1 Chroniques 15

Le texte

David bâtit des maisons dans sa ville, dresse une tente pour l'arche, puis convoque tout Israël et, surtout, les Lévites, clan par clan, nom par nom, chiffre par chiffre. Il leur rappelle sans détour pourquoi la première tentative avait tourné au désastre: « parce que vous ne l'avez pas [fait] la première fois, l'Éternel, notre Dieu, a fait une brèche parmi nous ». Cette fois l'arche monte sur des épaules, au son des cymbales et des trompettes, avec David en robe de byssus qui danse, tandis que Mical le regarde par la fenêtre et le méprise.

Le cœur

Ce chapitre est le récit d'un roi qui a appris quelque chose. Entre le chapitre 13 et le chapitre 15, David n'a pas changé de désir, il a changé de méthode, et il a compris que la méthode n'était pas un détail. La phrase décisive est celle-ci: « nous ne l'avons pas recherché conformément à l'ordonnance ». Chercher Dieu, oui, mais selon la parole qu'Il a donnée. Nous avons l'habitude d'opposer la sincérité du cœur à la rigueur du rite; le Chroniqueur refuse cette opposition. Dieu s'est révélé, et donc Il peut être mal approché. Et pourtant, remarquez la pointe de grâce au verset 26: « quand Dieu aida les Lévites ». L'obéissance ne contraint pas Dieu, elle Lui laisse la place d'aider.

Le fil conducteur

L'arche monte vers Jérusalem, mais elle monte vers une tente, pas vers une maison; le chapitre suivant le dira, et le chapitre 17 fera de ce provisoire la promesse d'une dynastie. Les Chroniques ont été écrites pour des gens revenus d'exil qui n'avaient plus d'arche du tout, seulement le souvenir de ce cortège. Le fil est donc tendu vers l'avant: un jour la présence ne reposera plus sur des barres portées par des hommes sanctifiés, elle marchera elle-même dans les rues. « La Parole devint chair, et habita au milieu de nous » (Jean 1.14) emploie précisément l'image de la tente. Christ est à la fois l'arche et le porteur, Celui qui prend sur Son épaule le poids que personne ne pouvait toucher sans mourir.

Le miroir

Le chariot du chapitre 13 était neuf, propre, efficace. Les épaules sont lentes, elles font mal, il faut être nombreux. Nous aimons les chariots: le raccourci dans l'éducation des enfants parce que la soirée est courte, l'organisation d'une église pensée comme une entreprise de communication, la prière remplacée par une application. Rien de tout cela n'est méchant; c'est seulement non demandé. Et il y a l'autre tentation de ce chapitre, celle de la fenêtre: regarder de haut ceux qui se réjouissent trop fort, et appeler cela du discernement alors que c'est de la froideur. Mical ne porte rien, elle observe et méprise.

Aujourd'hui, prenez une feuille, écrivez une seule chose où vous avez choisi le chariot plutôt que l'épaule, puis dites à voix haute, à la première personne: « je ne l'ai pas recherché conformément à l'ordonnance ». Dix minutes suffisent.

La question

Reste Uzza. Il avait tendu la main pour empêcher l'arche de tomber, et il est mort. Notre chapitre ne revient pas sur le détail, il parle d'une « brèche parmi nous », au pluriel, comme si la faute était collective et la victime, en un sens, substitutive. Cela ne console pas. Une sainteté qui tue un homme de bonne volonté heurte tout ce que nous voulons croire sur Dieu, et le texte ne s'excuse pas. Il nous laisse avec deux choses tenues ensemble sans synthèse: Dieu veut venir habiter au milieu de Son peuple, et Dieu n'est pas apprivoisable. Si cette seconde vérité nous paraît archaïque, c'est peut-être que la première nous est devenue banale.

L'intertexte

2 Samuel 6 raconte la même procession, mais sans les Lévites, sans les noms, sans la leçon tirée. Le Chroniqueur, écrivant pour une communauté qui reconstruit son culte, ajoute exactement ce dont elle a besoin: qui porte, comment, selon quel ordre. Cet ordre vient de Nombres 4, où les fils de Kehath reçoivent la charge des objets saints et, contrairement aux autres clans, aucun chariot: ils portent sur l'épaule. Exode 25 précisait que les barres devaient rester dans les anneaux, précisément pour que l'arche ne soit jamais touchée. David ne fait donc rien de neuf, il relit Moïse, et notre texte le souligne: « comme Moïse l'avait commandé, selon la parole de l'Éternel ». Quant à Mical, elle n'est pas appelée épouse de David mais « fille de Saül »: la maison qui n'avait jamais recherché l'arche regarde par la fenêtre celle qui la recherche enfin.

Le détail

Deux mots obscurs traversent la liste des musiciens: les luths « sur [le mode] d'Alamoth », les harpes « sur [le mode] de Sheminith ». Des indications techniques, probablement des registres de voix ou d'accord, que personne ne comprend plus tout à fait. Or ces mêmes termes réapparaissent en tête de certains psaumes, et les trois chefs nommés ici, Héman, Asaph, Éthan, se retrouvent dans les titres du Psautier. Autrement dit, nous assistons ici à la naissance d'un recueil de chants. Le livre que nous ouvrons le matin pour prier a commencé par une répartition d'instruments et par un certain Kenania qui « enseignait la musique; car il était intelligent ». La louange la plus explosive de l'Ancien Testament a d'abord été un travail de préparation, répété, appris.

Réflexion

Où, dans votre service concret, avez-vous confondu l'efficacité avec l'obéissance, et qu'est-ce que cela coûterait de revenir à l'épaule?

Qu'est-ce qui, chez les croyants que vous regardez de loin, provoque en vous un mépris que vous appelez discernement?

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