Actes des Apôtres 2:1

Le Texte

Une seule phrase, et rien ne s'est encore passé. Pas de vent, pas de feu, pas de langues. Seulement une date qui arrive à son terme et un groupe de gens réunis au même endroit : « Et comme le jour de la Pentecôte s'accomplissait, ils étaient tous ensemble dans un même lieu. » Luc note l'heure du calendrier et la géographie de la pièce, rien d'autre. Ceux qui attendaient depuis l'ascension, selon la consigne reçue, sont encore là, ensemble, sans savoir que ce matin-là sera le dernier matin ordinaire de l'histoire de l'Église. Le verset est un seuil : la respiration retenue avant que le ciel ne parle.

Le Cœur

Le verbe que Luc choisit ne dit pas seulement que le jour « arrivait », mais qu'il s'accomplissait, qu'il se remplissait jusqu'au bord. C'est le même mouvement que celui de Galates 4 : « quand l'accomplissement du temps est venu, Dieu a envoyé Son Fils ». Dieu ne travaille pas au hasard ; Il remplit des récipients qu'Il a Lui-même fabriqués. La Pentecôte existait depuis des siècles comme fête des moissons et de l'alliance au Sinaï, et voici que son contenu véritable arrive. Cela dit quelque chose de décisif sur Dieu : Il n'improvise pas, Il tient parole dans le temps mesurable. Et cela dit quelque chose de nous : notre rôle, ce matin-là, consistait simplement à être ensemble, au même endroit, disponibles. L'initiative est entièrement Sienne.

Le Fil Rouge

La Pentecôte n'est pas une fête neuve. Dans Lévitique 23, cinquante jours après l'offrande des prémices d'orge, Israël devait apporter deux pains levés comme offrande de la moisson achevée. Le fil se tend : le Christ ressuscité est les prémices, et cinquante jours plus tard la moisson entre dans la grange. Ce que Luc enregistre en une phrase sobre est la seconde moitié d'un geste liturgique commencé mille ans plus tôt. Et il y a plus. La tradition juive associait déjà ce jour au don de la Loi au Sinaï, trois mois après la sortie d'Égypte. Là, Dieu descendit sur la montagne dans le feu et la fumée, et grava Sa parole sur la pierre. Ici, Il descendra sur des gens, et gravera Sa parole dans la chair. Le même Dieu, le même feu, un autre support.

Le Miroir

« Ils étaient tous ensemble dans un même lieu. » Dix jours d'attente sans programme, sans résultat mesurable, sans certitude de la date. Nous sommes très mauvais à cela. Nous appelons cela perdre son temps : la réunion de prière à huit personnes le mardi soir, les années où rien ne bouge dans la foi d'un enfant, le groupe de maison qui tourne en rond, la salle à moitié vide. Notre réflexe est de partir, de réorganiser, de chercher un lieu où quelque chose se passe enfin. Ce verset ne promet pas que l'attente sera toujours récompensée par du feu. Il affirme seulement ceci : quand Dieu a agi, Il a trouvé des gens qui n'étaient pas partis, et qui n'étaient pas seuls. La fidélité n'a souvent pas d'autre forme que la présence physique au même endroit que les autres. Aujourd'hui : notez le nom d'une personne de votre église que vous n'avez plus vue depuis des semaines, et envoyez-lui un message avant ce soir pour lui demander si elle sera là dimanche.

Le Contexte

Jérusalem en mai, ville gonflée de pèlerins. La fête des Semaines était l'une des trois où tout mâle d'Israël devait monter au temple, et les Juifs de la diaspora, Luc le détaille quelques versets plus loin, venaient « de toute nation d'entre ceux qui sont sous le ciel ». Les rues sont pleines, les auberges pleines, les prix montent. Dans cette cohue, un groupe d'environ cent vingt personnes, sans statut, sans synagogue à eux, dont le maître a été exécuté comme séditieux sept semaines plus tôt, se tient dans une maison. Politiquement, ils ne pèsent rien. Socialement, ce sont des Galiléens, c'est-à-dire des provinciaux à l'accent reconnaissable, comme la foule le relèvera avec dédain. Luc place donc l'acte fondateur de l'Église non au temple, non devant le sanhédrin, mais dans une pièce privée, au milieu d'une ville distraite par la fête.

