Actes des Apôtres 4

Le Texte

Pierre et Jean parlent encore au peuple quand les autorités du temple les saisissent; comme le soir tombe, on les garde jusqu'au lendemain, mais la parole a déjà fait son travail: le nombre des hommes monte à environ 5 000. Devant le sanhédrin, la question est celle du pouvoir: « Par quelle puissance ou par quel nom avez-vous fait ceci ? » Pierre répond en nommant Celui qu'ils ont crucifié, refuse l'interdiction de parler, et la communauté relâchée se met à prier, non pour être protégée, mais pour parler avec hardiesse. Le lieu est ébranlé. Suit une description de cette communauté: un cœur et une âme, les biens partagés, et un lévite chypriote surnommé Barnabas qui vend son champ.

Le Cœur

Tout tient à un mot: le Nom. Les chefs interrogent sur un nom, interdisent un nom, et Pierre pousse la logique jusqu'au bout: « il n'y a point d'autre nom sous le ciel, qui soit donné parmi les hommes, par lequel il nous faille être sauvés ». Cette exclusivité n'est pas une arrogance de secte; elle est la conséquence de la résurrection. Si Dieu a ressuscité Celui que les autorités religieuses ont éliminé, alors le jugement de Dieu sur le jugement des hommes est déjà rendu, publiquement, dans un corps guéri qui se tient là et que personne ne peut nier. Le salut n'est pas une idée à débattre, c'est une personne à nommer.

Le Fil Rouge

Pierre choisit une image que ses juges connaissent par cœur: « Celui-ci est la pierre méprisée par vous qui bâtissez, qui est devenue la pierre angulaire ». C'est le Psaume 118, chanté à la Pâque, et l'ironie est cruelle: les bâtisseurs officiels du temple sont précisément ceux qui ont jeté la pierre. Dieu ne répare pas l'ancien édifice, Il en pose un autre, dont l'angle est un crucifié vivant. Le fil court de là: le temple de pierre finira en ruines, mais une communauté « un cœur et une âme » monte déjà comme maison de Dieu. Et Pierre, qui avait renié dans une cour de ce même palais sacerdotal, se tient maintenant debout. La pierre relevée relève ceux qui sont tombés.

Le Miroir

Remarquez ce que l'Église ne demande pas. Pas la fin des menaces, pas la sécurité, pas même la justice. Elle demande: « donne à tes esclaves d'annoncer ta parole avec toute hardiesse ». Nos prières, quand on nous met sous pression au travail, en famille, dans un groupe où la foi passe pour naïve, tournent presque toujours autour de la diminution du risque. Celle-ci demande l'augmentation du courage. Et Pierre formule ce que nous n'osons plus dire: « nous ne pouvons pas ne pas parler ». Cette double négation est un aveu d'impuissance, pas de bravade. Il y a une pression intérieure de ce qu'on a vu. Si cette pression a disparu chez vous, la question n'est pas votre courage mais ce que vous avez encore vu.

L'Intertexte

La prière des versets 25-26 cite le Psaume 2, le psaume du roi que les nations veulent renverser. Les croyants relisent Vendredi saint à travers ce texte: Hérode, Pilate, les nations et « les peuples d'Israël » s'y trouvent, coalisés contre l'Oint. Ils ne prient pas pour sortir de cette histoire, ils y prennent leur place. Deuxième écho, plus discret: « il n'y avait parmi eux aucune personne nécessiteuse » reprend presque littéralement la promesse du Deutéronome sur le peuple qui garde l'alliance dans le pays. Ce que la Loi promettait, l'Esprit le réalise, non par une législation mais par des propriétaires qui vendent. Et Jérémie, qui voulait se taire et sentait un feu l'y contraindre, se reconnaîtrait dans le verset 20.

Le Détail

« Joseph… lévite, et Cypriote de naissance, ayant une terre, la vendit. » Un lévite avec un champ: pour un lecteur des Nombres, c'est une anomalie. La tribu de Lévi n'avait pas reçu de part dans le pays; le Seigneur Lui-même était son héritage. Ce Joseph, diaspora oblige, possédait une terre qu'un lévite n'était pas censé posséder, et il s'en défait. Ce n'est pas seulement de la générosité, c'est un retour à sa vocation: vivre sans autre part que Dieu. Il dépose l'argent « aux pieds des apôtres », geste de dessaisissement complet. Retenez cette formule: elle reviendra au chapitre suivant, avec un couple qui accomplit le même geste en gardant la main dessus.

La Question

Le verset 28 est difficile à avaler: Hérode, Pilate et les foules se sont assemblés « pour faire toutes les choses que ta main et ton conseil avaient à l'avance déterminé devoir être faites ». Le pire crime de l'histoire était donc arrêté d'avance? Et pourtant, dix versets plus haut, Pierre dit à ces mêmes chefs: « que vous, vous avez crucifié ». La culpabilité n'est pas dissoute par le décret. Le texte ne concilie pas les deux; il les tient ensemble, et il le fait à genoux, sous la menace. C'est là son usage: non pas expliquer le mal, mais retirer aux menaçants leur dernier mot. Ils croient conduire l'histoire; ils sont dedans. Cela ne console pas l'esprit curieux. Cela tient debout ceux qui ont peur.

Réflexion

Quand avez-vous prié pour la dernière fois non pour que la difficulté s'éloigne, mais pour recevoir la hardiesse de parler dedans?

Qu'est-ce que vous tenez, comme Barnabas tenait son champ, qui vous permet de ne pas avoir Dieu pour seule part?

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