Matthieu 10:6

Le Texte

Après avoir interdit à Ses douze envoyés la route des nations et les villes de Samarie, Jésus leur trace une direction unique : « mais allez plutôt vers les brebis perdues de la maison d'Israël. » Un seul verset, une seule consigne, et pourtant tout y est resserré : un mouvement (allez), une préférence (plutôt), un troupeau (les brebis perdues) et une adresse précise (la maison d'Israël). Ce n'est pas une restriction mesquine, c'est un ordre de mission avec des coordonnées géographiques et théologiques. Les douze ne partent pas improviser ; ils sont dirigés vers un peuple que leur Maître nomme d'un mot qui pèse : perdu. Non pas « endormi », non pas « distrait », mais égaré, sans berger, exposé.

Le Cœur

Le mot « perdues » désigne dans la bouche de Jésus l'état réel d'Israël, non son statut ethnique. Ce peuple a la Loi, le temple, les prophètes, les sacrifices, et il est malgré tout sans berger. Voilà le diagnostic qui dérange : la proximité religieuse n'équivaut pas au salut. On peut être dans la bonne maison et rester une brebis perdue. Et Dieu ne répond pas à cet égarement par un rappel à l'ordre, mais par un envoi. Il vient chercher. La priorité donnée à Israël n'est pas du favoritisme, c'est de la fidélité : Dieu tient d'abord la promesse faite aux pères avant d'ouvrir la porte aux nations. Le salut a un ordre, et cet ordre révèle un Dieu qui n'abandonne jamais Sa parole en chemin.

Le Fil Rouge

« Brebis perdues » n'est pas une image improvisée. Ézéchiel 34 accusait les bergers d'Israël d'avoir engraissé leur propre ventre pendant que le troupeau se dispersait, et Dieu y jurait de venir Lui-même chercher Ses brebis. Quand Jésus emploie ce vocabulaire, Il ne fait pas de la poésie pastorale : Il annonce que la promesse est en train de s'accomplir sous les yeux des douze, et qu'Il en est l'exécutant. Le nombre douze n'est pas décoratif non plus ; il correspond aux douze tribus, comme si le Berger commençait par rassembler ce qui avait été dispersé depuis des siècles. Et remarquez le retournement du chapitre : ceux qui sont envoyés vers les brebis sont envoyés « comme des brebis au milieu des loups ». Le Berger enverra des brebis, et finira Lui-même égorgé à leur place.

Le Miroir

Le mot qui gratte ici, c'est « plutôt ». Jésus corrige une direction. Nous aimons les missions lointaines, les projets qui font une belle histoire, la cause exotique ; Il envoie Ses hommes vers le voisinage religieux fatigué, vers des gens qui connaissent déjà les mots et n'ont plus de berger. Regardez votre paroisse, votre groupe, votre propre famille : combien de personnes ont toutes les réponses du catéchisme et vivent sans direction, sans consolation, sans quelqu'un qui les cherche ? Et retournez la question sur vous. Vous lisez la Bible chaque matin, vous préparez le dimanche, vous animez un groupe. Cela ne vous empêche pas d'être, certains jours, exactement ce que ce verset décrit : une brebis qui connaît le chemin par cœur et ne sait plus où elle va.

Le Personnage Principal

Jésus est ici le Maître qui distribue Son propre pouvoir. Le chapitre s'ouvre sur un geste stupéfiant : Il « leur donna autorité sur les esprits immondes ». Il ne délègue pas des tâches subalternes, Il partage ce qui Le rend redoutable. Puis Il fixe une limite étroite, comme un stratège qui connaît l'heure. On sent chez Lui deux choses tenues ensemble : une compassion qui nomme les gens « perdus » sans mépris, et une autorité qui ne discute pas ses ordres. Il n'envoie pas Ses disciples explorer, Il les envoie chercher. C'est le portrait d'un Berger qui refuse de rester au bercail à attendre le retour spontané des égarés, et qui multiplie Sa propre présence par douze pour couvrir plus de terrain.

Le Contexte

Nous sommes en Galilée, dans une province occupée par Rome, quadrillée par des villages juifs mais bordée de cités païennes et coupée en deux, vers le sud, par la Samarie. Entre Juifs et Samaritains, la haine était vieille de cinq siècles : temples rivaux, généalogies contestées, routes évitées. Un rabbi itinérant avec un cercle de disciples n'avait rien d'exceptionnel ; ce qui l'était, c'est qu'il les envoie prêcher en son nom, sans provisions, sans argent, dépendants de l'hospitalité des maisons « dignes ». Les douze partent donc désarmés, dans un territoire tendu, avec un message politiquement inflammable : « Le royaume des cieux s'est approché. » Dire cela sous occupation romaine, c'est annoncer un changement de règne.

La Question

Pourquoi exclure les Samaritains et les nations ? Cela heurte tout ce que nous croyons savoir de l'universalité de l'Évangile, et il est malhonnête d'adoucir trop vite en disant « ce n'était que provisoire ». Le fait demeure : Dieu choisit un peuple, un temps, un lieu, un homme. Le salut n'est pas venu comme une pluie répandue également sur toute la terre, mais comme un fleuve qui suit un lit précis. Ce scandale de la particularité ne se résout pas par une explication élégante. Il se résout par une croix : au moment où le Berger meurt, le lit du fleuve déborde et les nations entrent. Le même Dieu qui vous aurait exclu à Matthieu 10 vous inclut à Matthieu 28. Ce n'est pas de la logique, c'est de la grâce, et la grâce reste toujours un peu offensante.

Réflexion

Qui, dans votre entourage immédiat, connaît parfaitement le langage de la foi tout en vivant sans berger, et qu'est-ce qui vous retient d'aller vers cette personne « plutôt » que vers un projet plus gratifiant ?

Si Christ vous nommait aujourd'hui comme Il nomme Israël ici, dans quel domaine de votre vie devriez-vous accepter le mot « perdu » plutôt que le mot « fatigué » ?

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