Le Détail

« Dans un même lieu. » L'expression grecque, epi to auto, revient trois fois dans ce chapitre : ici, puis au verset 44 où « tous les croyants étaient en un même lieu », et à la fin du verset 47 pour ceux que le Seigneur ajoutait. Ce n'est pas une indication d'adresse, c'est devenu un terme technique pour désigner la communauté rassemblée. Luc l'emploie au verset 1 pour cent vingt personnes avant l'Esprit, et au verset 44 pour trois mille après. Entre les deux, rien n'a changé dans la forme : ils sont toujours ensemble au même endroit. Ce qui a changé, c'est qui les y rassemble. Au verset 1, ils se sont réunis par obéissance à une consigne. Au verset 47, c'est « le Seigneur » qui ajoute. Le rassemblement humain devient le lieu d'une action divine.

Le Personnage Principal

Le sujet grammatical du verset est « ils », mais le sujet réel est le jour. Dieu n'apparaît pas encore, et c'est précisément Son portrait. Il est Celui qui remplit un calendrier. Pensez à ce que cela suppose : la fête des Semaines avait été instituée pour une société agricole, célébrée par des générations d'Israélites qui n'y voyaient que des gerbes et des pains, et Dieu attendait. Il a laissé la fête se vider et se remplir soixante-dix fois sept ans, sans explication, jusqu'à ce matin. C'est un Dieu d'une patience presque insupportable, qui prépare des significations dont personne ne soupçonne l'existence. Il ne se précipite pas et ne se laisse pas presser. Et quand Il agit, Il le fait là où Ses gens se sont obstinément assis.

L'Intertexte

Trois textes résonnent derrière cette phrase. D'abord Babel, en Genèse 11 : une humanité rassemblée en un même lieu, parlant une seule langue, et Dieu qui disperse en confondant les langues. À la Pentecôte, le mouvement s'inverse exactement : Dieu rassemble en multipliant les langues, et chacun entend « dans son propre langage ». L'unité retrouvée ne supprime pas les peuples, elle les traverse. Ensuite le Sinaï d'Exode 19, où le peuple se tient au pied de la montagne et où Dieu descend dans le feu ; ici, les « langues divisées, comme de feu » se posent « sur chacun d'eux », individuellement. Enfin Luc 24, la fin de l'évangile du même auteur, où Jésus ordonne à Ses disciples de rester dans la ville jusqu'à ce qu'ils soient revêtus de puissance d'en haut. Actes 2:1 est l'obéissance à cet ordre, le jointoiement entre les deux volumes de Luc.

Le Profil

Les premiers lecteurs de Luc, probablement des chrétiens issus des nations, lisaient ce verset avec une question brûlante : avons-nous notre place dans une histoire juive ? La réponse commence ici, dans le nom de la fête. Ils entendaient « Pentecôte » et savaient qu'il s'agissait d'un pèlerinage de l'alliance, réservé à Israël. Et ils découvraient que ce jour-là, ce qui fut donné dans une maison juive de Jérusalem finirait par leur parvenir, jusqu'à « tous ceux qui sont loin ». Pour un lecteur d'Éphèse ou d'Antioche, ce verset était la preuve que l'Esprit qu'il avait reçu n'était pas une expérience religieuse privée mais la suite d'un calendrier commencé au Sinaï. Il avait été greffé sur un arbre ancien.

La Question

Pourquoi avoir fait attendre ? Jésus avait tout pouvoir au matin de la résurrection. Pourquoi cinquante jours, dont dix d'incertitude pure pour les disciples ? La réponse facile serait : pour qu'ils apprennent à prier. C'est peut-être vrai, mais le texte ne le dit pas. Ce qu'il dit, c'est que Dieu a attendu que le jour s'accomplisse, qu'une fête précise arrive à son terme, pour que l'événement soit lisible. L'Esprit n'est pas venu quand les disciples étaient prêts, mais quand le calendrier de l'alliance l'était. Cela laisse une gêne intacte : le temps de Dieu n'est pas synchronisé avec notre besoin de clarté. Nous aimerions qu'Il réponde quand nous sommes à bout. Il répond quand le sens est mûr, ce qui n'est pas la même chose, et ce décalage reste l'une des épreuves les plus dures de la foi.

Réflexion

Dans quel « même lieu » Dieu vous demande-t-il simplement de rester, sans résultat visible, en ce moment ?

Si la Pentecôte renverse Babel sans effacer les langues, que cela change-t-il à votre manière de penser l'unité dans votre église, là où les sensibilités diffèrent ?

Qu'attendez-vous de Dieu depuis si longtemps que vous avez cessé d'en parler ? Et êtes-vous prêt à ce qu'Il réponde autrement que vous ne l'imaginez ?

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