس میں ایک بادشاہ ہے، ایک محل ہے، ایک ظالم وزیر ہے اور ایک بہادر لڑکی ہے۔ مگر خیال رکھیں کہ کہانی کو صرف "ایک خوبصورت لڑکی ملکہ بن گئی" تک محدود نہ کریں۔ بچوں سے کہیے کہ آستر ایک ایسی بچی تھی جس کے امی ابو مر گئے تھے، اور اُس کے چچا مردکی نے اُسے اپنی بیٹی کی طرح پالا۔ پھر خدا نے اُسے ایک بہت بڑے ملک کی ملکہ بنا دیا، اور جب ایک بُرا آدمی اُس کے سب رشتہ داروں کو مارنا چاہتا تھا، تو آستر ڈرتے ڈرتے بادشاہ کے پاس گئی اور بولی، "یہ میرے لوگ ہیں، اِن کو بچا لیجیے۔"

بچوں کے لیے اِس کہانی کا سب سے قیمتی نکتہ یہ ہے کہ آستر ڈری ہوئی تھی مگر پھر بھی گئی، اور یہ کہ خدا کا نام کتاب میں لکھا نہیں مگر خدا ہر جگہ کام کر رہا تھا، جیسے پردے کے پیچھے سے۔ چھوٹے بچوں کو یہ بات پسند آتی ہے کہ خدا اُس وقت بھی موجود ہوتا ہے جب ہمیں دکھائی نہ دے، اور بڑے بچے یہ سیکھ سکتے ہیں کہ سچ بولنے کی قیمت ہوتی ہے اور خدا اُس قیمت میں ساتھ کھڑا ہوتا ہے۔

فیتھ نیٹ ورک پر آستر کی زندگی کی الگ الگ عمر کے مطابق وضاحتیں دستیاب ہیں: چھوٹے بچوں کے لیے (تین سے چھ سال) ایک سادہ، تصویری اندازِ بیان؛ پرائمری عمر کے بچوں کے لیے (سات سے بارہ سال) کہانی کے واقعات کی ترتیب اور سوالات کے ساتھ؛ اور نوجوانوں کے لیے (بارہ سال سے اوپر) شناخت، دباؤ، اور ایمان کی قیمت جیسے موضوعات پر گہری بات چیت کے ساتھ۔

اکثر پوچھے جانے والے سوالات

اختتام میں

آستر کی کہانی ہمیں دو ناموں کے بیچ کھڑا کر دیتی ہے۔ ہدسّہ اُس کا اصل نام تھا، وہ نام جس میں اُس کا خدا، اُس کی قوم اور اُس کا وعدہ چھپا تھا؛ آستر وہ نام تھا جس کے ساتھ وہ محل میں محفوظ رہ سکتی تھی۔ اور وہ لمحہ آیا جب دونوں ناموں کو ایک ساتھ لے کر چلنا ناممکن ہو گیا۔ اُس نے تاج کو ڈھال بنانے کے بجائے سیڑھی بنایا، اور بادشاہ کے سامنے کہا، "میری قوم۔"

اِس کتاب میں خدا کا نام لکھا نہیں، مگر ہر صفحے پر اُس کی انگلیوں کے نشان ہیں۔ یہی اِس کہانی کا سب سے بڑا تسلی بخش پہلو ہے، کیونکہ ہماری زندگی کے بہت سے دن بھی بغیر آسمانی آواز کے گزرتے ہیں۔ اگر آپ ایسے موسم میں ہیں، تو آستر کی کتاب اپنے ساتھ لے کر چلیں۔ اِسے ایک ہی نشست میں پڑھیں، پھر آستر 4:14 اور آستر 4:16 پر ٹھہریں، اور اِن کے ساتھ امثال 21:1 اور عبرانیوں 4:16 کو رکھ کر دعا کریں۔ پوچھیں کہ خدا نے آپ کو کس محل میں، کس میز پر، کس رشتے میں "ایسے وقت میں" رکھا ہے۔ اور جب جواب آئے، تو یاد رکھیں کہ آپ ایک ایسے تخت کے سامنے جا رہے ہیں جہاں فضل کا عصا پہلے ہی آپ کی طرف بڑھا ہوا ہے۔