1 Jean 1
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Un vieil homme prend la plume et n'arrive pas à commencer sa phrase. Il bute, il reprend, il empile : ce que nous avons entendu, ce que nous avons vu de nos yeux, ce que nous avons contemplé, ce que nos mains ont touché. On sent la main qui tremble un peu, non d'émotion pieuse, mais parce qu'elle se souvient d'un contact réel. Puis vient le message, sobre comme une sentence : « Dieu est lumière et qu'il n'y a en Lui aucunes ténèbres. » Et aussitôt les conséquences, en cascade de conditions : si nous disons, si nous marchons, si nous confessons. Une lettre qui commence dans l'éblouissement et se termine dans un examen de conscience.
Le cœur
Remarquez ce que Jean ne dit pas. Il ne dit pas « celui qui était dès le commencement » mais « ce qui était dès le commencement ». Le neutre, en grec, comme si la personne de Jésus débordait toute grammaire. Et pourtant ce débordement s'est laissé toucher. Voilà le cœur : l'éternité a eu une peau. La vie éternelle n'est pas d'abord une durée qui nous attend, c'est une Personne qui était « auprès du Père » et qui a été manifestée. Et cette vie, on ne la reçoit pas en solitaire : elle produit une communion, d'abord avec le Père et le Fils, ensuite entre nous. L'ordre compte. La fraternité n'est pas le but, elle est le débordement.
Le fil rouge
« Dès le commencement » : Jean écrit ces mots en sachant très bien où ils résonnent. Au commencement, Dieu dit, et il y eut la lumière. Le premier acte de la création est une séparation entre lumière et ténèbres, et le premier message de l'apôtre reprend exactement cette frontière. Mais quelque chose a changé. Dans la Genèse, la lumière est créée ; ici, elle est ce que Dieu est. Et entre les deux, il y a le sang. « Le sang de Jésus Christ son Fils nous purifie de tout péché » : la ligne des sacrifices, des agneaux, du sang aspergé sur le propitiatoire, aboutit à ce verset. Ce n'est pas une image poétique ajoutée à la lumière, c'est ce qui nous permet d'y tenir debout.
Le miroir
Il y a une phrase dans ce chapitre qui déshabille : « Si nous disons que nous avons communion avec Lui, et que nous marchions dans les ténèbres, nous mentons. » Pas « nous nous trompons » : nous mentons. Jean pense à des gens qui parlaient magnifiquement de Dieu tout en menant une vie parallèle. Vous connaissez cette architecture intérieure. La réunion de prière du mardi et le compte que personne ne consulte. La fidélité affichée et l'onglet qu'on referme vite. Le service à l'église et le mépris tranquille pour un beau-frère. Jean ne dit pas d'abord : arrêtez. Il dit : marchez dans la lumière, c'est-à-dire cessez d'organiser votre vie autour de ce qui doit rester caché. Le pardon est déjà là ; c'est le camouflage qui tue.
La question
Alors quoi : si nous marchons dans la lumière, sommes-nous encore pécheurs ? Le texte semble se contredire à deux versets d'intervalle. La lumière purifie, et pourtant « si nous disons que nous n'avons pas de péché, nous nous séduisons nous-mêmes ». Jean ne résout pas la tension, il l'installe comme condition de vie normale du croyant. Marcher dans la lumière n'est pas être sans péché ; c'est ne plus avoir besoin de le nier. Le verbe est au présent continu : le sang « nous purifie », encore et encore, pendant la marche. Reste l'inconfort : nous voudrions un état acquis, un dossier clos. Il nous est donné un lavement permanent, ce qui suppose que nous continuions à nous salir. C'est plus humiliant et beaucoup plus sûr.
Le profil
Imaginez les destinataires : des communautés d'Asie Mineure, deux ou trois générations après la résurrection, secouées par des départs. Des gens instruits, séduisants, avaient quitté leurs rangs en enseignant que la chair n'a pas d'importance, que le Christ n'avait pas vraiment de corps, que le péché ne concerne pas l'homme spirituel. Ceux qui restaient doutaient d'eux-mêmes. Et voici qu'un témoin oculaire, le dernier peut-être, leur écrit : nos mains ont touché. Pour eux, cette phrase n'était pas de la théologie abstraite, c'était un acte de résistance. Et « afin que votre joie soit accomplie » n'était pas une formule pieuse : c'était la promesse qu'une petite assemblée blessée pouvait encore connaître une joie qui ne lui manque de rien.
L'intertexte
Jean se cite lui-même, ou plutôt il rejoue son Évangile : « Et la Parole devint chair, et habita au milieu de nous » (Jean 1, 14). Le prologue de l'Évangile chante la venue ; le prologue de la lettre en garantit la matérialité. La différence est le pluriel insistant du témoignage : nous avons vu, nous déclarons. L'autre écho vient de Thomas, sommé de mettre sa main dans le côté du Ressuscité. Jean était dans la pièce. Ce que ses mains ont touché n'est pas seulement le charpentier de Galilée, c'est le corps sorti du tombeau. Sans cela, sa lettre serait un souvenir attendrissant. Avec cela, elle est une convocation.
Réflexion
Où, concrètement, ai-je aménagé une zone que je préfère ne pas exposer à la lumière, et qu'est-ce que je crains vraiment de perdre en l'y amenant ?
« Afin que votre joie soit accomplie » : ma joie dépend-elle aujourd'hui de la communion que ce texte décrit, ou d'autre chose que je n'ose pas nommer ?
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Réflexions, prières et actions de grâce des lecteurs et de l'équipe de rédaction sur ce passage.
Si nous marchons dans la lumière, comme lui-même est dans la lumière, nous avons communion les uns avec les autres." Remarque bien: la lumière ne te laisse pas seul avec ta honte, elle te rend proche des autres. Marcher dans la lumière, ce n'est pas être sans tache, c'est cesser de se cacher. Et là, le sang de Jésus lave.
Père, je ne veux pas dire que je marche avec toi et garder des coins d'ombre bien cachés. Montre-moi ce que je préfère ne pas voir, et donne-moi le courage de vivre dans ta lumière, sans faux-semblant, vraiment avec toi.
Si nous disons que nous n'avons pas de péché, nous nous séduisons nous-mêmes, et la vérité n'est pas en nous." Remarque bien : le premier trompé, c'est toi. Le mensonge sur ton péché ne protège personne, il t'enferme seul dans le noir. Dieu ne te demande pas d'être propre pour venir. Juste vrai.
Merci, Père, pour cette parole écrite « afin que votre joie soit accomplie ». Merci de n'avoir pas gardé le silence, mais d'avoir fait consigner ce témoignage pour que ma joie ne reste pas à moitié, mais soit pleine en toi.
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